脆不去想，只是见不着察罕，心头总觉不舒服。
“北燕医药营也时常有女子担职，这倒不必担心。但兵士鱼龙混杂。你总需谨慎些。”察罕出言提醒，“凡行事之前先报禀殿下，平日也莫要总抛头露面……”
阮小幺听得牙酸，“知道了知道了！”
察罕带着她去街市游玩，一路看过龙灯、马灯，正凑巧还见着了迎春使。道儿上熙熙攘攘，人群攒动，多是出门游玩的青年男女。
迎春使头戴由年轻的一男一女装扮而成。头戴雪莲花冠，身着华服彩衣，面上浓妆艳丽，登着高靴，一派富贵之色，在身旁几列锣鼓喧天的随众之中，坐在锦彩的单舆上高唱着迎春时令之曲，行经之处，众人欢舞，察罕在人群中紧拉着阮小幺的手。大声道：“今日无宵禁，天黑之后有猜谜放花灯！我们到时去瞧！”
“好！”她眼中亮晶晶一片。
压根把兰莫要求的“申时之前回府”忘到了脑后跟。
白日里已是热闹喧腾，黄昏时分之后。却才是真正人与人摩肩擦踵，几乎到了水泄不通的地步，放眼望去，各处尽是张着摊点叫卖的小铺儿，各种奇巧玩意儿五花八门、不一而足。格外多的是张在外头售卖的一只只灯笼，形状各异，彩画缤纷，直把一整条街都照得灯火通明。
阮小幺尽赏看不足，眼中尽是惊奇愉悦之色，面上染着薄红，不住拉着察罕叽叽喳喳。察罕只是扬着笑意，任她拉着，东走西去。
两旁数不清的字谜灯笼，好些个摊铺旁，还搁着好几樽酒缸，个个如鼎般大小，酒香四溢。阮小幺好奇道：“那酒缸做什么的？”
察罕带着她过去，小贩是个能说会道的小子，边招呼驻足的客人边吆喝：“猜字谜嘞！我家的字谜无人能猜得出！酒缸常换、绿酒喝得人面红——”
阮小幺拿起当中一个素白纸绢儿围的灯笼，问道：“这个怎么卖？”
“姑娘，咱这灯笼不是卖的！猜着谜题便送与你，猜不着……”小贩指着身后一撂海碗，道：“五角钱一碗酒！包你与令兄喝个够！”
“他不是我哥哥！”阮小幺黑着脸。
察罕在她身后，只是笑，也不答话，见她来了兴致，便押了一两碎银子在桌上，道：“你猜吧，酒我来喝。”
夜尚不深，灯火将他的面容照得通红，轮廓刚毅英挺，高挺的鼻翼在面上投下了虚虚一小片阴影，有种温柔的性感。
阮小幺手中那灯笼面儿上写的是：“三三横,两两纵,谁能辨之易金钟？”
她在手心比划了一会，道：“彗。”
“错了，请酒！”那小贩满盛了一海碗酒，递了过来。
察罕抬头将酒一饮而尽。
阮小幺再猜，“皎！”
“错了，请酒！”第二晚送至察罕跟前。
他眼也不眨喝了个精光。
“小哥好酒量！”那小贩哈哈笑，瞧着阮小幺楚楚风致的模样，朝他挤眉弄眼，“这是小哥未过门的媳妇儿吧！小哥儿好艳福！”
察罕望了一眼阮小幺，面上不知是被火光映的还是怎么，瞧着有些红，只低低应了一声，眼中满是温润的笑意。
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