宁孟孟听了老鬼甲的介绍后总算知道了自己身处何时何地，生于何村何户，不过却让她大吃一惊。
现在这个时代和历史上的北宋初期同步，统治国家的王朝也是大宋朝，由开国皇帝赵匡胤所建。不过与历史上重文轻武、积贫积弱、和辽国西夏三足鼎立的北宋王朝不同，这个大宋朝幅员辽阔：东边至东海，南面达南洋，西方到西域，北土含北疆，真正是一个土地广袤、人口众多的超级大国，经济繁荣、文化昌盛；各行各业百花齐放、士农工商百家争鸣；明臣良将比比皆是，能工巧匠层出不穷，各种发明创造也屡见不鲜……国安民富，兵强马壮，比起历史上唐朝的开元盛世也不遑多让！（宁孟孟极度怀疑这个大宋朝的开国皇帝是穿越前辈！！）
现在当政的是赵匡胤的儿子——第二代皇帝宋贤宗赵德昭，年号景康。贤宗虽比不上太祖皇帝英明神武，文韬武略，但继承皇位后也能知人善任，从善如流，治理国家兢兢业业，对待民众宽厚仁和，因此才继承了太祖皇帝开创的大好基业，发展到如今的太平盛世！！说起两任皇帝，民间皆是一片称颂，皆以身为大宋之民为荣！
大宋朝定都东京，是全国的政治、文化、经济中心，东南几十里外则是一座较大的城池，名为祥符郡，辖属附近的几个县城，往南行八十里是最远的一个辖属县城“陈留县”，也是宁孟孟所在的村庄隶属的县城。从县城往东行一二十里，就是一个较大的集市——张家镇，宁孟孟所在的村庄——李楼村（又名状元村）就在它的南方二三十里处。这李楼村原本是一个不知名小村子，不知在以前的哪个朝代出过一位姓李的状元，李姓族人就集资在村口建起了一座高大的牌楼，并向当时的陈留县令申请将村名改为“状元村”，请那位李状元亲自题写下来再让石匠雕刻在牌楼上面，从此正式更名为“状元村”。后来时光流逝，这牌楼也经不起风吹雨打的侵蚀慢慢倒塌，一些能用的石料被后来的李姓族人拉走了，只剩下几块废墟淹没在草丛里诉说着它们当年的辉煌。因为状元村以后再没有出过一个状元，叫“状元村”就显得名不副实了；又因为村子里李姓族人最多，又曾有一座高大的牌楼，后来人们就慢慢地改叫李楼村了。
这李楼村有一李姓人家，户主名叫李德福，娶妻王氏，生有三子：宏业、宏才、宏运，还有一女：宏丽。长子李宏业今年16岁，因有“女大三，抱金砖”的俗语，12岁时和一个村的给人看病抓药的郎中段智仁15岁的二闺女段月娥定亲，第二年成亲，两个月后赶上朝廷征召民夫给太祖皇帝修缮陵墓（太祖临死吩咐简葬，皇陵未大修，今上念太祖之丰功伟业，遂以修缮为名重修皇陵），李德福就带着长子随本县民夫应召修皇陵去了。
两年后李德福携子归来，除了累弯了腰，也给长子寻了个体面的差事：在祥符郡工程筑造司下属的房屋建造局当一个小小管事，负责建造官舍或园林等官家房屋时征集工匠民夫，算是个比较轻松的差事了。能有这番机遇，要多亏李德福干活时不惜力气、任劳任怨，又救了当时征调过去的祥符郡房屋建造局的管事一命，再加上李宏业自己也踏实肯干，为人热心，经常给那些工匠们跑腿帮忙，和他们混得挺熟，后来在管事的推荐下就进了房屋建造局安排了那样一个差事。这趟回来在家休养半年就要回祥符郡正式领差了。
回家乡后，李宏业对新婚两个月就两地分离的娘子段月娥深感愧疚，又听邻居们说起这两年来自己的娘亲王氏苛待月娥，吃让她吃最差的，穿让她穿最破的，活让她干最重的，一家人都让她一个人伺候着，天天忙里忙外没个清闲的时候，赶上王氏心情不好故意找茬，对月娥不是训斥就是责骂，更是让月娥受尽了委屈。偏偏公爹和丈夫都不在家也没人给她撑腰，她经常以泪洗面，原本娇美的容颜也日渐憔悴，让人怜惜。
娘家人也曾想上门理论都被段月娥阻止了，说是既入了他们李家的门就是他们家的人，是吃苦还是享福都是自己的命，不想连累得父母双亲生气伤身，更添不孝。而在段月娥出嫁的那年冬天，段父深夜出诊返回时误踩进了水沟爬不出来，等天亮被人救起时双腿已严重冻伤不能正常走路了。后来只能躺在床上或坐在椅上，不能再出门行医，家里也为他救治伤腿花尽了银钱，连段月娥的嫁妆也被段月娥拿回家买药还债用掉了，也因为这个原因王氏更是对她横挑鼻子竖挑眼，甚至还想让儿子回来就休了她，反正她也无所出，休了她再娶一房嫁妆丰厚的儿媳才是正理。
不过王氏的如意算盘被丈夫和儿子都拒绝了，丈夫是看在儿媳吃苦耐劳、谨守本分的份上不愿儿子背上无故休妻、无情无义的坏名声，儿子则是坚决反对，言称若让他休妻他也再不娶妻，此生一人独过。王氏只得偃旗息鼓，段月娥也最终得留李家，怀上了李家的骨肉，半年后李宏业返回时更是留恋难舍，信誓旦旦地说孩子出生时一定要请假回来照看。孩子已经出生，只不知他现在走到了哪里，让段月娥心焦不已，只向老天爷祈祷：惟愿官人平安归来，其他别无所求！
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