且说凤姐从邢夫人那边回来,正觉午后倦怠，刚要歇息一会的功夫,又听外头小丫头子来报，说是老太太有事传唤。听说是林府来人送上贺礼的,凤姐心中有数,便忙忙赶过来荣庆堂这边。
进门只见扈嬷嬷带了碧落站在当间,贾母和王夫人都坐在上面。宝玉大约是难得上学去了，不在跟前,只有湘云满面笑容的站在贾母身后。见凤姐来了,贾母便笑道，“你林姑父打发人来送了些东西，贺咱们娘娘晋升之喜的,你也过来瞧瞧罢。”
扈嬷嬷和碧落见凤姐进来，也笑着上前见了礼。凤姐儿也笑着来到贾母身边站着。听扈嬷嬷笑道，“我们老爷说这是大喜事，本该亲自过来贺喜，只是这两日部里事务偏多些，不得空。过两日得闲了，必定亲自恭贺老太太的。”
贾母笑道，“都是一家子骨肉，你们老爷倒是客气了。”说着向凤姐道，“说起来，既然如今你林姑父也大安了，过几天咱们就把林丫头接回来罢。有几日不见了，倒是怪想她的。”
湘云极会看人眼色，也笑着接口道，“我也怪想林姐姐的，老祖宗倒是早些派人去接回来的好。”
凤姐知道老太太心里确实对黛玉是格外疼爱些的，又有亲上做亲的意思，自然会惦记着此事。只是黛玉当日使了心机才搬了出去，自然不会再想着回来自陷泥沼。老太太这一番苦心，只怕是水中捞月。
果然听扈嬷嬷笑道，“多谢老太太费心想着。只是如今府里因没有主母，那几位姨奶奶都是不能管事的，内宅许多事务倒要我们帮着姑娘分派料理。今日姑娘原说也要过来的，偏又有点子事情耽搁住了。想来一时半刻的，必是不能回来住亲戚的了。”
这话说得虽然含混，里面的意思却是清楚明白的。贾母从重孙子媳妇熬成了老封君，如何听不懂那意思，脸上立刻便有些阴晴不定，停了一停，方道，“这也罢了。可怜林丫头那身子本就弱些，倒要去操那些闲心。”
扈嬷嬷笑道，“如今我们姑娘的身子倒是比先前小时候好了许多的，却也无妨。姑娘也说了，过几日闲了，必定过来给老祖宗请安磕头的。”
贾母便点点头不言语。扈嬷嬷话已传到事已办完，便笑着告辞带了碧落出去了。贾母便命，“琥珀好生送两位亲戚出去。”
送走了扈嬷嬷，凤姐知道贾母心里不痛快，也不开口说笑，只看一眼王夫人。
王夫人也看出贾母的脸色有些不愉。只是人家扈嬷嬷说的入情入理，如今那边府里委实缺个主母，便是林如海因着中馈乏人有些想头，那也分内应当的。何况黛玉不回贾府的话，自然离宝玉就更远了，王夫人巴不得能那样，因此只装个糊涂，也不说话。
贾母默了半日，方道，“听这婆子话里的意思，只怕林姑爷是要打算续弦了。你们都是常出门的，也认得些族里人家的姑娘，若是有合意的，倒不妨和林姑爷提一提，也是咱们的好意思。就算是为了林丫头操些心罢。”
老太太想的是很深远的，若是林如海娶了别家的女子，难保不和贾府渐渐疏远。最好能在贾家亲族里头寻出一个合适的姑娘来，想法子配给林如海。这样林如海和贾家照旧是剪不断的亲，想疏远也不能的。便是黛玉因了亲娘和继母的干系，也须得和贾家这边走动的多些。
凤姐早料到老太太能想出这样的主意来，一时心里不由得微微冷笑，暗想这个如意算盘只怕不灵的，嘴上却说道，“倒是老祖宗肯心疼林妹妹 。咱们族中的姑娘，论起来倒也不少，只是辈分上都低了一辈，急切倒想不起人来。”
贾母便看王夫人。王夫人平素只觉得自己王家的姑娘才是第一等的，贾家这些姑娘，只有自己养的元春才算出色，别人都不瞧在眼里，一时倒也想不出来，便笑道，“这也不是急在一时 的。待我和凤丫头再推敲推敲的好。”
贾母道，“也罢了，随你们去打听罢。我也乏了，你们都回去罢。”鸳鸯听这话，忙上前搀起老太太来，往后头卧房歇息去了。
王夫人便带了凤姐出来，边走边说起林如海之事，道，“你觉得老太太说的这件事，可有几分能成么。”
凤姐知道自己这个姑妈最是多疑谨慎的人，又惯会背后出手算计的，自不肯说实话，笑道，“这个自然要看林姑父的意思了。这事倒是教老太太去和林姑父说才好些，咱们只找出人来说给老太太听了就罢了。”
王夫人点点头，道，“只是一时我也想不起谁家有辈分岁数都差不多的姑娘，倒要找周瑞家的来问一问才是。”
凤姐笑道，“谁没事记得那些个人家的姑娘做什么。连我也通不记得的。”
说的王夫人也笑了。便命彩云去传周瑞家的。凤姐便也跟着回了荣禧堂，谁知那周瑞家的一时倒也记不清了，王夫人便命她这两日出去细心查访。凤姐见已无别话，便自告辞回房。
进门却见贾琏换了家常衣裳，正悠然坐在炕前喝茶，凤姐便笑道，“二爷今儿回来的倒早。”
贾琏也笑道，“家有贤妻，胡不早归？”
平儿上来伺候凤姐换家常衣裳，听这话也不由抿嘴笑道，“二爷如今越发会说话了，倒像是嘴上抹了蜜的一般。”说着更衣毕了，又给凤姐也端上茶来，便自退出去了。
贾琏见只剩下夫妻二人，便笑道，“昨儿你说的那事只怕有几分得手了。”
凤姐跑了这半日也觉得口干，先喝了口茶，听贾琏如此说，忙道，“可是咱们老爷点头了么。”
贾琏道，“原先我还想着只怕老爷不肯的，先去和吕先生通了声气，求他给咱们当个说客。谁知我一说老爷就应了，倒省了吕先生的口舌。”
贾赦是袭爵长子，因着母亲偏心，大房反倒住在别院也罢了，连管家之权也是被二房把持着。外头那些官儿来拜，也是直接递帖子求见贾政，贾赦早就憋了一肚皮的怨气不满。如今老妻越发贤惠起来，二儿子和媳妇也知道孝顺，小儿子在学里又是个肯上进的，心思自然越发活络了起来。
何况他本就是个随心所欲的性子，煽了风就能点上火。昨日元春封妃大喜，他也随着贾政贾珍一起入宫朝贺，在那凉地上跪了半日，只见了几个太监，连句正经话也没听着。
回来之后听老妻也抱怨，说是贵妃只顾着和贾母王夫人说话，竟是都没拿正眼看过自己的云云。
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