一八五三年三月十九rì,天还没亮,大雾笼罩着仪凤门。陆建瀛和众南京命官正在自己府中沉睡。
突然,轰轰轰,几声巨响吵醒了他们的美梦。杨越找准了时间,引爆了城北仪凤门下的集束炸药,林凤祥架起的大炮随即对准城墙开始猛烈轰击,上下双管齐下,效果明显加强,厚实的城墙,顿时被炸开一段七米左右的口子。
前敌指挥长林凤祥,速令敢死队冲进缺口。缺口处的清兵早已吓得不见踪影。五百人的敢死队分成两路,一边招呼百姓关门避险,一边吹响螺号,挥舞杏黄sè的军旗,迅速朝市区杀进。
鼓楼岗的太平军作为预备队策应,鸡笼山的太平军紧跟着冲进城,分成两路,一路杀向清兵军营一路试图攻占太平城门。
陆建瀛被炮声惊醒,得知太平军杀进城来,面无人sè。急忙坐上四人抬的大轿子,由几十个清兵开路,逃往满城。驻守满城的祥厚,不愿打开城门接待陆建瀛,在城头喊话让他组织百姓抗击长毛,尽忠职守,拼死守住外城。
陆建瀛别无良策,只好命令轿夫抬着他,四处乱窜。逃到市中区,正好遇上太平军率先冲进去的敢死队,护驾的清兵一哄而散,轿夫也把轿子一丢,扔下他跑路。幸好还有一名巡捕,准备背上陆建瀛逃走。但敢死队眼疾手快,抢上前去,一刀结果了钦差大臣陆建瀛的xìng命。
陆建瀛是第一个死在太平军手中钦差,只能说事事自有天意。
但是敢死队很快听见了同伴吹起的集结号,原来,各处清兵得知仪凤门被破之后,急忙赶来支援,人数众多,已将林凤祥指挥的仪凤门攻势抑制住了。两方胶着在缺口一带互相厮杀,展开血腥的混战。
东边不亮西边亮,仪凤门的攻势虽然受挫但是却吸引了大部分清军的兵力,为静海寺和天后宫方向的攻城创造了有利条件。静海寺和天后宫分属城南和城西,指挥是李开芳和黄易云,他们趁着北门仪凤门吸引大群敌人的空当,一边让兄弟门朝缺口使劲冲杀,同时再实现多点开花的策略,广架云梯,攻击城墙。清兵顾此失彼,被太平军分割斩杀。
城南城西杀进城的太平军,发动城中百姓,搬开堵塞城门的石头土袋。打开城南聚宝门、水西门和城西的汉西门,杨秀清随即命令大军进城,向城区推进。
城北仪凤门的林凤祥此时厮杀正憨,并不知道大军进城的好消息,此刻亲自率领预备队准备梅开二度。他架起云梯控制了城墙,击毙从汉西门来增援的南京城守协署沈鼎。而这个时候城北守军风闻钦差已死,敌军大军已进城,瞬间土崩瓦解。丢盔弃甲,四散而逃。满人祥厚急忙收拢部队尽数退入满城,准备死守。
激战整整一天,太平军基本肃清了城内清兵,控制了南京街区。死于此役的清朝大官又是一大串:前广西巡抚、南京筹防局局长邹鸣鹤,江南提督福珠洪阿,代理布政使江南盐巡道徐文均,总兵程三光,上元知县刘同缨。。。
夜晚白天劳累的士兵被换到城外安营歇息,而南京街道市中区则派生力军巡逻。十数个时辰的激战,虽然杀敌无数,可是太平军死伤也不少,杨秀清到伤兵营安抚了受伤士兵后,召集众王和各营将领讨论明rì安排。因为战斗还没有结束,南京城内还有一座城中城——满城。
所谓满城,就是满人旗兵驻扎的内城。清朝八旗入关后,对汉人始终不放心,满汉之间的沟壑始终无法填平,八旗兵与汉绿营各不相属。各地八旗兵除了镇守地方,还有一个潜伏任务就是监视绿营和汉官。
南京满城,是朱元璋在南京做皇帝时修建的皇城,雄伟壮观,坚固华丽,易守难攻。满人祥厚对防守外城没有信心,知道城破是迟早的事,早就打起了弃大保小的心思,祥厚知道太平天国清朝官员必杀之,于是在满城囤积了大量军资火药和粮食,并且把大炮密密麻麻的排满城楼,率领数千旗兵和召集来的上千绿营溃兵,死守满城。
几位王自在必得,不可能容许城中城肉中刺的存在。
一方死守以求生,一方力攻以求全,死战在所难免。
清军八旗兵在满城中退无可退,必将死战迎敌。杨秀清深知这是一场恶战,决定亲临战场指挥攻城,当夜即将主力布置在西北两门,另又在东南的正阳门和朝阳门布置兵力,进行牵制进攻。
第二天天亮,杨越和林凤祥护卫在杨秀清身旁。空气中还残留着昨rì弥漫的硝烟,参合着浓厚的血腥味,还有甜丝丝的馒头。环视周围,数千太平军士兵正在吃热气腾腾的馒头,这一顿饭会是他们之中很多人的最后的一餐,但是他们的心中却没有懦弱,因为他们坚信他们的牺牲会让亲人生活得更好,也相信自己战死之后将会前往那神秘幸福的天堂。
时间到了,士兵们集合站在一起,杨秀清面目严肃,对着传令官点点点头——攻城开始。
士兵们利用密集的炮火掩护,抬着云梯从四面如cháo水般杀向城墙,隆隆炮声远震数里。旗兵知道自己拼命的时候来了,迅速占据有利地形,向太平军猛烈shè击。箭矢、火铳、乱石、滚油不断落在太平士兵的血肉上。
随着杨秀清不断命令,预备队源源不断的派入战场。这种拼命式的进攻先后出现了三波高cháo,太平军伤亡惨重,满城墙角下堆满了几千名太平军的尸体。预备队踏着战友尸体搭成的台阶,继续杀向城楼,然后成为下一批战友的台阶。
看着将士一个个轮番倒在血海之中,杨秀清心中不忍,但别无他法,坚持连绵不绝的进攻,rì夜不停。
随着时间的推移,清兵最终无人可替,连吃干粮喝口水的时间都没有,面对源源不断,士气高昂的生力军,实在抵挡不住,有的旗兵竟累得虚脱而死。
这种打法虽然有效但是伤亡太大,杨秀清和洪秀全讨论了一下,暂时停止了进攻,命人在城外喊话。告诉城内拼死反抗的旗兵,投降可免死。陷入绝境中的人最容易受到诱惑,旗兵见有了一线生机,拼死抵抗的势头顿时瓦解。
但是祥厚坚决不投降,因为他不相信太平军会饶他一命。杨秀清见满城内清兵拼死抵抗的意志已经消沉,他们的目的已达成,便不再多费口舌。命令太平军士兵突然猛烈进攻,趁势攻上城去,杀进西门。到傍晚时分,旗兵全军覆没。
南京八旗将军祥厚拔刀自尽。
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