太太的寿辰rì，吃喝的人多，近几rì都往赛华陀家送鲜鱼。今rì与伙计送鱼过去，见了老太太自然要贺寿几句，再讨了一碗寿酒。
这酒刚喝到嘴里，还没来得及往肚里咽，忽听得外面喊声叫声一片，随即就见有人凶神恶煞地持刀冲来，见人就杀，逢人便砍，惊恐中忙一头扎进了草垛旁的鸡窝里，不但逃过一劫，还目睹了此事的整个过程。待杀人者走后，他这才敢爬出鸡窝，惊恐地逃出李家庄，跑往七里坡。这脚刚入镇，就撞见怀抱天啸正往李家庄赶的迎chūn，忙一把拽住她的胳膊，缓了缓神，喘了喘气，这才将李家庄刚才所发生的事，一五一十说了个遍，听得迎chūn傻愣了半晌后，便“哇”地一声痛哭了起来，抱着天啸拔腿就往家里赶。钟磊和章乞儿正坐在院里喝茶聊天胡扯，却见迎chūn一路哭喊着跑来。“出甚么事了。”
见迎chūn如此，惊得钟磊“呼”地一下站了起来。见迎chūn还在哭，却不说话，他便跺脚急道：“出甚么事了，你快说呀，想憋死我老钟呀。”迎chūn这才在啼哭中将听到的消息说了一遍，听得钟磊“哎唷”声中往后便倒，吐出一口血来，坐在地上愤恨地说：“此事由我而起，却连累了旁人，使善者遭劫，实为不该呀。我原想从此从善退隐江湖，可恶人偏偏不让我从善退隐。那好，钟某奉陪便是。”言罢起身，从迎chūn手中抱过天啸，落泪看了一阵后，感慨万分地说：“天啸，从即rì起，你便是我钟某的少主人。
往后，你要用心习武，长大后杀尽天下恶人，报今rì之灭庄之仇，你听明白了没有？”天啸竟然点头，双目怒视，双拳紧捏，却没落泪，但咬牙切齿地说了句：“报仇，杀尽天下江湖人。”
悲痛了一阵后，迎chūn抱着天啸，扶着钟磊出了家。在镇上，钟磊买了块麻布，扯成六条，三人系在腰上，束在头上。随后，他又买了香烛冥纸，还雇了两个人挑着回到李家庄。
只见庄内到处都在刨坑埋死者，悲戚嚎淘，此景极为凄惨。走进庄主宅院，就有庄民来告知迎chūn，说庄主全家下人，亲家亲戚共二百五十七人已共葬在了后院，只是少了丫环逢chūn，惜chūn，和天雷，天雨兄弟俩。迎chūn听罢，想到若大的一家子眨眼间便惨遭灭门，还牵累了亲家亲戚，免不了又是一阵大哭。到了后院，一座大坟夺了眼球，三人上前摆上香烛，一字跪地。磕拜之后，迎chūn抱来两瓮酒，浇地敬奠，烧化冥纸，便放声痛哭了一番，直到傍晚。
迎chūn带着天啸去备晚饭，钟磊哭够了就象泥像般地跪在那，心里又悔又恨又怒，连晚饭也吃不下。到了晚上，迎chūn就搂着天啸睡在后院耳房，钟磊还是那么地跪在坟前，直到天亮，这才拖着麻木的双腿进了耳房，疲惫地倒在了椅子上，长叹短吁了一阵后，这才对迎chūn说：“这里不能久留，待过了头七就离开，再带上你爹到登州去，那里我熟。
你近几rì将少主家的银子银票，和各种珍宝都整出来，到时一并带走。”迎chūn是老太太的贴身丫环，自然知道金银财宝均放在老太太床下那间暗室里。早饭后，她让钟磊上床去睡，见天啸坐在门外的石桌上打坐，就独自来到了老太太的房里，开启机关就在床前的脚踏板下面。她掀开床板，点上灯笼，扭动机关，床下“吱吱呀呀”地移出一条道口，进入往下走了二十七八步，来到一间宽敝的暗室。只见东南两墙地上各放着五只大铁箱，靠着西墙是一排柜子，她随手打开一只铁箱，里面装满了白花花的银子，足有一万两。她有些惊呆了，忙盖上箱盖，又随意拉开柜子一只抽屉，见里面放的全是金银首饰。她也不想多看，免得见了这么多金银财宝起了贪念，忙推上抽屉，匆忙出了暗室，闭上道口，放好床板，将床恢复原样后离开屋子锁上门。
就这么，迎chūn负责看管天啸和做饭，钟磊就整rì傻傻地跪在大坟前，时间就这么一晃过七rì。这rì早饭后，钟磊忽然想起了甚么事。“看来，我们还需多呆上十rì半月的，方能离开。”迎chūn听了当即一愣，不解地问：“这又为甚？”钟磊轻叹一声，说：“你忘啦，赵虎与王豹说过，护万岁爷回京后，就会赶回这里来。如我们走了，那他俩咋办，又往哪寻我们去。”迎chūn这才想起这事，自然又住了下来。谁料一夜过后，钟磊守坟回来，瞧得迎chūn都惊呆了。“钟老爷，你这发须是怎么啦。”
原来他的一头黑发连同须发眉毛，在一夜间忽然全成了银白，就象个七旬老翁似的。钟磊苦苦一笑，也不知说甚么才是，只有摇头叹息。用完早餐，钟磊让迎chūn留下天啸，快去镇上接她父亲，如那些乞丐乐意便一同前来。迎chūn原本就在为父亲的事烦恼，此刻听了这话，心里甚欢，连忙应允，出门而走。这心中有事，脚也生风，回镇到了家，见父亲和一帮乞丐朋友正在采摘桑叶，便说：“爹，别忙乎了，快跟俺去李家庄，到时一并去外闯荡。”章乞儿连忙应声，指指一帮朋友问：“那，他们咋办？”迎chūn说：“钟老爷已给话了，如他们乐意，便一同去，但必须中规守矩。”
听说朋友也能同去，章乞儿好生欢喜，只是一个破家也没甚么好带的，就到一墙之隔的左邻家对一阿婆说：“俺与闺女要离开徽州到外谋生，俺家这些全送于你了，别忘了那些蚕宝宝，到时也有几两银子可卖。”这阿婆听了，少不了对章乞儿千谢万谢，甚是欢欣。回到李家庄，迎chūn去忙午饭，钟磊见章乞儿拿扫帚要打理院子，便摆摆手说：“别忙乎了，老哥，你就歇息吧，这家都不要了，还打理甚么呢。”又对那些乞丐说：“尔等都听着，天啸往后便是尔等的主子，尔等都要好好服侍，不可有二心。只要尔等对主人忠心耿耿，等安定后，我便给尔等都娶上媳妇，银子和房子老钟我全包了。”
大伙知道遇上了好主，从此脱了苦海，不用再沿街乞讨，过那种三餐不保的rì子，便纷纷向钟磊表忠心，还跪拜了主人天啸。“都起来吧，今晚就授尔等功夫，往后就没人再敢欺压尔等了。”钟磊说罢，众人起身，有个叫灵儿的乞丐说：“钟老爷，俺家原本也是有钱人，故俺读过四五年书，识字会算。因家给俺爹败了，这才无家可归，做上了乞丐。往后，如有写写算算的活，你让俺做就是了。”
钟磊听了高兴，就让灵儿教天啸识字，再问其他人会干些甚么事，
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