“谢谢。”雷哲由衷地在纸上留下这两个字。
教皇轻轻地笑了一声,开口道：“如果你真的为此感激,那就劳烦你千万别再将诺亚置于今天这样的尴尬境地。既然你已经打算好要离开，还请务必执行到底。”
看着教皇那张脸，雷哲脑中诡异地浮现出雷文中常常出现的一幕——身穿高级套装的中年妇女将一张支票扔到女主面前,傲慢地表示，“离开我儿子,这些钱算是给你的补偿。你要是继续纠缠不清,别怪我对你不客气！”
怎么办,好想笑……脑洞开太大的雷哲终究还是没能忍住,露出张不合时宜的笑脸来。
教皇用围观精神病的眼神盯了雷哲好一会儿,然后问道：“你想说什么？”
雷哲艰难地在回答“你怎么能如此侮辱我的人格，金钱也许可以买到一切，但买不到我的感情！”,和在回答“对不起，我还没被你儿子睡过，这补偿金收得略显名不副实。不过您放心，既然收了钱，我就一定会让它物有所值。”，之间抉择了一番。
最后这货一本正经地在纸上写道：“我对您的话并无异议，但莫里斯似乎正准备用神契将我绑上他的战船。”
“这点你不必担心，诺亚绝不会在同一个地方跌倒两次。”教皇笑吟吟地说着，雷哲却隐隐生出一种不良的预感。
雷哲未雨绸缪地向教皇申明道：“呃……由于之前出了点意外，我的离开计划，恐怕还得花点时间才能完成。”
教皇眯起眼，打量着雷哲，似乎在估量这句话的真实性：“要多久？”
“我会尽快。”雷哲顿了顿，在纸上写到：“陆上的动物注定无法在海洋中生活，无论海洋中的景色有多令人流连忘返。”
“明白了。”教皇善解人意地说道：“你如果需要什么帮助可以来找我。”
你这是在送瘟神吗？雷哲强扯起唇角，算是接受了教皇的好意。
教皇侧头看了眼墙上的挂钟，微微颔首：“流言之事的罪魁祸首差不多可以处理了，你跟我来。”
不等雷哲开口，教皇就起身往外走去。
雷哲亦步亦趋地跟在后面，他当然不会认为教皇是要处理掉自己。他更倾向于教皇是要当着自己的面处理掉理查德，作为自己刚刚乖乖表态的奖励。给理查德点蜡，但考虑到这位往日的风评，雷哲也不是很同情就是了。
但雷哲终究还是想错了。教皇说的那个罪魁祸首既不是他也不是理查德，而是一个他从未见过的人。
雷哲隔着半开的门缝看过去，那是一个看起来只有二十来岁的年轻人，嘴被塞住，手脚被粗暴地绑在十字架上，深红色的丝绒外套因此皱得不成样子，外套上的狮鹫图徽在烛光下讽刺地兀自灿烂着。汗水打湿了他凌乱的金发，华丽的冠冕歪斜地扣在头上，似乎随时都会掉下来，青年歪着脖子努力地维持着脑袋顶上那点岌岌可危的平衡，守在一旁的壮汉冷冷地看着这个年轻人狼狈的姿态，一点帮他扶正冠冕的意思都没有。
教皇推门而入，那守卫立刻恭敬地单膝跪地，叩胸行礼道：“教皇冕下。”
青年却是瞪大了眼，嘴里呜呜作声，愤怒与惊恐在他的脸上交汇闪现。
教皇微微扬起下巴，守卫立刻知趣地上前，取掉了皇帝口中的堵塞物。
“你想要做什么！我可是帝国皇帝！”年轻人第一时间惊叫起来。
雷哲瞳孔猝然紧缩，居然是皇帝！教皇说要处理的人难道就是他。他疯了吗？这可是……皇帝啊！
“陛下，我当然清楚你的身份。”教皇温和地笑着，彬彬有礼得令人心底生寒：“可是……那又怎么样呢？”
皇帝脸上的表情僵住了，嗓音几近颤抖：“你到底想做什么？！”
“做什么啊……”教皇笑了笑：“做我应做的事，为我神铲除所有不利因素。比如——您。教廷不需要一个心怀恶念的掌权者。”
“你敢！”皇帝色厉内荏地惊叫起来：“你真以为神权在手就可以肆无忌惮了吗？”
“可怜的孩子，你还不明白么，你所依仗的皇权在神权面前根本就不值一提。”教皇慈和地看着年轻的皇帝陛下：“我们教廷之所以不插手帝国管理，不是因为畏惧，而是因为不屑。”
皇帝的脸色变得惨白，而雷哲的脸色同样难看，教皇这话恐怕不止是说给皇帝听的，也是说给他听的，让他看清……他当初的谋划有多么不堪一击。
“别忘了，您当初的加冕仪式，还是由我主持的。我能为你戴上冠冕……”教皇说着取下了王冠，顺手戴向雷哲的脑袋：“自然也能摘下来，然后给别人戴上。”
雷哲四肢被捆缚，躲闪不及，被扣了个正着，沉重的冠冕压在脑袋上，让雷哲呼吸一滞，代表整个国家权威的王冠，就这样顺手抛到了自己身上，简直就是场绝妙的讽刺。
“不……你不能……”皇帝看着离自己而去的王冠，嗓音破碎：“如果你真的杀了我，整个帝国都会因此动荡！”
教皇笑着颔首：“谢谢您的提醒，所以我们会对外宣布，您是不幸病逝的。而您那即将登位的弟弟，想必会很愿意配合我们。”
“别…别杀我。那流言不是我传出来的！”皇帝拼命为自己辩白着：“我只是没有及时控制而已，我知道错了，我保证，今后再也不会有这样的事情发生。”
“您还不明白吗？”教皇那眼神，就像看着一个无可救药的失足少年：“真正让我对您失望的，不是您在事件中做了什么，而是您在事件上表现出的态度。”
不再理会皇帝那无力的辩白，教皇残忍地宣布道：“凡令我神不悦的，都当被铲除，凡令我神蒙羞的，都应被清洁。以您的鲜血写下忏悔书，仁慈的主将宽恕您的一切过错，愿父神保佑您堕落的灵魂。”
“不要！”似乎明白即将发生什么，皇帝陛下发出了惨烈的嘶吼。
恐惧像尖刺一样直插入雷哲的眉心，雷哲几乎不可控制地，自灵魂深处生出寒意来。如果只因态度问题，皇帝陛下就必须付出死亡的代价，那么，设计出整个局面的自己，在教皇心中，又该有怎样的下场？那么，流言的真正散播者，玛丽，又该被处以何种惩罚……
雷哲闭上眼，不敢再直面接下来发生的事，他只能默默祈求，教皇只知道他利用理
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