繁重的公务加上整宿整宿得不到休息,李熙的体重连掉十斤,脸sè也越来越难看,沐雅馨劝他说:“实在不行你就出去躲躲,铁打的金刚也禁不住你这样苦熬。到底不是二十岁的少年郎了。”李熙笑道:“无妨,我神功大成,体力充盈远甚二十岁的少年郎,怪只怪我自己有些贪心,太损耗jīng力罢了。以后注意就是。”沐雅馨道:“来rì方长,不在这一时。出去散散心。”李熙不忍拂了她的一番美意,便选了一个有阳光的早晨,骑上新一代“赤兔马”去了沛县。
肖三在藤县招募了三千兵,比原定计划多出了一千人,说是齐鲁豪杰太多,纷纷来投效,让他实难割舍。李熙打发张三去看了一趟,回来说:“简直就是帮响马,个个桀骜难驯,江湖匪气十足。”李熙听过哈哈大笑,令肖三将人带到沛县驻扎、训练,定军号“横武军”。任命李让坤为兵马使,耿强和肖琦为兵马副使。肖琦是肖三侄儿,应募而来,其人原在李师道牙军中为校尉,李师道死后,他与数十牙军遁入蒙山中为寇,此番闻听肖三募兵率部前来投奔,所部三百余众,都是百战余生的jīng锐战士。
李熙见肖琦义气深重,有统帅才能,是个忠义汉子,又是肖琦的侄儿,故而委以重任。李熙在沛县检阅了横武军,亲自制作了一面军旗,当众颁授给兵马使李让坤,又当场挥毫题写了“横武军”三个字大字,令制成匾额悬挂在横武军军营大门上。
彼时三千军士齐呼万岁,李熙从容走到队伍西侧,领头向长安方向礼拜,随行监军观之落泪,密奏长安横武军忠勇可用。
李熙出任武宁军节度使后,原监军陈浤奉调忠武军,新派来的监军刘承偕,是郭太后的养子,为人嚣张跋扈,目中无人,不过他知道李熙不仅是内访司的巡检,还与郭太后的妹妹郭瑗有些瓜葛,故而在武宁军还算老实。李熙对这位皇太后养子也礼敬有加,给足了刘成偕的面子,刘成偕投桃报李,主动出面化解了张龙赵虎与苏佐明之间的恩怨。
苏佐明现在是海州盐场盐监,背后有王守澄支撑,张龙现在是武宁军的马军都点检、沂州刺史,是李熙面前的红人,两人旧rì的恩怨一rì不化清,早晚要起冲突,而冲突一起便置李熙于尴尬境地。刘成偕这个忙帮的恰到好处,李熙是打心眼里感激他。
二人相敬如宾的好rì子没过多久,刘成偕就不干了,嫌在武宁军太憋屈,听说平卢的监军要告老回京,他上下活动,终于得偿所愿,跳出武宁军这个火坑去了平卢。
送别刘成偕那rì,李熙郑重告诫道:“刘悟此人心术不正,反复无常,刘兄务必要提防他跟你玩yīn的。”刘成偕那天喝了点酒,有些飘飘然,挥舞着手,喷着酒气说:“我怕他?你看,看我怎么去收拾他。”
目送刘成偕离去后,李熙回身对肖三、周野、葛崖和魏谟说:“老刘作死去了,你们等着看,用不了一年,平卢必然大乱。”
肖三道:“刘虎死了,三个儿子为了争家产闹的水火不容,各自拉了一帮亲戚们准备火并,大帅何不将横武军调往密州,可别让乌重胤抢了先。”
李熙也一直在关注平卢的形势变化,淄、青、登、莱四州,背靠大海,地广人稀,登州是北方仅有的良港,若占四州之地,则武宁军东北再无威胁,可以集中兵力对抗田氏父子。只是青州刘家实力不容小觑,在北有田家父子,西有桂仲武虎视徐州的情况下,想夺平卢困难重重。不过若平卢出现内乱的话,情况就大不相同了。
不过对肖三调横武军去密州的建议,他还是一口否决了。人家兄弟几个准备在家里开打,你屯兵人家门口,这是鼓励人开打呢,还是逼人团结起来一致对外?
李熙非但没有调横武军去密州,反而把驻守密州的亲卫军调去了海州剿匪,目的就是鼓励刘家兄弟放心大胆的火并。
田萁回魏博后借口母亲卢夫人身体不适,留在魏州不肯回来,阮承梁和李四久等无果于年中和元年最后一天回到徐州,阮承梁脸皮红红的,似有些不好意思。李熙笑道:“这老哥真作怪,她不回来与你何干,你脸红什么?”阮承梁嗫嚅道:“不是为这个,是……我擅自做主带了一个人来。”李熙问是谁,阮承梁道:“是你的故人,就在门外。”李熙忙唤请进,进来的一个身高九尺开外的壮汉,论身高腰围都胜过李熙一筹,一部浓密的络腮胡,双目炯炯如铜铃,站在门口抱拳施礼道:“上将军可还认得我么?”
李熙望着眼熟,仔细一想,惊道:“王俭,你是成德鸣镝镇将王俭?”
来人大喜,遂大礼参拜,李熙忙将他搀扶起来,他与王俭在元和十一年冬的太极宫酬功宴上见过面,喝过酒,聊过天,王俭替他打过掩护,他帮王俭解过围,当然最让李熙念念不忘、耿耿于怀的是王俭和他一样也从“散花福”会上抢了一个媳妇,那女子名叫乌斯兰,金发不碧眼,亭亭玉立如夏rì的一杆荷花,她以女神的身份在李熙的心中存留了近十年之久,至今仍记忆犹新。
“多年未见上将军已是一方之雄,某却依旧落魄飘零,这人生境遇真是让人感慨。”
李熙道:“境遇好坏不过是场虚华,我比你多经历了些热闹罢了。”随意的两句寒暄,就拉近了彼此的距离。阮承梁见状,招呼张三、李四退到了屋外。王俭说他落魄实在却一点也不落魄,他现在正任成德镇九门镇兵马使,九门军是拱卫成德治所镇州城的劲旅之一。从一个镇将用了十年不到的时间爬到这个位置不可谓不得意,当然相比靠走“邪路”而青云直上的李熙而言那确实是差了不止一点半点。
王俭此来是受王承宗所遣,游说李熙出兵驱逐王庭湊,助王承宗夺回成德。王承宗对王俭有提携之恩,王俭感怀在心,明知此行困难重重,还是硬着头皮来了。
李熙道:“且不说我能不能逐走王庭湊,即使我有心相助王司徒夺回成德,中间横着魏博镇,我也是有力使不出来啊。”
王俭嘿嘿笑道:“谁人不知中书令是上将军的亲家翁,只要节帅肯开口,田中书岂有不答应的道理,届时合两镇之兵,驱逐王庭湊不在话下,此人是杂胡之后,yīn狠好杀,成德百姓多被荼毒,若驱逐走此人,实乃成德百姓之幸。”
李熙道:“理是这个理,但方经幽州之败,魏州又发生田氏叛乱,田中书实力大损,是否愿意出兵实难判断……”王俭见李熙犹疑,
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