东唐

    黄昏时分，梅榕骑马赶到御柳庄。他一早出城去奉天，未时才回城，听说萧清在城外出事，惊的魂飞魄散。锦衣社的大掌柜二话不说，骑马就出了城，一贯以温雅示人的梅郎因为城门郎拦路竟大发脾气，一张白脸争的血红，锦衣社的大掌柜在长安城还是很吃的开的。挨了骂的城门郎强压一腔怒火默默地替他开了条门缝。

    萧清一见梅榕就“哇”地一声扑了过去，像个孩子一样哭了起来。梅榕黑脸如墨，见妻子没受伤害，顿时发起飙来，指责萧清不该撒谎背着他出城，责她明知城里乱糟糟的，回鹘人不好惹还不知收敛。萧清被骂急了，闭目大叫：“闭嘴！受欺负的是我，你女人受人欺负了，你不帮我，反倒怪我，你算什么男人？！”梅榕顿时哑火。

    萧清轰哑了丈夫后，见好就收，郑重向梅榕道歉，承认自己的确是撒谎了，不该瞒着他出城来闲逛。承认的确是自己没事惹事，明知回鹘人有天子宠着，却还不知收敛忍让。萧清搔搔鬓角，劝慰黑着脸的丈夫说：“方才气头上，我的话说过头了，整件事是我有错在先，吃了点小亏权当是得个教训。我以后注意就是了。你别生气，也别再去争什么，这件事就这么算了。人前教子，背后教妻，就算给我个面子。”

    梅榕脸sè稍舒，鼻孔里喷出一丝怨气，萧清趁机大献殷勤，为他揉心口，帮他出闷气。梅榕扑哧一笑，怒气尽去，蹲下身怜爱地捏着萧清的脚脖子，问她疼不疼。萧清一面撒娇装疼，一面朝李熙做个鬼脸，炫耀自己驭夫有道。

    李熙忽觉得牙齿酸疼。

    梅榕从郭仲恭那知道李熙就在城外御柳庄，知道他此刻身份尴尬，装着不知情。见面后也不知道说些什么，好在还有个没心没肺的萧清从中调解气氛，总算没让久别重逢后的一对朋友太尴尬。

    “朋友，这还特么算是朋友吗？”喝多了之后，李熙抱怨道。

    “怎么不是朋友？不把你当朋友，何来这许多尴尬？”梅榕喷着酒气说。

    萧清在他大腿上暗暗掐了一把，jǐng告他别再喝了。梅榕啊地惨叫了一声，拍着桌子对萧清说：“男人喝酒，女人家少参合，吃过饭一边呆着去。”萧清咧嘴笑笑，对李熙说：“这人喝醉了。”言语间已有不满。李熙举杯邀道：“为真情不改的友谊干杯！”

    酒尽，丢了杯子，李熙摇摇晃晃先离场。

    夜空中传来一声惨呼：“哎呀，你干嘛呀你。”

    李熙立定脚步，侧耳倾听，没有后续声响传来。

    李熙问阮承梁：“谁在叫喊？”

    阮承梁道：“是个女人。”

    “女人？”

    “女人，但不像是梅夫人。御柳庄里还有别的女人么？”

    “有。”

    “谁？”

    “我不告诉你。”李熙笑咪咪地说，故作神秘之sè。

    陈弘志来御柳庄那天，内外jǐng卫全部换了一遍。阮承梁悄悄跟李熙说：“乖乖，排场真大，是天子要来了吗？”李熙斜了他一眼，微笑道：“你说呢？”

    阮承梁不吭声了，心里却仍惊叹不已。此前他见过的最大的唐国官员就是刺史，而且无一例外的都是阶下囚，全无半点威风可言。在他有限的见识里，大唐天子的威风应该跟大吴国的圣王、皇帝差不多，顶多强那么一点点。尽管不止一个人说大吴国搞的那一套根本就上不得台面。若说大唐皇帝是汪洋大海里的真龙天子，那大吴国皇帝就是水塘里的小泥鳅。

    就銮驾仪仗而言，大吴国皇帝摆出全副仪仗也就勉强和大唐亲王打个平手。亲王嘛自然是极尊贵的，可大唐有几十个亲王，跟天子比他们还差着十万八千里呢。

    都说天下是皇帝家的，以前不理解，到了长安才明白过来。长安百万人家，是天下的中心么，不对，大明宫才是天下的中心，天下的财货都藏在皇帝的内库里，天下的jīng兵强将都在皇帝的禁军里，天下的英雄俊杰都在皇帝的官署里供天子驱使，天下的佳人淑丽都在皇帝的身边承欢奉承，这样的皇帝才是天下的根本啊，哪像天圣宫里的那个傀儡，被诸王玩弄于股掌之中。

    在阮承梁的惊叹声中，陈弘志乘着一辆半新不旧的马车进了御柳庄，庄门随即关闭。

    陈弘志的相貌没有多大变化，气质神态仍旧如初，见了李熙躬身问道：“西王召陈某来有何吩咐？”李熙则回道：“属下有要情呈报，进不得城，只好请陈公纡尊降贵出城一趟。”

    陈弘志直起腰，哼道：“不能进城，还不是你自找的？为了保常怀德而惹天子不痛快，你还欠着火候啊。”

    陈弘志直起腰走在前面，陈江湖与李熙并肩行走，笑着解释说：“近来黠戛斯和回鹘各派使团进京，天子仁德，礼敬友邦，允许他们内外行走，你不知道这些胡人有多么没规矩，闹出了多少乱子来。义父这些天忙的头都大，没办法只好先冷落你了。”

    “天子拉拢黠戛斯是为了牵制回鹘，如此礼遇回鹘，难道是要借兵剿匪？”

    李熙突然发问，陈江湖有些尴尬，他朝李熙眨眨眼，示意这个问题只有陈弘志能回答，他不便开口。

    话不必问第二遍，该说的陈弘志一定会说。

    “天子若要剿贼，还需要借兵吗？神策两军二十万，六军共十三万，你们大吴国才多少人呀？

    李熙答：“九万六千八百人。”

    “一群乌合之众，需要借兵吗？”

    陈弘志把话扯到吴国头上，李熙就知道他是不想回答这个问题。

    李熙请郭瑗帮忙牵线搭桥见陈弘志一面，目的就是探探李纯对他和大吴国将来的安排。吴国不会干涉李纯对河朔门宗下手，这点各自都心知肚明。所谓议和也只是个幌子，唐天子是绝不会答应的。但这并不表示两国间就不能达成一些秘密协议，维持一种不和不战的僵持状态。在河朔没有平定前，给江南吃颗定心丸，让江南的诸王百姓们再浑浑噩噩地过几天舒心rì子。

    “扶持你们这个大吴国，天子是上了仇士良的当，仇士良嘛，又是上了他义子汪覆海的当。天子的本意是像岭南那样一把火烧掉自家的粮仓不让贼惦记。仇士良却主张建个国，在淮河边上筑堵墙，阻挡河北贼南下。你们这个国已经有四个chūn秋了，四年，襁褓中的娃娃都能开口说话了。”

    陈江

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