东唐

本想问问闵浪有没有招供，一看他的模样就放下心来，这厮目瞪口呆，口水直流，被俘的那一刻就吓傻了。

    此役不仅救回了被俘人员，确保机密不外泄，顺便借土兵之口成功地制造了神火兵大举北上的假象。洪州兵因此守境不出，吉州城内则误认为贼兵北上，一片欢腾，防御因此松懈。张孝先趁势夺取吉州，一时江西大震。

    此前在虔州城下，神火军吃了大败仗，军心士气低落，吉州城下若再败，便有崩溃的危险。在吉州得到补给后，神火军出人意料的没有北上进犯洪州，而是急转南下，席卷了虔州七县，最后张仃发以死伤三千人的代价攻克了赣县，擒杀虔州刺史、司马、录事参军、赣县县令等官二十员。

    赣江水面尸体飘浮向北，至狭窄处阻塞江面，沿江两岸州县因此大为恐慌。

    到元和十四年秋十月，袁州、抚州相继被东路神火兵攻陷，与此同时，西路神火兵出郴州后，仅用十天时间即攻破衡州，急转北上攻打潭州，潭州驻军数千，城高池深，曹曛、刘禹久攻不破，意yù弃城北上，张孝先严令不可，留胡尖率三十总旗在江西为疑兵，密令张仃发率主力一百二十总旗由袁州西进，与曹曛、刘禹围攻潭州。

    潭州城下神火兵骤然增至五万人，湖南观察使薛木成倾尽家私募兵五千守城，阖城百姓亦上城驻守，运送土石军械，制饼熬粥，犒赏军士。

    神火兵三位神使各行其是，彼此掣肘，围城至十一月，城仍旧坚不可破。此时荆南、鄂岳、黔州三道各有兵驰援而来。张孝先急赴潭州城下督阵，又抽调胡尖所部十五总旗西进驰援。江西境内神火兵主力尽去，胡尖大为不满，借口养病退居吉州，抚州城内只余两总旗，不足六百人。

    两总旗主恐洪州兵来夺城，待胡尖前脚一走，后脚也撒溜而去。抚州城突然成了一座不设防的城市。

    李熙因为热水澡洗的太频繁，不慎感染了风寒，头疼头晕还流鼻涕，他不愿意随军西去攻打潭州，就告假准备去抚州休养一段时间。不慎一头撞进了空城里。

    洪州一战后，经老猫保举，李熙升作总旗主，dú lì建旗，旗号“明火”。

    在神火军里，总旗人数多寡并无定数，可以是几千人，也可以是几十个人。互不统属的小旗人数可能是总旗几倍、十几倍乃至几十倍、几百倍。

    明火旗从佑圣旗里分出，人数只有三十人。

    除阮承梁外，都是刚刚洗脚上岸的农民，原保安军的将校张龙、鲁焰焊等都被张孝先调去别处。原亲兵队长阮承梁，忠心足够，但统率力、战斗力都明显不足。

    因此，明火旗虽是总旗，却常常被别家小旗欺负、嘲弄、排挤。众人皆愤愤不平，李熙对此却不以为然，他告诫阮承梁、毛乐、陈苏、闵浪等人：“树大招风，别贪图那虚名反而把自己脑袋弄没了，要低调谨慎，除非神使巡视或见到护法神君，不要轻易把旗号亮出来，免得官军惦记。”

    因为李熙的谆谆告诫，李熙一行在进城时都身着便衣，也没有打出旗号，守门卒不明所以，因而并非告知城中空虚，不宜久居休养或置办产业。

    李熙早先已经命人在城中选定了一座富贵人家的宅邸作为休养地，进城后直奔休养所，关门闭户养起病来。

    这座大宅的主人当初为了防备兵祸，在宅中囤积了大量柴米、油盐、酱菜、熏肉、干笋、火腿，李熙等人入住后几乎无须出门即得安乐。因此之故，洪州兵千余人进驻抚州后第二天李熙才得到消息，派人出门一看，满大街都是官兵，蓦然吓了一大跳。

    毛乐嚷着要跑，李熙呵斥道：“往哪跑，都是官军，出去也是死，都给我安心住下，该干嘛干嘛，官军来敲门，让阮将军答话，你们都应付不来。”

    官军很快就来敲门，一个喝的满脸通红的老军带着三个小兵蛋子，轻手轻脚地拍开门后，当面就挨了阮承梁一通训斥，问他们是哪部分的，打哪来，到哪去，长官是谁，不知道这是什么地方吗，最后才问：“你们来干嘛？”

    老军嗫嚅着说不出话来，一个小兵蛋子叫道：“我们是来搜查jiān细的。”

    阮承梁道：“回去告诉你们长官，这里没jiān细，请他别处搜去。”说罢甩手而去，毛乐和陈苏两个赶紧关了门，背靠着朱漆大门，呼呼直喘气。

    门外三个小兵盯着老军，询问计策，老军指着朱漆大门说：“没看到吗，朱门，富贵人家，都是这样的，所以我跟你们说不要来，自讨没趣的，走，别家看看去。”

    李熙靠着这一扇新漆的朱门，一连哄过七拨上门敲诈的官军，一拨比一拨难缠，到第八拨时忽然就看出大门朱漆下的黑漆底子。

    三个小兵得意洋洋地冲阮承梁说：“吓唬谁呢，当老子都是没见过世面的乡下人吗，老子走南闯北，像你们这种jiān商我见多了，甭废话，今儿不拿出三百贯孝敬，我拆了这房子你信么？”

    阮承梁点头哈腰道：“我们错了，哄骗上官，甘愿认罚，三位请客堂奉茶，我这就准备钱去。呃，商量一下，能不能少点孝敬，小门小户的，实在拿不出三百贯。”

    小兵问：“那你能拿出多少钱？”

    阮承梁伸出三根手指，道：“三贯，行不行？”

    三个小兵大怒，大枪一横，喝道：“胆敢调戏官兵，活的不耐烦了么。跟我们走一趟。”

    阮承梁道：“走不得，钱还没拿呢。”

    小兵以为有理，押着阮承梁去拿钱，三人进门后就再也没有出来。依法炮制，阮承梁又结果了十几个上门勒索的小兵，忽然发现支撑不下去了。入夜之后，城中火光四起，大队官军卷起旗号，走出大营，入城劫掠，凡富裕人家不论贵贱、贤愚、善恶，尽皆抢掠一空。

    待抢到李熙住处时，却见正堂廊下吊着十几具尸体，众兵嬉笑道：“这家人好孬种，畏惧我们，竟全家自尽，须知我们只抢掠财帛美姬，又不杀人，更不抢男人，有甚好怕的？一群大老爷们儿集体上吊自杀，真是可笑至极。”

    忽有人认出上吊之人的脚上穿的都是军靴，再仔细辨认，忽然认出一个熟人来，众军大呼有jiān细，仓皇奔散，李熙等人换上官军号衣，正要趁乱出城，忽有小校骑马路过，知会道：“有贼兵入城，扮作官军，但听口音不是本地的，皆擒杀之。”

  

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