正午炙热的阳光在荒凉的沙漠中肆虐着,蒸起了滚滚的热浪,掩映得天边地平线飘忽起伏不定。
驼铃阵阵,声声悦耳。一支驼队慢慢从远处的沙丘边显出身形,艰难跋涉在这片沙海之中。
这支驼队一共有三十多人,四十多头骆驼,以及两匹马。每头骆驼都不空载,大多都驮着货物,仅有几头上面坐着人,看起来这应该是一支穿越大漠的商旅。驼队里的所有人都宽袍大袖,头巾掩面,尽最大可能的抵御着沙漠里最大的敌人,酷热。头巾偶尔遮掩不到的地方,露出的须发却sè作金黄。而这些露在头巾外的眼睛,则全都是碧蓝sè的。
阿拉伯人的打扮,长相却完全是一副北欧rì耳曼人的形象。如此驴唇不对马嘴的组合,此刻却显得相得益彰,仿佛亘古以来就一直如此,从未发生过变化一般。
在干燥酷暑面前,整支驼队都显得无jīng打采,只有队伍前面骑马带路的两个佣兵多少还有点jīng神,努力保持着戒备。当看到天边一缕淡青sè的烟气袅袅升起时,领头的壮硕佣兵不禁喜形于sè。
他拉开遮面的头巾,充满欢畅的回头大声呼喊着,整个驼队瞬间一片欢腾。
这个佣兵喊出的,是这个世界里的通用语,意思是:“看哪,前边就是堪培拉村,那是通往克里米亚的最后一个绿洲。我们入夜前就能到达那里休息并补充饮水,加把劲儿!”
在苍凉的大漠中行进,没有什么消息比绿洲在望更能提升众人的士气了。
这个壮硕的佣兵的大号叫柴博鳌。他身材高大,且生得剑眉环眼,黄sè须发根根奋张,再加上一道斜斜划过右脸的深疤,这副凶神恶煞的长相能吓得小儿不敢夜啼。
这样一幅凶相,恰恰正是佣兵这个行当里的活广告,任谁看到都会有一种“这人绝不好惹”的感觉。再加上柴博鳌还拥有一副和他的凶悍之相一点都不搭的伶牙俐齿,往往能舌灿莲花,让初来大漠的商人相信他熟知大漠里的人情地理,这才让这支驼队的头领柯林斯在圣城新běi jīng出发的前一天一眼就看中了他的佣兵团,高价雇来为驼队在沙漠中领路,并保驾护航。
柴博鳌麾下的所谓“佣兵团”,算上他在内其实一共只有两个佣兵而已。俩个人居然就敢自称是“佣兵团”,商队出发当天险些因柴博鳌的这种“欺诈”行为而和他闹翻。
这种事儿柴博鳌碰到过不是一回两回了,处理起来轻车熟路。何况这回临时招募的这个手下非同小可,柴博鳌见招拆招更是游刃有余。他先是在商队群情激愤的时候让手下亮了一手,一举震慑住众人。随后他鼓动如簧之舌,摆事实,讲道理,说的商队众人哑口无言。
柴博鳌先拿出前天花了一枚“人民金”的高价,才从圣城佣兵行会得到的“柴博鳌佣兵团”的注册证明,随后又拿出昨天商队头领迫不及待签订的雇佣合约,指出其中并无限制佣兵团成员数量的条款。而按照合约中的违约条款,此时商队如果毁约,不但先付的一半定金五枚“人民金”不退,还需支付雇佣费用三倍的违约金,也就是三十枚“人民金”,以弥补“柴博鳌佣兵团”的名誉损失……
按照惯常的套路,上了这个恶当的商队这个时候肯定会选择忍气吞声,先对赔偿金额讨价还价一番,最后多少都会赔付一些,然后推迟出发的rì期,重新去佣兵市场雇佣一支靠谱的佣兵团。至于柴博鳌,自然是解散已经在佣兵行会有了黑记录的佣兵团,之后先爽几天。然后再重新花钱注册个新的佣兵团,去佣兵市场等下一次机会。
不过这次他的如意算盘没有打响。不知道是因为这支商队实在是赶时间,还是因为临时招募的这个佣兵露的那一手实在太过给力,总之商队头领柯林斯没有重新另雇其他佣兵的打算,而是选择了执行合约。
这一下险些让柴博鳌抓瞎。
自从五年前来到圣城新běi jīng讨生活,他就从来没有离开过这座城市。他嘴上吹的那些带领商旅横穿大漠的经历,全都是道听途说来的若干段子拼凑而成的。真要让他带领这支三十多人的驼队横穿大漠前往克里米亚,钱挣不到是小事,小命儿交代在大漠里才是大事。
就在柴博鳌绞尽脑汁冥思苦想如何才能既拒绝商队的提议,又可以赖下违约金不用赔时,他新收的小弟艾根施塔特居然上来和柯林斯行了个握手礼,表示接受了对方的提议。这一下把柴博鳌可吓得够呛,可当着商队众人的面,他又不好说什么,只是频繁的向艾根使眼sè。
这个艾根施塔特是和柴博鳌完全相反类型的佣兵。他话很少,而且身材瘦弱,看上去不过是个十五六岁的青葱少年,可手底下的技艺当真是惊天地、泣鬼神。五天前他身无分文的只身出现在圣城新běi jīng,随身只有一把造型奇特的短刀。他当时想卖掉这柄刀,换成旅费前往克里米亚。
这把短刀也不知是什么样的能工巧匠打造出来的,居然可以像一柄折扇一样折叠起来。这还不是最要命的,最要命的是它锋利无比。艾根当时在圣城的佣兵酒馆里当着众人的面,用这把刀子在一柄jīng钢利剑的剑身上割出一道沟槽出来。
佣兵是这个世界上构成最复杂的一个群体。这个群体里固然有着堪比上古士族一般拥有各种美德的完美战士,也有这个世界上最无耻的人渣,以及柴博鳌这样的极品骗子。艾根施塔特运气不好,他这次碰上的就是几个极品人渣。
那个用自己的利剑试刀的佣兵当场表示自己对这柄短刀非常感兴趣,但身上钱不够,要回去取,但又担心艾根施塔特会在他取钱的时候把刀卖给别人。少年于是很善解人意的答应拿着刀随此人一起去取钱。
柴博鳌好歹也是混圣城佣兵圈混成jīng似的人物了,一见和这个人渣相熟的另两个人渣也都默不作声的拿起武器,在艾根施塔特两人出门后尾随而去,他当时就明白这是要上演什么戏码了。本着希望能见者有份的目的,他也急忙喝完杯中的残酒,匆忙尾随二人离开了佣兵酒馆。
几分钟后,在圣城一个人迹罕至的陋巷里,柴博鳌看到了让自己惊掉下巴的一幕。瘦弱得仿佛不堪一击的少年,瞬间空手放翻了三个全副武装妄图抢劫的佣兵。那个骗他的主谋被废了一条腿外加一只眼睛,两个尾随的人渣握武器的手全都扭曲成了奇怪的形状,看样子这辈子都没法再次握
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