依不饶地跟了来，自打入了竹林，便在花小麦和周芸儿身畔叽叽喳喳说个不停。
竹林子从外头看十分幽深静谧，里头却已是热闹得翻了天。
孟老娘张罗着，在林中摆了两桌，吃酒的男人们坐在一处，女眷们则另据一桌，中间只隔着一丛竹子，若要说话或递递拿拿都很便当。
大家都是在一个村子里住了许久的，言语间不需顾忌，说话也用不着太讲究。春喜和腊梅往日对孟老娘颇为忌惮，今儿也丢开了，陪她很吃了几杯，话也多了起来。
这顿饭自正午，一直吃到了未时中，一干人都有些意犹未尽。花小麦是有身子的人，赔久了就觉有些乏，花二娘也急着要回家去给小铁锤喂奶，生怕耽误了时候，与孟老娘一商量，便决定先行回村子南边儿，那罗月娇似是还想与花小麦唠叨一阵，自告奋勇地陪着她一块儿走。
三人出了小饭馆儿的门，一路上不过说些闲话，少不得将秋里便要出嫁的罗月娇拎出来取笑一番。在村南的土路口分开，花二娘自回了景家老宅，花小麦则带着罗月娇径直往孟家院子去。
“小麦姐你也莫要尽着笑话我，你那手厨艺是能操办大席面的，我比不上你，我认了，可你的针线活儿又怎么说？”
罗月娇被那姐妹二人嘲笑了一路，脸上有点挂不住，耳根子红成一片，撅着嘴道：“你也莫以为我不晓得，我嫂子回来都告诉我了，说你直到现在，连个小娃娃的兜兜都缝不好，这一点上，我总比你强吧？”
花小麦噗嗤一笑：“那又如何？我手笨这不假，但我反正已经嫁了，我婆婆也没拿这个挑我的理儿，最多不过唠叨两句而已，且我脸皮厚，不怕挨说，嘿嘿一笑就了事，可你呢？你……”
说到这里忽然停住了，目光往土路边上扫过去。
孟家院子对面一户人家的庇荫处，蹲着三个人。年纪大些的那一男一女瞧着像是两口子，旁边还有个十五六岁的姑娘，像是走累了，找了个阴凉地方歇脚。
三人脚边大包小包堆放着不少物事，面带几许风霜之色，疲乏地半闭着眼睛，模样不似本地人。
这火刀村里甚少出现陌生面孔，花小麦便不由得盯着那三人多看了两眼，这才转过背去开门。
许是听见钥匙响，三人里那个中年汉子，立刻睁开眼来。
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