芙蓉女

    去天香楼的路，芙蓉再熟悉不过了。

    掌柜的见芙蓉来了，自然高兴不已：“四号，你怎么来了？”

    “多日不见掌柜的，甚是想念。”芙蓉与掌柜的寒暄了一阵，见天香楼里有不少食客，便坐在柜后细细的打量了一番。

    穿绸缎袍子的商人，穿棉布衣裳的老者。

    有人喝酒非常痛快，也有人抱着茶壶“咕噜咕噜”直灌。

    可这些人都是三四位一桌。

    记得苏畅说过，京城里来的人，是十来个一伙的，芙蓉不认识他们，只得慢慢的辨认。

    可天香楼的食客她都看了一遍，并没有觉察出什么异样。

    掌柜的问道：“四号，你在看什么？”

    “掌柜的这里，可还有别的食客？”

    “只有这些了，你也看到了。”

    “我听说……”芙蓉冲掌柜的招招手，小声附在他肩膀上道：“我听说，这里住着十来个人，不是丰城口音，掌柜的可见过他们？”

    “掌柜的，怎么没有热水了。”二楼有人吆喝了一声，掌柜的提着茶壶过去，过了好一会儿才出来：“你是说十来个人一伙的？这里有。就住在以前你跟二号住的那排房子里。说是在等什么人。本来咱们天香楼只能用饭，并不提供住宿，可瞧着他们也怪狼狈的，所以……我就腾出两间空屋，给他们洗澡睡觉用。这些人倒也自觉，除了吃饭。其它时间都在房间里呆着。”

    芙蓉心知肚明。原来这些人果然住在天香楼里。这便好办了。

    她拿了包袱。径直去了当初她住的房间。

    拍拍门，没人应，门缝里冒出白茫茫的烟来。热气升腾，呛的芙蓉咳嗽了一声。

    掌柜的只得来拍门，拍了许久，才有一个穿灰衫的人开了门，屋里摆了一个大澡盆，原来这些人在洗澡。

    芙蓉站在门口不肯进去。

    穿灰衫的人道：“怕什么呢？都是男人。进来吧。”

    芙蓉脸红了。

    掌柜的让那些人都穿上衣服，芙蓉才进门，顺带的把门关上了。

    那些人并不认识芙蓉，见她带着一个小孩进来，还直接坐在板凳上，都有些诧异：“你是谁？你找谁？”

    “我找…….我找你们。”

    “你找我们？”穿灰衫的人更诧异：“我们并不认识你。”

    芙蓉便把苏畅的事说了。

    穿灰衫的人还是有点不相信：“那苏大人为何不来，偏让你来？你是不是奸细？”

    “我还怕你们是奸细呢。”芙蓉倒了碗茶喝了，手里握着茶碗叹了口气：“苏大人本来想亲自送这些证据出来，可多少双眼睛盯着他呢。所以呢，我就代苏大人跑一趟……虽然咱们接头，没有什么暗号。你们好像也信不过我。不过，你们拿的那块布，我可熟悉的很，皇上有没有告诉你们，那块布，是从他衣裳上剪下来的？有没有告诉你们。那衣裳是我做的？”

    “原来你叫白…….”

    “请叫我四号。”芙蓉笑笑，将那包东西摊开，又重新系上：“这可都是性命攸关的东西，你们拿着这些东西，赶紧回京城去吧。丰城不宜久留。若是见了皇上，请代我问一声好。就说我跟苏大人在丰城吃的饱穿的暖。一切都挺好的。”

    芙蓉拍着胸脯，说完这话，又觉得不妥当，自己跟苏畅来边疆，是为皇上办事的，说什么吃的饱穿的暖，是告诉皇上自己如今很享受吗？于是赶紧改口：“你们就告诉皇上，我跟苏畅没有忘记皇上的重托，一直在争取机会，还请皇上放心，苏大人并没有变节。”

    穿灰衫的人点点头，把芙蓉带来的包袱收好，一面又拱手道：“临行前皇上交待，说是不见白……四号便罢，若是见了，让我们问一声，四号你可是变了节？为什么书信也没有一封？”

    芙蓉叹了口气：“你们也看见了，如今丰城，到处有官兵盘查，且丰城离京城又远的很，有些私秘的事，肯定不能写信告诉，写一些鸡毛蒜皮的事在信上，倒耽误功夫，难道，每日吃了什么菜喝了什么汤也要告诉皇上？”芙蓉摇摇头：“刚才我说的话，你们不必告诉皇上了，你们就说，恩，就说，我…….在边疆，正在努力达成皇上的愿望。日夜不敢怠慢。”

    “还有呢？”

    “没有了。”

    “真的没有了？”

    “对了，你们就说，四号祝皇上万岁万岁万万岁。”

    穿灰衫的人点头答应下来。

    他们一路护送着芙蓉的包袱。

    一直到京城，竟然累死了两匹马。

    这些证据落到皇上手里，皇上长长的松了一口气：“原来苏畅并没有变节，他所得的这些证据都是极好的，这上头写了，齐国人的意图，还说齐国人现如今军备不好，士兵素质还有待提高，所以轻易不敢攻打咱们，只是在观望，他们所知道咱们的情况，也是通过大元帅，虽然大元帅有心巴结他们，可惜齐国人太弱，一时半会儿的，拿咱们没办法。所以大元帅他，还反不了天，这又给咱们争取了时间。”

    七公公在一旁奉茶，听此话喜上眉梢，国家内患，又有外忧，皇上已经许久没有笑过了，如今皇上松了口气，七公公也觉得轻松不少：“皇上大喜，皇上勤政爱民，上苍也会助皇上一臂之力的。”

    皇上点点头，见派去丰城的十来个人完好无缺的回了京城，如今就跪在他面前，他赶紧招招手，示意那领头的人上前来：“除了这些证据，他们……就没有什么话要跟朕说的？”

    “这些证据都是芙蓉姑娘送给我们的，苏大人他在军营里，不好出来见面，所以苏大人并没有什么话要我们带给皇上。”

    皇上努嘴笑了：“这个白芙蓉，她的胆子倒是很大么。”想了想，皇上喝了口茶，又压着声音问：“那白芙蓉有没有什么话要你们带给朕？”

    “芙蓉姑娘啊，有，有…….芙蓉姑娘说，她跟苏大人并没有变节，他们没有忘记皇上的重托，他们一直在争取机会。”

    “就这些么？”

    “还有，芙蓉姑娘说，祝皇上万岁万岁万万岁。”

    皇上哈哈笑起来：“这个白芙蓉，倒是鬼机灵，虽然这话朕天天都听，不过今儿听起来，格外悦耳啊。”

    当然，这都是后话。

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