天还没大亮，芙蓉便醒了，转身见葫芦正趴在枕头上，蜷缩着胳膊，腿，撅着屁股在睡觉，便按了按他的屁股，又小心的给他拉了拉被子，穿衣下床，蹑手蹑脚的洗漱完，把馒头跟稀饭做好盖在锅里温着，自己随便扒拉了两口就去集市了，今天是第一天去郑家娘子的肉铺子干活，去晚了怕是不好。
早晨的阳光均匀的照在集市上，这个集市是石米镇的中心，群山环抱，河水幽绿，只是已近冬天，气温一天比一天低，河面上的货船静静的停靠着，偶尔一两个行人迎面走来，也是抱手缩脑的模样匆匆而去，一些菜农挑着些萝卜，芹菜，颜色翠绿，又有小贩蹲在地上，先是铺一层油布，上面倒上大蒜，姜等，一边倒，一边理着大蒜的枯皮，炸油条做早点的也已摆出了桌子，往锅里倒上冷油，点着火，擀面准备。各人之间又好像认识，一边忙着手下的活计，一边呵了呵手互相道早。这些人都穿着粗布衣服，或蓝或灰，女人们身上颜色稍微鲜亮了些，但腰里也系着土灰色的围裙。
来到肉铺子时，郑家娘子还没到，铺子边上挨着另外的肉铺已经开了，老板正忙着往面前木架上悬着的钩子上挂肉，见芙蓉在门口踱步，嘴里一吸一呼都是白白的哈气，以为她是想找郑家娘子买肉，便道：“进来屋里站站吧，外面怪冷的，我家的肉也是一样的，称也给的够。”
芙蓉听了，就缩缩身子，在他家靠墙的门口站了会，那老板见她不买肉，便挥挥手道：“去，去，去，一大早上，别站这耽误卖肉。去外面站着。”
芙蓉心想这老板也真是势力，撇了他一眼，第一天来上班，不能给郑家娘子惹什么麻烦才是，所以从他店里溜出来，正巧见郑家娘子推了个小平车来了，小平车上盖着白布，上面渗出一点点的血，像是开了一朵朵小梅花。想来那小平车上装的是新鲜的猪肉了。
见芙蓉正跺脚取暖，郑家娘子嘴上说着：“我家那东西昨儿进货砸到了脚，怕是这几天都不能来肉铺子了，这猪肉得咱们俩来分分，有的忙了。”一边把小平车一放，肉铺子的锁一开，然后把放肉的大案板扫了一扫，把切肉的木墩子磕了磕，她嘴里说的那东西，就是她的相公郑屠户了。芙蓉见那猪肉有大半扇，想来很重，自己深吸两口气，想着一会好跟郑家娘子往大案板上抬，没想到郑家娘子往前一弯身，啪的把那猪肉扛在肩上，又往后一倒，猪肉正好落在大案板上，芙蓉心里无比佩服，女中豪杰这四个字，简直就是用来形容她的，怕是开黑包子店的孙二娘遇上郑家娘子，都要甘拜下风。
郑家娘子让芙蓉把小平车推到对面的大槐树下放着，别挡在门前占着地方，然后便一手拿刀，一手扯肉，利索的切割起来，芙蓉一时间不知道自己能干什么，郑家娘子笑说：“你刚来，先学学，不耽误。”说着，示意她去墙上取一个围裙系上，然后看她手起刀落，一会功夫，便把那大半扇猪肉分成了好几块，又一块块的指着给芙蓉讲：“这是前腿肉，也称夹心肉，在前肘的上方，这种肉半肥半瘦，肉老筋多，能做馅料和肉丸子，这是奶脯肉，又称下五花，在猪肚子底部，油脂多，瘦肉少，肉质差，一般用来炼油或是做酥肉……”讲了有小半个时辰，什么里脊肉，五花肉，盖板肉，臀尖等听的芙蓉如坐过山车，脑袋里翁翁直响，没想到简简单单的猪肉，竟然还能分这么些名称。而每个部位的价钱又是不同的。
然后就是开始记价格，五花肉，多少文一斤，盖板肉，多少钱一斤，等记住了些，太阳已升高了不少，街上大亮，来来往往的人都出来了，或是吃早点，或是买蔬菜，郑家娘子把墙上一串铁钩子挂在大案板上的木架上，然后挑了上好的五花肉，里脊肉等分别挂上，一边挂一边嘴里嘟囔着：“把肉挂在钩子上，一来好割，二来跟那“春风满”的姑娘们一样，你没见那里的姑娘，整天站在门口挥着手帕子拉客。这得让买的人第一眼就看上咱的肉，才能吸引他过来。”
把肉分完钩好，郑家娘子脸上已冒了细汗，芙蓉此时倒有些僵了，手里学着郑家娘子握了把细刀，看着来来往往的人，却不知怎么办才好，第一次干女屠户的行当，她手太生了。
赶集的人多起来，三三两两，拉肩勾背，石米镇此时像是一个睡醒了的孩子，人声鼎沸，早上笼在山尖上的那层细雾随着太阳一照，也变的无影无踪了。
买肉的人多的时候，郑家娘子便自己出手，别人要一斤，她不会切八两，别人要八两，她不会切一斤，这便如那卖油翁一样，手太熟了。芙蓉见郑家娘子切完肉，便在大案板下拿出一条条草绳把肉系好，算好钱，收了钱然后把钱放进小匣子里。遇上一个人来买肉的，郑家娘子便让芙蓉学着割，芙蓉手里握着刀，扯着铁钩子上的猪肉摇摇晃晃，倒是逗的买肉人哈哈大笑：“这街上连贩菜的都是大娘，怎么一个十几岁的姑娘在这干卖肉的行当？”
芙蓉却并不以为意，几次这样学习下来，倒也能割的有模有样，更让郑家娘子满意的是，芙蓉算的一口好帐，不管几斤几两，芙蓉心里像是装了一把算盘一般，很快都能算出来，因为帐算的快，比往日便多做了几斤生意。大半扇猪肉卖了大半。比昨儿生意还好了些。
中午过去，卖肉的铺子便要收工了，下午赶集的人少，再说，人的精力也有限，下午还要回去宰猪，放血，拔毛，一大串活计，不可能一天都耽搁在这肉铺子里，芙蓉帮着把剩下的肉用白布盖上装上小平车，又把肉铺子里打扫了一番，解下围裙，郑家娘子锁上铺门，正欲回去，旁边铺子的老板道：“郑家娘子如今也学那老鸨了？找个嫩嫩的小妮子在这迎客呢？果然生意好，害的我今天比往日少卖了十来斤肉。”
郑家娘子笑着吐了他一口，芙蓉见他话里讽刺自己，便道：“如果客人们都是看人买肉，那老板能卖出去一斤肉，就很不容易了。何况，您今天也没少卖。”
郑家娘子听了哈哈大笑，那老板无趣，也只好关门走人。
回到家，茶茶正哄着葫芦在堂屋里学刺绣，葫芦一个小男孩，哪里对刺绣有什么兴趣，坐在凳子上一阵摇头晃脑，东张西望，见芙蓉回来，葫芦忙扑上去叫道：“娘……”
芙蓉用手点了点他的小鼻子：“叫姐……”
葫芦腼腆的笑笑：“娘……鸡又下了一个蛋。”葫芦简直就是这群鸡的克星，每天早上，都要到鸡笼子里摸索一遍，要是摸着个鸡蛋还好，要
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