红菱吃惊地问道：“五天？太快了吧？你问着路了吗？”
“要问路太难了！这庄上去过镇里的也就那几个男人，总不能去找他们问路吧？我想好了，一边走一边问，横竖我会看树桩子辨别方向，一直朝南走，准错不了！”黄莺也觉得太仓促了些，说道：“可总得备些干粮什么的吧？要不然，路上不累死都得饿死呢！”
梨花道：“这个好说，我拿只银簪子出来，让七姑和雨桐帮我们弄点饼啊馒头什么的，她们一准答应呢！”
“可是……”红菱欲言又止。
“怎么了？你是不是舍不得曹海堂了？”梨花问她。
“不是……”红菱垂下眼帘，黯然伤神地说道，“舍不得又能怎么样呢？横竖我们不是一样儿的人，早晚得分开的。”黄莺翘起嘴巴说道：“还有什么舍不得的呀？那曹海堂对你是有几分好，可你想想，是真心待你的吗？昨天还说自己想明白了呢，今天又犯糊涂了？是不是昨晚曹海堂又给你吹了什么枕头风？”
“哪儿有呀……”
“既然没有，那你就该更清醒些！”
“那你想好了？”红菱问黄莺道。
黄莺点点头说：“想好了，五天后就五天后，早晚是要走的。我就想活条命儿，可你也看见了，在这儿我们活得出生天吗？人家根本没拿正眼瞧我们一下！”
梨花接过话说道：“红菱，我不勉强你，你自己想清楚吧。你要是觉得曹海堂这个男人可以依靠一辈子，留下也无可厚非的。”
“他人倒是好，可是……”红菱轻轻摇头道，“这样无名无分，倒比姐儿还下贱些，谁愿意过这种日子呢？我跟你们一块儿走，到别处寻生计去！”
正说着，龚氏忽然跑来敲门了。梨花开了门问道：“管家娘哪儿有什么事吗？”龚氏喘了一口气，指着外面说道：“管家娘的娘来了！你们三个还是躲一躲吧！特别是红菱，叫那高三姑遇着了，不知道会说什么难听的呢！”
黄莺哼笑了一声道：“小的昨天才来闹了，老的今天就杀上门了，这可真是一门出的两个泼妇啊！”龚氏着急道：“先别管那泼妇不泼妇的，你们往后院门那儿稍坐坐。等她走了，我再来叫你们，省得听着那些不着调的闲言碎语，心里气得慌呢！高三姑比那曹梅香嘴还要碎呢……”
话没说完，高氏那兴奋高亢的声音就在耳边响起了。只见一个比曹氏略微挨半个头的圆脸妇人在曹氏和肖嫂子的簇拥下走进了后院，一边走一边说道：“我得替我们家海堂整理整理屋子，许久没来了，那小子的窝不知道乱成什么样儿了！”
说话间，高氏抬眼看见了黄莺屋子里的那三个人，冷眼扫了过去，没有半点搭理的意思，径直来到海堂屋子门前，一掌推开了。
“哟，这屋子里怎么这味儿啊？”高氏一进去就掩着鼻子怪叫了起来，还回头对曹氏抱怨道，“你这做姐姐的也不看顾点弟弟，他屋子里都这味儿了，你好歹该舍两柱香给他点上，熏熏这满屋子的狐骚味儿，省得把我儿子给焖晕了！”
曹氏应声道：“知道了，我回头就拿香来给他熏。”她说完转头小声吩咐肖嫂子道：“去把红菱叫来，长辈儿都到了，她还往哪儿躲呢？”
“在黄莺屋子呢，我去叫。”
肖嫂子匆匆走到黄莺屋子门口道：“红菱，管家娘叫你去呢！你看海堂的娘都来了，想进门这可是个好机会呢！把三姑哄高兴的，没准她就让你进门了。”
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