后。
不过李鸿章回到贤良寺住处后，当然还有件事要做，这就是去找左宗棠通报此事，顺便再与与这位左骡子理论理论西征一事。但却被左宗棠给好生奚落了一顿，自找没趣。
“少荃，这好像是你们总理衙门的事吧？”左宗棠听完李鸿章通报后，很镇定，叫得也挺热乎，就是当场把这事给推了个一干二净。
这下李鸿章顿时鼻子都差点气歪了。“左大人！”李鸿章恨恨地道：“这件事非同小可！万一英吉利为此事大动干戈怎么办？左大人！西征之事，我劝你还是从长计议吧！”
谁知这回左宗棠回答得更绝：“少荃，西征之事，现在朝中已有定论！再说这事你应该去找圣母皇太后商量吧？我左某人可做不了这大的主！”
李鸿章把左宗棠没辙，只好长袖一甩，恨恨地转身离去。第二天一大早就赶去军机处候起，这时候恭亲王奕忻当然也早就已经到了。
“少荃，”奕忻一看到李鸿章就急急询问道：“可有什么好对策？”
李鸿章摇摇头：“还能有什么好对策？就看太后这边怎么说了？不过西征一事？六王爷你看能不能再和太后说说暂缓一下？”
这个？奕忻脸上马上流露出为难之色：“少荃，西边的脾性，难道你到现在还摸不准吗？”
李鸿章顿时黯然低下了头，再也没怎么吱声了。不过他还是暗自在心里决定待会叫起时一定要旁敲侧击提提西征的事。
“李鸿章，这件事就由你先负责跟英吉利人周旋吧！”养心殿东暖阁，慈禧听完奏报后，果然一句话就把这烫手的山芋，先给强行塞进了李鸿章手里，然后才进一步交待道：“一定要先把事情调查清楚！如果真是我们的错？我这里只有一个大原则，就是不能在这时候跟英吉利人交恶！至于条件？可以适当赔偿点英吉利人损失，但不能太多，再就是绝不能割地！其它的都好说。”
李鸿章顿时就有点傻眼。心说这要我跟英吉利人怎么谈？于是他又暗自咬咬牙道：“启禀太后，如果西征一事。。。”
“西征一事已有定论！”李鸿章刚说出西征这两个字就被慈禧一口顶回来道：“李鸿章，既定之国策，岂可朝令夕改出尔反尔？西征之事，朝廷既然已有定论今后再也休提！”
无奈之下李鸿章只好退而求其次道：“启禀太后，海防经费一分为二，臣认为不可，当先集中财力尽速建成北洋海军，以防不测，臣这里有道折子，请圣母皇太后御览。”
“嗯，言之有理，准奏，交军机处议处吧。”慈禧看折子速度很快。不过谁像她这样看折子看了差不多二十来年，这速度都不会慢到哪里去。
李鸿章听到慈禧这样说，心里这才好受点，只好打起精神去和英国人交涉。
不过英国佬这回虽然表现得很愤怒来势汹汹，但却似乎也还算讲理。赔不赔损失，先放一边不谈，而是强烈要求先查明事情真相再说。
这倒和慈禧的要求，很一致。于是一场轰轰烈烈的大调查，就此展开。
为公平起见，这场大调查，英国佬当然坚决要求派人直接参与其中。而李鸿章对人家这还算合理的要求，当然也一口答应了下来。
可还没等这场大调查结果出来，法国佬那边又出事了。
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