力不行的培德才走读。
住校制的学校可以让全国任何地方的学生来读书，而目前走读制的天恩只能辐射相关地区。
而方秉生选中这里，就看中它是个走读校。
可想而知。对于方秉生这个外基内儒的“鸡蛋”来说，把自己孩子无时无刻浸泡在基督教环境里无疑是把孩子送给狼吃，他还想：“儿子啊，白天你去学学那些洋奴的勾当、有考上科举做官的资本即可，晚上回家我有空给你讲讲真正的正道（儒家）。”
从他儿子的大名“博文”就可以看出：此名来自《论语 子罕》，子曰：“君子博学于文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫。”
畔：同“叛”。 矣夫：语气词，表示较强烈的感叹。
也就是说孔子说：“君子广泛地学习古代的文化典籍。又以礼来约束自己，也就可以不离经叛道了。”清楚地说明了孔子的教育目的。他当然不主张离经叛道，那么怎么做呢？他认为应当广泛学习古代典籍，而且要用“礼”来约束自己。说到底，他是要培养懂得“礼”的君子。
潜意识或者明意识里：假意屈身洋教在方秉生眼里不过是为了当官而被迫离经叛道的不得已手段而已。这个见解和认识都被他烙印在儿子的大名里了。
总的来说，在方博文入学的几年，天恩培德这个学校有点简陋，后面还是宿舍楼的工地，前面也没有活动场地，从教室出来走两步就是街头，周遭全是乱糟糟的是小商小贩的聚集之地，正因为如此方秉生不放心儿子的安全，而阿福让自己儿子随身保护、甚至就是眼睛不离少爷正顺了方秉生的心意：他还真怕有个老师趁人不备、剖开儿子的胸膛放个耶稣小人进去呢。
而天恩培德是新学校、新教员、新学校护工乃至看门的都是新招募的，对于校规当年也不清不楚的：一个衣冠笔挺穿着三星定制的儿童洋装的少爷，架势很大的从自家人力车上下来，施施然步入学校大门，他旁边那个拎包的小孩干什么的，同学？书僮？谁管这个。因此周圈仔跟着少爷经常在学校里呆着，反正才七岁，学校以为是外面街坊的孩子进来玩，不管，他就是在学校里晃悠，在狭窄的操场秋千上荡荡、坐在台阶上看天发呆，又或者像他后来做的那样：脸趴在窗户上，跟着少爷一起看黑板上的阿拉伯数字。
直到有一天，瘸腿的新任数学老师罗老师注意到了这个总是凑在后门探头探脑的小孩，他瘸着腿走到教室前门，伸出头去看着蹲在后门的那个小孩，想去问问他怎么回事，但是周圈仔像条饱受惊吓的流浪狗那样立刻扭头就跑了，钻进灌木丛，消失在闹哄哄的街头，回来教室罗老师问了一下，个头矮小坐在第一排的方博文站起来大声答道：“那是小圈，我书僮！”
教室里的孩子们哄然大笑，小孩总喜欢笑嘛。
但是罗老师上心了，放学的时候，确认了周圈仔是跟着方博文和阿福来的，就走出校门拉住了阿福，让他把见到自己就躲在茶摊后的圈仔叫过来。
“畜生，我让你看着少爷，没让你捣乱！”一听出事了，车夫周亨福气得一手攥住了儿子的胳膊，一手哆哆嗦嗦的去脱自己的布鞋，要狠抽自己儿子。
“我天天看到你，听说校里护工说你最喜欢听数学课？”罗老师制止了挥手要揍周圈仔的阿福，他爹不希望他干扰了神圣学校的授课。
“说嘛，小圈。你不是喜欢那些蚯蚓一样的数字吗？”旁边的少爷也鼓励自己的书僮，后者缩了脑袋吓得要哭。
“是啊，我爹说会算数才能做管家这些上等人。”周圈仔战战兢兢的答道。
“你天天听课，我问问你，这是几啊？”罗老师蹲下来，捡来个树枝，在地上画了个图形。
“7！”方博文大叫起来。
罗老师微笑的让方博文闭口：“你先别说，让你书僮说。”
周圈仔认识阿拉伯洋数码，并且会7+8=15这样的基本运算，这都是少爷教给他的。
“老周。请这边谈一下。”罗老师站起来。把树枝丢了。把茫然的阿福叫到一边，说了很久的话。
从和罗老师说完到回家，就连两个7岁的孩子都觉得阿福这个人和平时不一样了，第一次他让自己儿子上了车。但是不许他和少爷并排坐，就蹲在少爷的脚垫上，一路上他拉车拉得快如飞一般，还咯咯的笑，险些迎头装上一辆四轮马车，更不要说过石拱桥的时候：一辆车三个人几乎凌空飞了起来。
原来天恩培德因为是新校，所处区域信仰组成非常复杂，第一年的招生指标竟然没有用完，但是这没关系。教会学校从来会为当地穷人提供配额的免费入学机会，问题是20%的免费入学机会也没用完，这样，罗老师就看中了书僮周圈仔，起码有学习的动力。他问周亨福想不想让儿子申请免费入学的名额。
这件事让周亨福兴奋如狂，哪个中国人不希望自己儿子受到最好教育呢？但是下层人出身的周亨福真的没想过去小学读书这事，因为非义务教育，天恩路培德起价就是学费20元每年，这不是穷人能读得起的，而且周亨福和方秉生不一样，他压根不知道培德二字代表的是什么，为什么要拿父子三人年入的20%去读书？这些钱应该留给儿子们娶老婆；
他最大的野心就是让二儿子拜方秉生雇佣的李管家为义父，让那个懂西学的才子教给儿子点识字算账的本事，这在奴仆里可不一般，前途远大，搞得好做个贴身仆人可以给老爷们磨墨润笔什么的，最差也是个厨房里管出门采购每日肉蛋蔬菜的，有油水的。
对此，方秉生自然没有异议，本来书僮按常理就要和少爷一起读书的，需要付给私塾先生双份费用，现在培德有老师让你去免费读，不仅是免费的，还可以跟着我儿子护着我儿子，多好的事。
于是周亨福兴冲冲的就提着自己两个儿子一起去做了个插班入学考试，但是两个孩子境遇不一样：周亨福磕头流血求给方秉生当差的时候，老大七岁，老二四岁，铁路公司还算仁义只派了伙房的活，因为他们的活实在是年纪太小做不了；但任何雇佣童工的公司都会把孩子往死里榨取；七岁就可以当伙房成年人用了，老大天天熬菜煮汤，身上左边还有老大的烫伤疤瘌，就是做大锅饭的时候摔在火坑里留下的，当年他面对都是苦力，天天和苦力混，从小就学了赌博骂人和打架什么的，每次老爹陪老爷出去
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