好容易折腾到了阿哥所,小九也被闹腾醒了,揉着眼睛喊困,要宽衣要捶腿的叫唤人,八阿哥心疼弟弟可今儿是正日子,断不能让他迷瞪过去,好生哄了他起来,早有伶俐的内侍投了个热毛巾过来,八阿哥自拿了细细给弟弟抹面,让上来服侍的内侍等他醒了再背他进去。
那边小十已经不等人直接就跳了下去,八阿哥见拉不住他也就由得他去了,这边看着内侍把小九在背上托实了,盯着小九抱紧了内侍的脖子,自己才让人来掺着自己下车。
院里伺候的人都已经迎了过来,因着他们兄弟要一起过年,就把弟弟们的下人也调了过来,把一间院子挤得满满当当的,看着都心里热乎。
白哥早就把两位格格的份例拨到她们后院去,派了几名宫人去服侍,让她们没事就不要到前边来,前边已经按八阿哥的嘱咐都打点妥当。
兄弟三人围着张八仙桌,茶炉子上顿着酽酽的茶,等着各人都灌了几杯下肚,才略略回了几分神智,小九已经没了睡意,拈着几颗瓜子有一下没一下的磕着,小十喝得有些多,下人们去拿了冻好的柿子给他解酒。
八阿哥看弟弟们都还有精神,就让人把桌子挪到外廊去,外廊两头早用牛皮帘子挡结实了,在四个角都挂上火漆布摆上火盆,帘子外面也拿青石搭出个火炕烧着松枝炭,后面门关着就热烘烘的,连预备好的琉璃屏风也嫌憋闷撤了下去。
前院里的积雪已经扫去,几个小太监拿着几个二踢脚放得噼啪作响,十分热闹,漫天都是红艳艳,满地皆是金灿灿。宫女们把细巧果子摆了一桌,又拿了美人拳在阿哥们背后伺候,条桌上的佛手、水仙散发出浓郁的香味,扑鼻欲醉。
放完了二踢脚,又开始放各式烟花,小十本想下去点火,被八阿哥拦了:待会儿有万响的长鞭给你放,去去晦气,现在急什么!还不坐下,静静儿说会子话!小十摸摸脑门子,又被九哥的瓜子叮了一下,也不发火,悄悄去外帘子那捞了一团雪摁到小九的背心里,小九惊叫一声,跳了起来把手里一把瓜子都甩小十脸上,又喊着决不饶过他性命。两个人就扭作一团,在廊下撞来撞去也分不出个胜负。
八阿哥端着茶盅笑吟吟地看着弟弟们如小兽般玩闹着,除夕的夜晚,照例是看不见月色的,天幕上唯有浓云凝出层层的纹路,今夜紫禁城内灯火通明,烟花在半空里明亮又黯淡下去,映照的四处如白昼般。
更漏终于滴到了一年的最后一瞬,把线香递到弟弟们手中,小太监拿竹竿将那记挂万响长鞭挑的高高的,三个人都过去等着,白哥拿着小铜锣看准了时辰重重一瞧,暗红的线香就点燃了满地开花的响亮,康熙三十三年过完了。
等到连硫磺味儿开始呛鼻子的时候,几个阿哥才舍得坐下来喝口热**,暖暖手,白哥指挥着小宫女把黄铜锅子摆到桌子中间,托盘里德箩卜片、豆腐块、各样丸子攒成个梅花碟儿。
十阿哥瞧瞧乳白的汤锅,拿勺子搅起来几块鱼脑袋,皱皱眉头:八哥,大过年的就给弟弟吃点这个?八阿哥也不做声,自给弟弟添了碗汤,又挑了块好下嘴的鱼头给他:什么好吃的咱们没吃过?吃这个就图个意头好,年年有余么!
九阿哥咂扣汤:挺鲜的,八哥你又想左了,咱们还怕什么有没有余?这天下都是咱们家的,你害怕少你口吃的啊?
天下是爱新觉罗家的,天子可只有一位,你就知道将来这家当有你说话的份?八阿哥淡淡说着:把萝卜下进去多煮煮,夜深了,吃油腻了肠胃难得平和,反吃伤了呢!
咕嘟嘟的汤锅里腾起了袅袅的烟雾,几个阿哥都有些饿了,静静地拆着鱼头,十阿哥突然说:八哥,我不想跟着四哥了,憋屈!
八阿哥夹起块豆腐,蘸了点作料放到弟弟碗里:急什么,你当四哥喜欢你跟着啊,过完年你再磨点洋工,他自然会去找皇阿玛开口,连理由都替你想得好好的,何必你自己出头得罪人?
十阿哥笑笑:八哥,我明白你的意思,只是我不是嫌弃四哥,户部是个好地方,可是不合我的脾胃,我想去兵部做点实事,八哥你也知道我对着那些账本子就头疼,让我多干点就难受,咱们这份上也不图个封妻荫子,什么都是现成的,可我不想这样过一辈子!人活一世,总要有点什么奔头的!
八阿哥九阿哥都停了筷子,听他说话,十阿哥本也不是个口齿上来得的人,这一气话怕不是要琢磨了好几天才撸直了舌头说的,拿起手边温着的茶喝一大口,才又开言:我就觉得哪怕不能开疆拓土,能去边关见识见识,让我这一身力气有个地界儿用上就挺高兴的!
八阿哥还没开口,九阿哥就摔了筷子红了眼睛,也不知是酒意还是怒意:老十你是什么意思,我们兄弟几个长长久久在京里处得不好吗?你算计了这么久就没想过跟哥几个商量商量?你还把我们当兄弟吗?
八阿哥按住小九欲要站起来的身子,笑着说:大过年的,甩脸子给谁看呢!都是亲骨肉,你也听老十说完嘛!
再回过头看老十,也是一脸的惴惴,八阿哥也不管他:你去兵部不合适,别说皇阿玛不会答应,就是太子爷那一关你都过不了,趁早死了这条心!就冲着贵妃娘娘的宗族,你这年头都惹祸!
感觉手心紧紧握住的人开始放松了,八阿哥才松开自己的手掌,九阿哥冷笑着说:你只当自己是去开疆守土,只怕有心人拿你做文章,倒害了你性命!
十阿哥本来也是合计着有这么个想法,被两个哥哥这样一弄,那心意反而坚定起来了:我只管做我的事,哪里管得了别人要怎么揣摩,爱谁谁去!反正我要试试!难不成皇阿玛能拘着我一辈子?
八阿哥叹口气:小十,我知你的心意,总想着给去了的娘娘争口气,可是你也是读过书的,凡事欲速则不达,你这样可是给你母族招惹事端,好容易你成人了,别说靠着你如何如何了,反带累他们没了下端,你自己说对不对得起娘娘的养育啊?
九阿哥也急着表白自己:老十,哥哥不是不想你好,只是我们哥几个好了这些年,你就忍心撇了我们去那险恶之地?怎么说也得同去同回才算是兄弟啊!
十阿哥低头思量了一番,那两个也不敢打扰他,只是静静劝菜,院子里远远传来了前殿的丝竹声,隐隐约约也听不太清楚,只觉悠扬有味。
好半晌,十阿哥脸上就多了几分释然,举
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