来自己和另外六个丫鬟都是被挑去帮着张妈妈去集市上挑货物的。
贾府里的食用的一切食物都是由张妈妈亲自挑选的。张妈妈一双眼睛生得极毒，什么样菜新鲜，什么样鱼做出来味道鲜美，什么样的肉肉质好且有营养……她只需用眼睛看一看，用鼻子闻一闻就知道了。她从不让菜农，商贩自己把东西送到贾府，因为她怕那些人会暗中调包，以次充好，所以每次都是带了人来，让她们跟着商贩。盯着他们把挑选好的东西送到贾府去。
新竹暗暗称奇，心想怪不得这些人来的时候都喜滋滋的，原来可以不用干活。还能在街上溜达溜达，最重要的是，跟在张妈妈身边，没准还能学到东西呢。
新竹暗中撇了撇嘴，不以为然。
不过她既是在贾府生存。自然是要遵守这里的生存之道的，什么活不是干？
所以当下她便很顺从的跟着众人上了街。
张妈妈事实着十几个人走在集市里实在有些显眼。那些小商小贩们见到他。就跟蜜蜂，蝴蝶见了蜜糖一样往上凑。
“张妈妈好啊……”
“张妈妈来看看我的鱼，新打上来的，十分的新鲜啊。”
……
这些人都是常年在集市里摆摊的，他们都知道张妈妈是贾府的采买，是个大主顾，因此都十分主动上前的想要巴结她。
出主意料的是，在府里一向倨傲的张妈妈面对这些人的时候竟然没有流露出一丝的不耐烦，反而面带着笑容，露出十分可亲的样子。
不知道她是真心如此，还是在为贾府的声誉着想，总之出府后的张妈妈与在府中时完全就是两个模样。
称之为判若两人也不为过。
新竹看了暗暗称奇，却也谨守着规矩，不但不说话，连眼神都安安分分的。
其他人也是如此。
“这个蘑菇怎么卖？”张妈妈在一个小摊位面前停了下来。
那卖蘑菇的是个半大的小子，穿得衣裳虽然破旧，可是却浆洗得干干净净，看得出来他娘亲应该是个非常勤快的人。
“这蘑菇是去年采的，不过我家保存的好，不但没生虫子，而且蘑菇非常完整，所以也比别人的贵一些，一斤五十文。”那孩子一点也不羞涩，反而十分流利的回着张妈妈的问话，一看就是个家教非常好的孩子。
张妈妈拎起蘑菇来看了一眼，确实好，也不怪比别人家贵。
“好，这些我都要了。”
那孩子脸上露出欣喜万分的神情来，忙有条不紊的称起蘑菇来，“一共是十二斤四两，一共是六百二十文钱。”
这孩子真是伶俐。
张妈妈笑着从一旁的丫鬟手里接过钱，当着孩子的面数了数，又用早就准备好的麻绳帮着串起来，交到那孩子手上道：“拿好了，可别掉了。”
那孩子笑着应了，把蘑菇放在一个竹子编的小筐里道：“婆婆，这筐是俺自己编的，不值什么钱，但装蘑菇却很方便，也碰不着，您拿上吧，不要钱。”
张妈妈又笑，顺手又从那一串钱上撸了五个钱来，一把放到那孩子手里，“我活了大半辈子的老婆子，哪里还能占孩子的便宜。”
那孩子头一次露出不好意思的神情来。
张妈妈让人接过筐来，又把蘑菇装好，这才离开，往前头去挑东西了。
因为为蘑菇数量不多，而且极轻，所以并没有让人送回府去，而是由走在前面的一个丫鬟提了。
紧接着张妈妈又去粮店买了粮，选了鸡蛋。又买了几扇猪肉，挑选了一些鱼，见人家的菜好，又紧着府里主子爱吃的挑选了几样，凑在一起足有百斤之数……
张妈妈身后的人越来越少，到后来，除了跟着她来的两个提钱的丫鬟以外，就只剩下新竹和另外一个丫鬟还站在她的身后了。
市场里有卖新鲜牛乳的，张妈妈看了欢喜，讲好了价钱。付了银子，便让新竹盯着，跟着卖家把奶送到府里。
新竹自然应了。目送了张妈妈远去，说是还要再买些调味用的材料。
“大哥，我们现在就走吧，婢子还有活计要干呢，回去迟了。只怕要挨骂。”新竹见那个男人磨磨蹭蹭的，心里有些不满，不过自己的责任就是留在贾府里，打探消息，以求来日的图谋，自然不能太出风头。也不好摆什么府里丫鬟的架子。
更何况她现在就是一个打杂的丫头，哪里有架子可摆。
那男人讪笑了一声，与她商量道：“姑娘。你看这样好不好，我院子里还有两头产奶的羊没挤奶呢，如果我跟你去了府上，只怕羊都被涨死了。你看这样好不好，我先挤了羊奶。然后再与姑娘去府上送牛乳可好？”
羊奶？新竹的眼睛一亮，随即又警惕的道：“你养了牛。还养了羊，照顾得过来吗？”
那汉子嘿嘿一笑道：“不瞒姑娘，屋里的婆娘生孩子了，可是她没有奶，我又舍不得给娃喝牛乳，只得给他喝点羊奶了，这羊是我从别处买来的，刚下了糕子，身子虚又瘦，就是有奶，这羊奶啊，可真膻，孩子吃不惯，刚开始还哭闹呢。”
新竹的疑惑就被打消的一干二净了。
“你家远不远，路可好走？”新竹打量了那个高高的木桶一眼，又问，“这桶怎么办？”
那汉子见她有同意的意思，连忙道：“不远不远，就在这巷子后头，路也好走，这桶便放在这里，我让旁边的大哥给照看一眼，他是熟人，一定会帮我看好的，姑娘无故陪我辛苦一回，我给姑娘煮碗牛乳喝可好？”那汉子竟朝她不住的拱手。
新竹口里泛起了津，当下道：“也不必牛乳，你给我煮碗羊奶就是了。”
那汉子见她同意了，一边收拾东西一边道：“那怎么行，那羊奶可不是什么人都喝得惯的，不是我小气……”
“哪儿的话，牛乳可比羊奶值钱多了，婢子可不好意思占大哥的便宜，我就朝你讨碗羊奶喝吧。”
那汉子见她坚持，便应了一声，他与边上卖东西的说了几句，“大哥，我就回来，你帮着照看点，这是人家付了钱的，可出不得差错。”
那汉子大声应了，“去吧，去吧。”
卖牛乳的汉子这才带着新竹深一脚，浅一脚的往巷子里走。
没走多久眼前便豁然开朗
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