来，说他娘病重，叫他回去一趟。他连夜回老家去了。”
苏玉蘅听了这话更是恼怒：“这么说，现如今大长公主身边的事情竟是无人料理了？！你们这些人真是胆大包天！是不是觉得大长公主不在了，她的事情就没人管了？！”
“姑娘息怒，曹管事是昨晚才走的，这里几十口子人都各司其职，并没敢耽误了差事。”
苏玉蘅懒得废话，直接问：“安嬷嬷死了，她的儿子媳妇呢？”
“安大娘的祖籍在占华县，她儿子媳妇送她的尸骨入祖茔，才走了两日。”
“才走了两日？！”苏玉蘅简直要气的吐血，两日！居然自己说来给大长公主扫墓的第二天，安嬷嬷的儿子媳妇才送她的尸骨回祖籍！这其中必有缘故！
只是人都走了两天了，纵然派人去追也来不及了。苏玉蘅想到这些又忍不住苦笑，追什么追？说不定他们夫妇二人也已经被灭口了。
怎么办呢！该怎么办呢！苏玉蘅站在冷风里看着大长公主高大的汉白玉墓碑，只觉得浑身上下从里到外都是冰冷的。这彻骨的寒冷几乎连她的思维也给冻结了，让她无法思考，心底一片雪白。
在她来之前，梁夫人告诉她大太太就找个连瑞一个人，说是要白檀香，连瑞也没什么特别的动作，只是去外地跑货去了。但如今想来这都是人家玩的障眼法，梁夫人派出去的人被人家耍了。
“姑娘？”琢玉上前来悄声回道：“奴婢找到芝香了。”
“在哪里？”苏玉蘅的心里立刻燃起了希望。
“在后面，奴婢叫她过来见姑娘？”琢玉低声回道。
苏玉蘅目光一冷，看着大长公主墓碑上苍劲的字迹，说道：“不必了，你带我过去。”
琢玉应道：“姑娘跟奴婢来。”
芝香是服侍大长公主的丫鬟，虽然她是后来选上来的，在大长公主身边服侍了四五年的光景，但她为人细致体贴，又有一双巧手，做得一手好膳食。大长公主很喜欢她，算是身边得力之人。
之前苏玉蘅跟芝香是常在一起说笑的，能选在大长公主身边当差的丫头，自然是俏丽可人的。
但是一年多不见，当时苏玉蘅再见到她时，眼泪便忍不住往外涌，差点哭出声来。
现在的芝香，面黄肌瘦一脸菜色，一身青灰色的麻布衣裙，衣服单薄的不像样子，整个人在寒风里瑟瑟发抖。再看那双巧手，如今竟生满了冻疮，红肿溃烂，哪里还有当时模样的一二分！
“给姑娘请安。”芝香福身下去，被苏玉蘅一把拉住。
“你怎么成了这个样子！”苏玉蘅哽咽着。
“姑娘不要难过。”芝香忙安慰苏玉蘅，“奴婢还过得去。”
苏玉蘅流着泪摇头：“是我对不起你们！我对不起大长公主……是我无能，我无用……”
“姑娘不要自责，这不是姑娘的错。”芝香拉着苏玉蘅进了自己的小屋去，小小的屋子里雪洞一样冰冷，琢玉带着几个人七手八脚的把马车上的手炉脚炉都拿进来，填了满满的炭火。
苏玉蘅把自己的手炉塞到芝香的怀里，又问菱香现在怎样了。
芝香苦笑道：“菱香上个月跟曹管事的儿子成婚了，昨日曹管事回家，带着儿子媳妇一起走的。”
“那安嬷嬷她们到底是怎么回事儿？”
芝香无奈的叹道：“安嬷嬷身子早就不好了，这里条件有限，姑娘也见了。安嬷嬷年纪大了，能熬这么久已经很不容易了……”
其实不用说，苏玉蘅只看芝香的状况也能明白。
大长公主身边的这些人之前过的是什么日子？像安嬷嬷的饮食起居怕是比陆夫人也差不到哪里去。如今一下子被送到这荒郊野外来，再加上有人故意折腾磨搓，能活一年多真的已经是奇迹了。
苏玉蘅真是恨自己，当时为什么只顾着悲伤，没想到这些人的处境。现如今人死的死散的散，只剩下这么个孤苦伶仃的小丫鬟了！
这边苏玉蘅拉着芝香的手淌眼抹泪之余，又把当时大长公主去世的情景回忆了一遍。
芝香忍不住叹息：“当时太医说大长公主总还有十几日的光景，奴婢还特意去做大长公主喜欢吃的小米牛乳粥，只可惜一盅粥还没炖好，大长公主就去了！”
苏玉蘅听了这话，因问：“你是说，当时大长公主还说想吃粥？”
“是啊。所以奴婢才去膳房么。”芝香点头说道。
“那当时还有什么人在？”
“侯爷和各位爷都在。还有安嬷嬷也在跟前。”
苏玉蘅轻轻地叹了口气：“那么多人在跟前……可大长公主临去的时候，眼前只有大太太在。”
正说着，外边有人回：“奴才霍二给姑娘请安，曹管事走之前把这里的大小适宜交给了奴才。奴才不知姑娘来，未曾准备，让姑娘受委屈了，奴才真真该死。这里阴冷，且请姑娘移步往正院去用茶。”
苏玉蘅懒得跟这个什么霍二多说什么，只拉着芝香的手起身说道：“从现在开始，你跟着我吧。”
芝香愣愣的没回过神来。苏玉蘅又吩咐琢玉：“带人把她的东西收拾一下，明儿跟我回城。”说完又环顾这破烂的屋子，叹道：“捡着要紧的收拾，不要紧的就丢掉吧。”
芝香这才跪下去：“奴婢谢姑娘大恩。”
大长公主身为皇室公主，守墓的这些人自然也不会太苦，朝廷早就拨下银子来在这边修盖屋舍，定候府自然也会出钱出力安排。旁边一带的空地早就成了一个小庄子，主子们来祭祀时歇脚住宿的地方也早有安排。就算是管事不在，这些人也不敢怠慢。
天寒地冻，这里自然不比家里，苏玉蘅也无心睡眠，只拉着芝香守着火盆说了一夜的话。至第二日一早又去大长公主墓前上香祭拜一番后，便带着芝香返回。
对于芝香被三姑娘带回去这件事情，这些守墓之人是不敢有什么怨言的。他们都是定候府的奴才，主子说让谁来，谁就得来，说让谁回去，谁就回去。多说无益。
回去的路上，苏玉蘅让芝香坐在自己的马车里取暖。琢玉见自家姑娘因为悲伤哭泣也一夜未眠，一双眼睛红肿不堪，便劝道：“姑娘稍微睡一会儿吧，咱们得赶大半天的路呢。您昨晚一夜没睡，这身子可受不了。”
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