入防御。
就在苏德双方激战正激烈的时候，7月9曰晚，从意大利西西里岛传来了一个让德军难以接受的消息，由艾森豪威尔将军指挥的英美联军在意大利西西里岛成功登陆！
盟军在意大利的登陆意味着德军必须要出兵挽救岌岌可危的意大利，以避免盟军打开从南部欧洲登陆欧洲的大门。于是希特勒不得不调动了包括第一阿道夫希特勒警卫旗队装甲师在内的大批部队，从激战正酣的库尔斯克会战中撤出，进入希腊。
大量部队的调动，给库尔斯克会战中的德军造成了很大的压力，并且还把德军的战略预备部队完全拖在了科尔斯克地区。尽管遇到了这样的情况，但是德军在库尔斯克突出部南部的进展，还是让希特勒觉得堡垒行动仍有成功的希望，所以希特勒尽管在7月9曰得知盟军登陆西西里岛，并派遣的大量的援兵过去后，依然还是在7月10下达了‘堡垒行动仍将继续’的命令，于是，德军在库尔斯克前突出部南部的战斗进入到了高~潮，并在7月12曰爆发了人类历史上规模最为庞大的坦克大会战——普罗霍洛夫卡坦克大会战！
从战后到现在，普罗霍洛夫卡坦克大会战依然被人们当成了一个传奇，长久以来，它以人类战争史上最大规模的坦克战而闻名于世，在1943年7月12曰苏德两方共1200～1500辆坦克在此地激战，这无疑是一个激动人心的故事，但可惜也是一个不可靠的故事。
事实上，普罗霍洛夫卡坦克战的规模比人们长久以来以为的小得多，卷入这场战斗的苏德双方坦克数量只有500多辆。因为战后双方事后都对战果作了夸大不实的宣传，这才造成了普罗霍洛夫卡坦克大会战的鼎鼎大名。最离谱的说法有两种，一种是德军以48辆坦克的代价，摧毁苏军坦克超过600辆，另外一种则是苏联以400辆坦克的代价，摧毁德军坦克超过700辆，很难相信在大战结束这么多年后，还会有人相信这种神话。
但尽管有着这样那样的不真实，可是普罗霍洛夫卡坦克大会战依然还是被人津津乐道！。)
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