，可使不得。我和你爹一辈子忙碌了一辈子了，虽说这会儿身子骨儿老了，做不动重活了，可打扫打扫，拾掇拾掇，做做饭喂喂鸡的都能做的动，可不用买啥丫头。有钱人家才买丫头伺候呐，我和你爹要是真不蹬底儿地使唤上丫头子，还不得被人家笑死？再说了，那些丫头也都是爹娘生的，谁家好好地闺女卖了给人家做丫头子啊，咱可不造那个孽！
听老太太这么急了忙慌地一番话，邱晨脸上的笑容也淡了些，拉着刘氏的手叹口气道：娘，你也说了，日子好过的人家不会卖儿卖女，可见那些被卖掉的闺女也是家里有难处的。再说了，咱们买回来，不过是让她们帮着做些家务活儿，可不会随便打骂的，还有好吃好喝，冻不着饿不着的。换句话说，咱们不买，别人家也会买，要是卖到那黑心的主家里，或者卖到那见不得人的地处，那才是作孽呢。所以啊，娘你就放宽心，咱们家就是买丫头，也是行善积福，可谈不上造孽，您老心里别不过意！
刘氏被邱晨这一番话一说，默默地想了一会儿，脸色也就缓了过来，也跟着叹了口气，道：你说的也在理……唉，你说，日子再怎么难过，也不能生了卖孩子的心啊！唉……
既然说起买人的事儿来，邱晨索性就往刘氏跟前靠了靠，揽着刘氏的胳膊道：娘啊，这买人的事儿，我之前也没想过，但你看看咱们家，再起一座院子，可就两座大院子了，几个小的都去上学，俊文和俊书过了这段日子，我也想着让他们哥俩跟着读上一年书，能读进去自然更好，咱们请好先生好好教导。就是不想走读书科考的路，多读些书，知书达理，算账什么的，以后也不吃累。
顿了顿，邱晨又道：娘，你也看到了，咱们如今几个作坊都挤在一起，等新院子建起来，就都要分开了。到时候，我自己在能耐，也只有一双眼睛一双手，大哥二哥……是真心为我不差，可大哥二哥都不识字，有些事就做不来了。这就需要有几个识字又贴心地人来给我做帮手，我就盘算着，俊书俊文也好，俊言俊章也罢，不爱读书的，就来跟着我干……呵呵，说着说着就扯远了。你看看，咱们这么大摊子，哥哥们和侄儿们要做外边的生意往来，家里的活儿可搭不上手，你说，我要是不买上几个人，就我自己个儿忙乎，累死也干不过来啊！
唉，这倒也是……刘氏叹口气点点头，随即又拍着邱晨的手道，我和你爹一辈子种地赶车，也没啥大见识。你这些事儿，我们帮不上你太多，你自己只要盘算好了，买人就买吧！就像你说的，反正咱们也不会随便打骂人家孩子，比待在他们爹娘跟前，还更好呢！
听刘氏不再纠结这件事，邱晨暗暗舒了一口气，笑着点点头。
娘儿俩正要再说些什么，就听得门口啪嗒啪嗒一阵杂乱的脚步声朝着正屋跑过来。
邱晨还没反应过来，刘氏却飞快地把炕上的银子拢了起来，一股脑儿塞进一只大荷包里，然后，又把几个荷包一起放进炕尾的炕橱里，这才调整着表情，慢慢地打扑着衣裳回过身来。
老太太看着那么老迈了，邱晨实在没想到，居然也有这么麻利神速的一连串动作，看着老太太转回身来，努力做出一副无事状……邱晨撑不住笑了。
刘氏眼睛一瞥，狠狠地瞪了邱晨一眼，邱晨连忙把笑声咽回肚子里去，直憋得她胸口生疼。
奶奶，姑姑！俊言一边呼唤着，一边掀开门帘走进来。
在他身后，跟着俊章，再后边儿，还有阿福阿满……四个孩子一脸兴奋地进了屋，唤了人之后，就唧唧喳喳地说起在学堂里的事情来。
邱晨看着刘氏一脸慈祥地应和着孙子外孙，拉着孩子们洗手洗脸，又拿了点心出来给孩子们吃……
她终于坚持不住了，匆匆从里屋逃了出来，一踏出里屋门口，门帘子再身后落下来，挡住了屋里的视线，就撑着墙壁，无声地笑起来，一直笑出了眼泪，肚子也笑疼了，这才渐渐止了笑，抚着肚子在灶口坐下来，慢慢地缓着劲儿。
这一缓，直缓了小半刻钟，擦擦眼角笑出的泪水，邱晨回头听听屋里老少们说说笑笑的声音，微挑着嘴角去洗了手，拿了盖帘，招呼了秀儿过来，帮着她一起掀锅。
晚上，躺在炕上，邱晨已经没了前一晚的紧张和疏离。听着阿福阿满睡熟了，邱晨就笑着凑到刘氏跟前，悄声道：娘，你是不是经常藏东西啊？
刘氏脸上的表情僵了僵，嗔怪地瞪了邱晨一眼，自己却忍不住先笑起来。
娘俩悄声地笑了一回，刘氏才抬手抹去眼角笑出来的泪水，想要开口说话，却先叹了口气：唉，这都是给苦日子给逼出来的毛病啊！
这句话说出口，刘氏沉默下来。邱晨靠在刘氏身边，有些担心地抬头叫了声：娘……
刘氏没有应声，却抬手拍了拍邱晨的胳膊，又平复了一会儿心绪，这才再次开口道：咱们家你爷爷奶奶还在的那会儿，家里有几辆大车，你爷爷自己也不用出车，雇了几个把式给人家运货。可你奶奶爷爷得了你爹的时候，都快四十了，不等你爹成人，你爷爷就得病去了。你爷爷得病，把家里存得银钱花了个差不离，之后……又是安葬花费，又是……家底儿就给折腾空了，你奶奶卖了两辆车才把事儿办过去。等我进门，家里还有三辆大车，可你爹年纪小，虽然咬着牙跟着车出门，可也揽不了多少活儿，渐渐地，两辆大车就闲下来，车把式也都辞退了，只剩下你爹一个人赶着车拉些小活儿，养家糊口。我进门没两年，你奶奶也得了病，在炕上一躺就是五年……
说到这里，刘氏的叙述停了下来，稍稍平静了些，才道：按说这话不该我和你们这些小的说……你爹虽说没有亲兄弟，可你爷爷却有两个兄弟，两个姐妹，除了你那小姑奶奶和你爷爷奶奶亲，其他三个都是黑眼珠子只知盯着白银子的人……你那大爷爷开着大车店，你爷爷病了，别人还没伸手，你那大爷爷把活儿都抢了去。你那二爷爷好吃懒做，当年分家的一点儿财货早就被他花用光了，带着一大窝孩子，吃不上穿不上的。还有你那大姑奶奶，嫁的也只是一般人家，她那婆婆又是个厉害的，她的日子也不好过。你爷爷病了后，你奶奶性子软，你爹年纪小，这几个人就三番五次地上门，能抢的抢了走，不能抢的就偷……这才使得你爷爷攒下的一份家业给败了。你奶奶病在炕上五年，他们又打着看你奶奶的幌子三不五时地上门。这会儿咱家里也没多
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