功夫，来宝回府，打听主子正在偏厅上歇息，便过去回话。
其时赢绵正听几个管家禀告离京期间府内各项事宜，听来宝回来，便叫他们都出去了。来宝入内，将打听到的事儿一五一十的述说明白，道：“那书生婢女被临朐县县令的家奴霸占，告状不成，反被县令赵文广一顿杖责，连状子也撕碎扔了出来。那临朐县位处京畿之地，上头再没州府管辖，只好进京来告，就寻到了大理寺。”赢绵自椅旁的红木小几上端了茶碗，自啜了一口，方才道：“我依稀记得，那临朐县县令，乃是赵贵妃的侄子。那书生生了七个头八个胆，敢告他？就是进了大理寺，民告官，依律法五十杀威棒是免不了的，那五十棒子下来，还有命在？”来宝道：“殿下说的是，只是那书生告的并非是赵文广，而是他的家奴。也是赵文广不收诉状，这才进京上告。论起来，也不算状告朝廷命官。”赢绵沉吟道：“便是如此，这书生胆子也未免忒大了。他可有功名在身，家中可有人在朝为官？”来宝道：“他本人只是个不第的秀才，并没功名。倒是他亲叔叔，是宫里御前总管太监张鹭生。”赢绵道了句“原来如此。”言毕，便起身，在堂中来回踱着步子。
来宝在旁立着，久不见他出声，禁不住问道：“主子，您的意思是……”赢绵沉声道：“我心里思量着，这事儿只怕与婉儿脱不开干系。”来宝奇道：“皇后娘娘身在深宫，那书生远在外县，这怎能扯上干系？”赢绵笑了笑，道：“旁人想不透里头的关窍，你怎么也犯糊涂了？那赵文广在京里时，就是个酒色之徒，又常倚仗赵贵妃在外横行胡为。这离了京去外地做官，天高皇帝远，还有什么事做不出来？他家奴强抢奴婢？只怕是他自己所为！这人不告他，只告他家奴，使此事成了民科，先免了民告官的许多尴尬和律法条框。再又料准赵文广不会受理此案，故意投了状子与他，才进京上告——又免了越级上告，发回原地的处境。既将本地方官玩忽职守，纵仆逞凶一事捅出，却又并不戳了民告官的忌讳。这些弯弯绕绕，若非是久经官场熟读律法之人在背后指点，旁人哪想得到这许多周折！张家既有人在大内当差，那张鹭生又算得上一个体面的奴才，家中出了这样的事，岂有甘愿忍辱的道理？那皇宫中能与贵妃争衡的，还有几人？婉儿素日的脾气，这样的事儿撞在她手里，她岂会放过？且她早不病，晚不病，偏偏这个时候病倒，又是什么道理？”来宝想了想，道：“虽是这般说，究竟也都是主子的猜测，并不可做真的。”赢绵道：“若只是如此，倒还算我臆测。我才出京时，在京畿道上，碰见了萧府的两个清客，正往临朐县方向去，你说天下可有这样凑巧的事儿？”
二人正说着话，外头忽然有人进来道：“禀殿下，司徒侯爷来了。”赢绵忙道快请。少顷，便见一身着宝蓝销金氅衣、头戴峨冠、器宇轩昂之人走进来，朗声笑道：“我听说你回来了，特设了一桌酒席，请你过去接风呢。”正是信陵侯司徒仲。
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