中年男子一身华贵长衫,胸前绣着鸿鹄祥云水墨色纹样,头上顶着银灰色冠饰,眉宇深邃气质高华,此刻端坐在店铺一边的木椅上。
子初看到他之前,一旁垂首而立的管事就已经凑到他耳边道:“大人,是二……子初小姐。”
中年男子长长地嗯了一声,什么也没有说。
子初心中一冷,面无表情,就穿过他们离开。在她今世的记忆中,这个作为她生父的叶文清,一直对她不冷不热,嫡母平日里苛待她,他也不闻不问。
原来的叶子初从小空有美貌,却没有脑子,作为庶女,一心想攀高枝,还不懂得收敛,反被嫡母设计赶出家门。也难怪其父对她没有好感。正月里入了祠堂的事,更是让他厌极了子初,此刻见到之后,甚至看都不想看子初一眼。
人还没有走到门外,就被那个奸猾的管事拦住了,他瞄了一眼叶文清,装腔作势道:“二小姐,好歹大人是你的亲生父亲,看到大人还不行礼,未免太目无尊卑。”
子初下垂的双目抬起,管事只觉得这二小姐的神色怎么有些不同于以往,还没细想,就听到对方没有感情的话语:“赵管事贵人忘事,我姓谢,跟你们叶大人毫无瓜葛,又哪来的长辈,既没有,我又何须行那劳什子礼,管事可别乱给叶大人攀亲。”
赵管事一愣,谢子初已经抬脚迈出门槛了,他转眼中满是不可置信,再看了看一旁脸已经沉下来的叶文清,心底倒吸一口冷气。
“大人,您……”
“如此品性不端之人,哪配做叶家的女儿,老赵,你老眼昏花了。”叶文清低沉如擂鼓的嗓音中带着薄怒。
赵管事忙道:“都是小的这张贱嘴,满口胡言!”说着左右两掌刮了自己的嘴。
子初走出门不久,自然听到了叶文清的话,她目不斜视地往外走,毕竟她不是当年的叶子初,又何必跟这些人置气。
在城中逛了一会儿,买了一些物品,子初就找到了刘叔,两人汇合后,赶着驴车回到了明水村。
余阿和还在医馆中照看生意,子初回到家时才正午刚过,苏婆婆瘦小的身子,倚坐在房间门外的小板凳上,在她的脚边有一只小竹篮,里面是一些碎布料和线团。婆婆手中托着衣物,持着针线,抖着双手小心地缝制着,还时不时地揉揉眼,再继续手上的活。
子初走到院子里时,婆婆都没有发现她已经回来。她站在院子门口,停下了脚步,望着婆婆专注的姿态,捏了捏手中提着的包裹,再走上前去。
“婆婆。”她柔声道。
苏婆婆手上一顿,随之看到子初站在那里,吃力地用手抵着地面站起来,顺势放下了手中补到一半的衣服。
子初解开手中的包裹,拿出里面几件崭新的衣物,整理出两件给了婆婆,笑道:“今儿我去了城里买了新衣服,试试合不合身?”说着把衣服搭在婆婆身上比了比。
婆婆攥着衣裳,不住点头,笑着,眼角有什么闪烁着,张着漏风的嘴道:“才有些钱,以后自个儿攒着做嫁妆,不用总为婆婆操心。”
子初笑了笑道:“说什么呢婆婆,我还年轻,还要陪着您好多年呢。”
……
承显十七年,夏。
一年的光阴,足可以改变很多事物。
京城的某一处宽敞屋檐下,一支秩序井然的队伍一直排到了街道边,等待的过程中,几乎没有人抱怨。
阳光直射在屋檐上,反射出了一道道金光,屋檐下方,一面写着“仁安医馆”的招牌静静地横在下方。
医馆之内,有两个药童,一个抓药,一个捣药。药柜后方是一间门口垂着竹帘的屋子,“唰——”蓦地有人在里面轻轻一拉,竹帘就快速卷了起来,仔细一探,就能看到其内坐着一个年轻的郎中,他喊了一声“下一位”,门口排着队伍的人就接了一个进去,然后竹帘又合上了。
此人正是余阿和,一年多的时间,子初教他看诊,开药,他还去外医院考到了医旨,从一个卖药的伙计变成了坐堂大夫。
仁安医馆对普通百姓的诊费十分合理,大夫医术奇绝,城内所有的普通良民百姓,都喜欢到这里看病,并且其中条例分明,若是看病捣乱的人,一概不治,一年下来,仁安医馆在京城名声大噪。
到了正午,余阿和看完了最后一个病患,在诊间内坐了下来,锤了锤自己的双腿和肩膀,略微放松,哎哎叹气。
“这样就把你累惨了。”在他的身后垂挂的竹帘内,一道宛如天籁的嗓音传了出来,随后伴随着一声低低的轻笑,那声音似戏谑,似安慰,听者忽觉心中舒坦。
“姐,你这如意算盘打得可真响,让我做了这坐堂大夫,自己倒好,没事就窝在里头喝茶赏景,逍遥自在。”余阿和鼓着腮帮子,累得四仰八叉地斜躺着一边的竹榻上,哀嚎连连。
语毕帘子被人一掀,露出一张倾倒众生的绝色容颜,那人肤白如玉,红唇皓齿,眉毛长长直入两鬓,额间一点血红朱砂痣,鼻梁峭立,轮廓分明,五官精致地不似凡间,却半无粉黛。
子初手上扇子一拉,横在胸前扇着风,慵懒道:“若不是我在这里替你坐镇,你这遇上了急症怪病的,谁替你解决,嗯——?”明明是女子,却着着男装。
余阿和讪笑一声:“得得得,我理亏我服输,你赢了。”
沉默了一会儿,他突然道:“中下县丞的那个混账儿子昨日留的那些聘礼,你打算怎么办?”
一想到这个,子初抚了抚额,颇为头痛。
中下县丞乃是从九品官员,前日子初正巧在街上被他那整日流连花丛的流氓儿子看上,非要说娶她做第五房小妾,还下了聘礼,说子初不嫁就要强娶,子初身为普通百姓,没有权势,想要拒绝也不行,这会儿连家都不想回去,就成日躲在医馆里避风头。
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