赵皓着人将十三娘送走，自己则背过身跟玉儿说话。洪管家本在身边侍奉，瞧见十三娘和顾秀儿说了几句话，便悄悄跟在十三娘后头，待到府外，见十三娘要上自家马车了。洪管家方现了身，问道，朱老板，可否借一步说话。
此时月明星稀，十三娘依稀辨得来人正是赵家的大总管，洪涛。两人来到赵府门前一众柳树底下，洪管家小心问道，敢问朱老板，方才那顾二姑娘同你说了什么？
十三娘倒是没有隐瞒，方才顾二姑娘同我说，要相信我儿，至于秀儿的分析，她也原原本本的说给了洪管家。
洪管家略一沉吟，心道这顾二姑娘里外的分析，十分合情合理，这样细腻的观察，果真是个有主意的，自己真没看错人。
二人说完话，洪管家便将十三娘请走，见她上了马车，马车也往县里驶去，方转身回府。
洪管家一脚刚踏进府门，就有仆役来报，说那双儿甫一打捞上来，已然断了气。洪管家点点头，目光闪过一丝狠色。吩咐道，将那丫头的尸首晾在那儿，明日，着紫鹃领夫人逛园子的时候，绕道那里，喊夫人看看。洪管家不想乐氏再出来添麻烦，便寻思着杀鸡儆猴。
仆役微微一惊，不明白为何要让夫人看这丫头尸首。
那是夫人往日的贴身丫鬟，这人死了，总要让夫人，看上一眼。
此时月上中天，宴席渐渐散场，顾平领了一众人也出了赵家，顾九走在最后头，赵皓寻了个空，想来送玉儿。见着顾九，便打消了念头，回了大厅。
马车辘辘，一路无话。
顾九本来在默默赶车，瞧见气氛尴尬，便开口道，阿秀。
秀儿懒懒的嗯了一声，没有接过去。
九叔却不气馁，阿秀，白日里，十三……朱老板同我说了，卢方打小是个勤奋向学的好娃娃，这是一时糊涂，你主意多，能否帮帮他？
秀儿本来靠在马车辕上，逗灵儿玩耍，听见顾九的话，知道这些都是白日里十三娘教他的。这母子害了他两次，还一心为他们筹谋，真不知道顾九是不是上辈子欠这娘俩的，或者是他欠卢俊达的，要替他偿还。
该说的话，我都同朱掌柜说过了，再要其他的，秀儿也没有办法。孟大人的那只判官笔，又不是在我手里捏着。
顾九缩了缩脖子，尴尬道，那就好。
顾乐不解，大声问道，九叔，那卢家母子害了你两次，你恁的还为他们筹谋？
顾九手上攥着马鞭，想起十三娘的音容笑貌，哪里敢把自己心里的风月心思说给几个娃娃听，想了想措辞，徐徐道，他们孤儿寡母的，我寻思也不容易，能帮就帮一把。
顾乐驳了他一句，若是帮忙自是好的，九叔下回也要当心，莫要将自己也搭了进去。
秀儿不置可否，翻了个身，后半夜的时候，马车便到了顾村，顾九与一家人拜别，就回去了。
待顾家人进了屋，金宝却没有迎进来，顾乐里外屋去寻金宝，终于在后院花架底下，发现金宝哆哆嗦嗦的躲在那里。这一家人出门的时候，通往前院，后院的两扇门，都是锁上的。那金宝是如何溜出去的？若是平时，金宝最喜欢在灶间活动，因为时不时能得玉儿赏，捞到一些肉末来吃。金宝溜到了后院，想必这后院门是开过了。
秀儿觉得情况有异，便起身去看箱笼，自打上回萧启提点他们，郭睿派人暗中监视顾家之后，秀儿便在每个箱笼边角处，最不起眼的地方，贴了一张黑色的小纸条，这箱笼若是打开了，那纸条便会裂开，掉在地上。
顾家人是知道这点的，要是开箱笼，都会把纸条先行取下来，这个保险措施，简单又实用。
秀儿数了数，八个箱笼，全教人打开过了。
待取出灶坑里藏着的泥坛子，发现里头的金银细软倒是都在，略略放了心。这贼人倒是奇怪，翻找了一大通，金银细软却没取走。
看他们这手法，翻过的东西都给放回了原处，看来，不是寻常毛贼。
顾安皱眉，这手法无比细腻熟练，如入无人之境，心道莫不是，郭家来人？
顾乐怀里头抱着金宝，金宝一见着燕痕，就跟老鼠见了猫一般。比方才在花架底下，还要害怕的模样。
若是金宝会说话就好了。顾乐叹息道，金宝一定瞧见了是谁进了咱家。
我看呀，金宝一发现来人不是咱们，就一溜烟儿躲到了后院花架底下。秀儿逗了逗金宝，摸了摸它黄色的绒毛。
这家里来过人了，不但锁头丝毫没有迹象，门窗也是纹丝未动，玉儿心里害怕，这样，咱们还咋住啊？
该咋住就咋住，那些人这样小心，就是不想让咱们发现了。他们意在寻物，不想伤及我们性命。
说到这物，顾安心里隐隐有了期待，若是自家人先找到那本奇书，跟大哥在兵营里，出头之日便指日可待了。可这奇书，真是半点线索都未曾留下。
此时，顾家炕头上围坐着七个人，王九斤去了镇上。秀儿见顾喜不在，朝外间喊了一声，四哥？
过了许久，才听见外间传来脚步声，只听见顾喜慌张回道，不好了！
秀儿几个赶忙穿着鞋子去寻他，顾喜在西屋站着，怀抱着一个空空的木匣子，秀儿立刻道，这匣子里头，可是装了桑大师那把锁头？
顾喜点点头，继续道，我方才瞧见什么东西也没丢，便想起这藏起的锁头。自上回从铺子里回来，这寒冰锁头一直由顾喜保管。这盒子一打开，里头啥也没有。
顾乐抱着金宝走在最后头，见地上有个小小纸条，便拾起来一看，大哥，你们看！
这纸条上，笔走游龙的几个狷狂草书，今日取锁一看，他日必将奉还。
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