一行人，浩浩荡荡，往松阳县衙去了。
秀儿一路都跟在人群后头，揽着顾乐，偷偷觑那卢家孩子。朱十三娘与卢俊达的儿子，年九岁，名唤卢方。这孩子脸上一闪而逝的笑意，只让秀儿瞧见了，秀儿想着，虽说那卢俊达坏事做尽，但是自己爹刚死，这种态度，多少有些蹊跷。
‘朱雀坊’在松阳县城主要干道，往县衙去，往来不过片刻功夫。孟仲垣此刻正在卧房整理公文，几位做京官的叔父给他发来书函，提点了几句为官之道，让他多与上级打好关系，多方面疏通，好早日调升，若是三十岁以前调升京官儿，那就算是个庶出的，凭着孟家在朝中的权势背景，也有平步青云的可能。
孟仲垣的父亲，是江州孟家如今本家的当家人，而母亲，仅仅是大房太太一个洗脚的丫头。父亲年轻时，酒醉后夺了母亲的身子，便有了他。大房太太除了一个长子，便再无所出。一直将孟仲垣母子视作眼中钉，孟母是个丫头出身，哪里斗得过豪门出来的大奶奶焦氏，在孟仲垣幼年的时候，焦虑成疾，撒手去了。这么多年以来，孟仲垣的父亲再无子嗣，一众妾室更是让大奶奶焦氏打压的不敢说话，故而将大奶奶嫡出的儿子，视作孟家未来的家主。孟仲垣的大哥，叫做孟伯为，是江州名仕安子期的门生，文采斐然，涉猎广泛，很受家主器重。然而，大奶奶焦氏母子两个，从来都是将孟仲垣视作眼中钉，无论是六艺之术还是其他，若是孟仲垣表现的有稍微一点点的超越其兄，日子可就要过不好了。
孟家大奶奶焦氏，是下邳焦家嫡出的闺女，自然比孟仲垣靠山硬，因而孟仲垣在母亲离去之后的许多年头里，总想着离开孟家这个是非之地，到其他地方去一展抱负，却未曾想到，便是来了松阳县，离江州万里之遥的地方，也能收到兄长的书信，明里暗里让他安于现状，莫要有别的企图。
这一众来信的叔父中，在朝中的地位，都是要高过孟仲垣父亲的。孟仲垣的父亲，不过是江州的郡守，而这些叔父、伯父，多是京中正五品以上的大员。其中，最为位高权重的，便是如今的大理寺卿，孟庆中。大理寺卿，位列九卿之一，官拜正三品，是雍国典狱司最高长官，按辈分来说，是孟仲垣的叔叔。
在去岁的科考中，孟仲垣远赴京中，就是在这位叔父家中留宿的。孟庆中为人颇为严厉，一切按照法典公文行事，半点通融不得。因而，他也是一众叔父中，唯一一个没有在书信里头，提到让孟仲垣疏通门路，巴结上官的。
这位叔父，虽然不喜孟仲垣在天子琼林宴上，得了太皇太后八字恶评，但是也算尽心指导他为官之道，与孟仲垣颇为亲近。十四岁便任正八品的朝官儿，虽然不招太皇太后待见，如今看来，圣上倒是没有忘记孟仲垣是个少年天才，青州之地，自古是雍国重镇，松阳又是富县，按照候补生员的分配情况来看，孟仲垣年十四调任青州重镇，其未来官途，倒是隐约有升迁的希望。
如今升迁之事，是越发难了。雍国在朝为官的士大夫，多少都有些家族背景的，如顾继宗那样，一穷二白的人家，能得琼林宴第七名的成绩，众人只道他才能少却运气好。或者有更甚者说，他生的俊美倜傥，是太皇太后喜爱的。
京官儿？孟仲垣心中想着，若是调任了京官儿，他那位大哥，还不派人来把他杀了？正单手翻捡着信件，见阿星在一旁?嵯悖?挥伤档溃?敖袢昭妹诺故俏奘隆p> 正说话间，门吱呀一声开了，有衙役来报，菜市口‘朱雀坊’前头，有人争斗，还打死了人。死人？自胭脂案后，松阳县除了有一二地方，有人意外死亡，或是自裁的，还真没有他杀的。这种没有凶手的案件，只需销了死者的户口便可，孟仲垣听说有人死了，还是给打死的，不知为什么，突然打起了精神，从凳子上‘嗖’的坐了起来，不小心将阿星刚点上的香炉给弄翻了，这香灰撒的到处都是，细细白白的，像是百合的熏香。
孟仲垣吩咐阿星将几案清理干净，便起身跟着那报信儿的衙役，往衙门外间走去。
来到院中，那死去的卢文书让几个衙役放在地上，还未蒙白布，孟仲垣看了看，心下一顿，这不是衙门的文书?。?p> 再转头看那嫌疑人，这人生的黝黑健壮，却是个瘸子，由几个衙役压着，站都站不稳。再瞧另一边，立着个二八妇人，脸上鼻青脸肿的，那妇人生的倒是周正，怀里揽着个九岁的孩子，妇人脸上神情期期艾艾的，欲言又止。
孟仲垣扑了扑身上的灰尘，拢了拢官服，开口道，来人，谁来给本官说说，这是怎么回事？卢文书，怎么死的？
一名肤色偏红，比寻常人高大许多的衙役拱手道，禀大人，下官柳西，与兄弟们巡逻的时候，有人来报，说是‘朱雀坊’门前，出了人命案子。小人带弟兄们去了，将这犯人人赃并获，捉了个正着。
这位柳西，是徐焕之后，孟仲垣亲自提上来的捕头。他生的人高马大，环头豹眼，寻常人见了，还未交谈，先要惧上三分。
犯人？孟仲垣听言，移步向顾九走去，开口问道，你是何人？将此事说个明白。
顾九颤颤巍巍的往地上一跪，让卢俊达踢伤的小腿还在哆嗦，回禀大人，小人是松阳人士，家住安乐镇顾村，叫做顾九。小人今日领着几个侄女侄子进城，来‘朱雀坊’取衣裳，见着这人，顾九指了指横尸当场的卢俊达，这人正要行凶，伤害那朱老板，小人情急，拿马鞭打伤了他，这人就过来与小人打了起来，打斗之中，这人突然拿出匕首，小人本来以为要被他杀死了，谁料，这眨眼的功夫，他先死了。
孟仲垣点了点头，正巧，看着衙门外头，聚集了许多民众，仵作先生从人群里挤了出来，背着个药箱，朝孟仲垣恭敬一拜，就开始查验那死去的文书。
这查验的功夫，孟仲垣将视线投向了外头围观的人群，这些人，大多是从‘朱雀坊’跟着过来看热闹的，据衙役说，都是瞧见了顾、卢二人打斗，可是卢俊达是如何死的，却是都没见着。
孟仲垣看着，这一众人里，有个九岁的丫头站在那里，别人瞧的都是卢文书的尸体，或是顾九。唯独这丫头，死死盯着朱十三娘。孟仲垣觉得这丫头分外面熟，连她怀里那个黑面小儿也好像在哪儿见过。一旁的阿星见了，附耳道，大人，你看，他们不是上回在赵家，说破凶手的顾家姐弟？
孟仲垣恍然大悟，不由说道，原
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