是宗房，赵?夫妻绝不希望宗长之职旁落，只能加倍礼敬张氏，希望张氏能放过宗房一马。煜大老爷的过错已经很难弥补了，日后宗族事务，却可以交到他的长子赵?手上。
张氏对此始终没有表态，但她并不讨厌赵?和沈氏，也乐意让他们的孩子到家里来玩，族人们见状，自然也就心里有数了。三房老太爷只是厌恶赵煜，对赵?没什么恶感，也默认了这个局面。新年过后，赵煜就隐隐被架空了，很少再过问族中事务，他心里虽有些不服气，但也不敢多说什么。他是被赵炯夫妻算计了，只能自认倒霉，幸好宗长之职最后还是落到他儿子头上，就当是自己年纪大了，安享清闲好了。
正月过去，一开春，张氏就让汪四平拨了几个人，与卢昌秀一同回京处理宅子和财产的事。而鲁云鹏那边，也收到了京里最新传递来的消息，知道了赵炯与蒋氏一案的后续。
赵炯并没能活着到达京城，坐船沿运河走到山东地界的时候——就是当初张氏母子落水那段河道附近——他坐的船居然也发生了翻船“意外”，据当地官府的人调查的结果，是遇上了少见的大块浮冰。船翻得很慢，船上几乎所有人都安全转移到了后面另一条船上，但钦差发现忙乱中有人出了差错，竟把赵炯给弄丢了——负责照看他的粗使仆人只顾着自己逃命，别人问起时，还说已经把人给救出来了，因此旁人没能及时发现，等回到原来的船上查看时，赵炯已经被泡在了水里。
他是活活被淹死的，因为瘫痪，他根本就没法移动。
但钦差觉得不对劲，赵炯是重犯，是要严加看管的，他本来并不在底舱，而是被安置在钦差住的这一层，可他被淹死时，却是在底舱内，如果不是被转移了地方，也许早就有人发现他身边的仆人私自跑了。钦差要抓那仆人问话，结果那人不知几时被人砍了一刀，死在了偏僻的角落里。
这是怎么回事？难道有人要杀赵炯吗？
当地官府当初曾经奉广平王之命，调查过赵焯翻船一案，当日负责打捞沉船和尸首的人上报了一个重要的线索：那仆人身上的刀痕，与春草尸首上的刀痕几乎是一模一样的，极有可能是被同一个人所杀。
钦差立刻就想到了蒋氏手下那个逃走的护院。
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