加、麦地那等与伊斯兰教创立人穆罕默德有关的诸多圣地的监护人。这就使得奥斯曼帝国的霸权变得难以被他人挑战。
随着帝国越来越强大，奥斯曼家族变得越来越不像正常意义的家族，而只是一系列没有婚姻的父子关系。奥斯曼帝国的苏丹们从来不娶妻子，他们像拥有财产一样占有数百个不能成为婚姻配偶的妇女。这些妇女居住在像监狱的闺阁内，只能与拥有他们的苏丹和监管人接触。这些监管人一般是非洲的黑人，他们的男性生殖器被人切割掉。
与英格兰的亨利八世同时代的苏莱曼大帝，继承罕见的遗产，并赋予新的动力。像他的祖先一样，他是一个亲自带兵参加战斗的武士，他曾经领导过13次战役。他的军队深入欧洲腹地。占领贝尔格莱德、布达佩斯，征服了整个巴尔干地区。他围攻中欧的标志城市维也纳，要不是遭遇大雨洪流阻碍他把重型武器运输到维也纳的北面。他几乎能占领该城。他是一个诗人，一个亚里士多德的研究者。一个伟大的建筑师，他把君士坦丁堡修建的更宏大、更美丽。他建造了托普卡帕宫，其奢侈程度超过人们的想象。
苏莱曼大帝与300个女人**，他的儿子穆斯塔法是继承人。有人送给他一个叫高润的红发俄罗斯姑娘，后来改名为许雷姆。许雷姆是奥斯曼帝国在一次袭击波兰时的战利品，她被送入苏莱曼大帝的闺阁。她一定是一位美丽非凡的女人，几乎是从苏莱曼大帝见到她的第一天起，苏莱曼大帝再也不与其他女人睡觉。苏莱曼大帝最终做了一件几个世纪以来苏丹从而不做的事：他娶许雷姆为妻。如果不是奥斯曼帝国从此走上令人厌恶的衰败之路的话。他俩的结合是最伟大的爱情故事之一。
但随着时间推移，各种弊病逐渐显现。面对欧洲列强咄咄逼人的态势，奥斯曼帝国并非无动于衷，不过与晚清王朝一样，僵化、停滞中一直保持着自大的心态，行动迟缓，直到1821年3月希腊本土爆发起义，并最终获得**，才被强烈震动。同一时期，奥斯曼土耳其帝国原来的附属国埃及。还出现了一位强权人物穆罕默德.阿里，不仅拥兵自重，而且进攻西亚。威胁伊斯坦布尔，有取代奥斯曼土耳其帝国之势。苏丹马哈茂德二世四方求援，俄国趁机出兵驻扎，奥斯曼只能靠签署屈辱的条约，出让利益，来换取安宁。
一系列打击过后，奥斯曼帝国的变革步伐被迫加快。马哈茂德二世在位后期，开始了一场名为“坦齐马特”的运动，“坦齐马特”。在突厥语中的意思就是改革整顿，主要采纳了英法两国要实现国家现代化的建议。
马哈茂德壮志未酬。因病去世后，他的儿子阿卜杜勒.迈吉德一世继位。在一群托孤大臣的辅佐下继续改革，向西欧强国学习，改革措施涉及宗教、政治、军事、商业、教育、新闻等诸多方面，比中国的洋务运动更全面和深入，尽管名义上没有违背《古兰经》的祖训，但实质上是对传统的切割，到1876年底，奥斯曼土耳其帝国公布了宪法、设立议会，实现了君主立宪制。因为在1856年，在英法的帮助下，奥斯曼土耳其帝国还击败了沙俄帝国，赢得了克里米亚战争，英法联军使用了线膛枪、蒸汽船、铁路、电报等先进武器和设备，令奥斯曼土耳其帝国大开眼界，奋力追赶。
当然，对于统一的古老帝国来说，就像中国的洋务运动一样，改革会打破**缔造的表面坚固的整体，中央集权遭到破坏，造成列强干涉获利、各种民族主义泛滥、地区权力扩张，国家反而变得更加松散。
到1876年，苏丹哈米德二世继位，又开始废弃改革，走封建**的老路，1878年借口国家危机，宣布议会休会。这一休会，就是三十年，虽未宣布废除宪法，但却恢复了君主**。一晃三十年，到了1908年，民众的不满情绪积累后爆发，由青年土耳其党领导的革命爆发，类似于中国清末的众多革命党，反对君主**，要求恢复宪法，主张保持奥斯曼帝国的领土完整，1908年从兵变到政变，势如破竹，恢复了1876年的宪法，另立穆罕默德五世为新苏丹，不久实际建立了以恩维尔为首的三人军事寡头政治，采取高压政策，推行奥斯曼的民族主义，对外奉行亲德政策。
除了奥斯曼帝国，伊斯兰世界从此再无大国。而对于一个如此强大的文明来说，如果没有一个大国坐镇，在工业文明时代，可是一件很痛苦的事情。所以奥斯曼帝国希望通过战争夺回失地，所以在这次大战中，最终加入了同盟国一方，对此，在和英国、法国对峙的德国，当然表示欢迎。
土耳其参加同盟国，还有一个鲜为人知的原因，那就是英国海军的违约。
而保加利亚，原来是奥斯曼土耳其帝国的一个附属国，1877年俄国对土耳其宣战，土耳其战败。第二年，1878年2月俄土战争结束后，保加利亚摆脱土耳其的统治获得**，曾一度实现统一。但由于因战争而精疲力尽的俄国无法顶住英、德、奥匈帝国等西方列强的压力，根据1878年7月13日签订的《柏林条约》，保加利亚被一分为三：北部的保加利亚公国、南部的东鲁米利亚和马其顿。
1885年9月6日，在保加利亚人民争取统一的民族民主运动达到高氵朝之际，保加利亚又实现了北部王国河东鲁米利亚的南北统一，保加利亚国徽上的格言“统一创造力量”，即来源于此，所以保加利亚以取得马其顿和塞尔维亚的一部分领土为条件，也加入了同盟国。
德国领导的同盟国取得1908年大战胜利的可能性，变得越来越大！(未完待续)
h
备用站：www.lrxs.org