馥春

    傅春儿来到灶间，见灶上一口大锅，正在煨着蹄膀，稍稍揭开锅，肉香便扑鼻而来。而肉锅旁边放着一坛子老卤。一会儿待蹄膀煨好，连皮带肉倒入另一只锅里完全晾凉，再行切片。届时皮红肉白，卤冻晶莹，就是“水晶肴肉”了。

    翠娘将傅春儿看了看煨着的蹄膀，在旁边接口道：“亏得姑娘早几日送了食单过来，说要做这水晶肴肉。这蹄膀须得用盐和硝水腌上三日的，晚一日便来不及了。”傅春儿听了便微微一惊，问：“那风鱼呢？”

    “风鱼是怎样也来不及了——”翠娘笑着答道，“只好将翠娘自家已经晒了一个月的风鱼拿过来，傅姑娘要不要看看？”

    “好！”傅春儿想了想道，“翠娘姐姐，一会儿我们将你带来的风鱼蒸两片尝尝吧！”她接着又在灶间转了转，见到翠娘早先已经处理好的一只整鹅。鹅肉大约是刚煮完捞出来的，还冒着些热气。一会儿等鹅肉再凉一些，就可以卤制了。

    翠娘闻言应了，走到灶间外间，将挂在屋顶上的两爿已经晾干的青鱼肉取了下来。她取过一把菜刀，片了两片已经完全风干的鱼肉，就要放入蒸屉里。傅春儿突然过来，看了看盘里的风鱼，说：“翠娘姐姐，能再多片几片鱼片么，一样厚薄的就行。”她说着走到灶台前面，扒了两头蒜，将白净的蒜瓣剥出来，切成薄薄的一片一片。她的刀功还很稚嫩，可是切蒜片已经完全没有问题了。

    翠娘听了傅春儿的话，只说了声“好”，她手中的刀就已经平平地从那风鱼上面连续片了几片下来，难得她一连片了几片，都是厚薄一致，齐整美观。傅春儿由衷赞道：“翠娘姐姐，你刀功真好——”翠娘微微一笑，眼神之中仿佛在说，这算什么，还有好些功夫怕是你都没见过。然而傅春儿却没有再说什么，而是自行取了一个碟子，将蒜片铺在盘底，再在上面一一铺上风鱼片，最后稍稍淋了些黄酒在上面，然后就对翠娘笑了笑，说：“好了，上锅蒸吧！”

    翠娘一怔，似乎觉得傅春儿这般做法不似寻常做风鱼的做法，但还是按照傅春儿说的，待到水烧滚以后，将这一碟风鱼上屉蒸了。待到风鱼蒸熟，傅春儿将鱼片一片片小心地挟出来，放在另一个磁碟之中晾凉，原来的蒸碟之中剩下的蒜片和汤汁全都不要。她又自去削了两片姜片下来，剖了一棵葱，葱姜都细细地切成丝。趁鱼片还热的时候，将葱丝姜丝都铺在风鱼之上，看看这碟风鱼逐渐凉了下来，她自己挟了一片尝了，又挟了一片递给翠娘，说：“翠娘姐姐尝尝，怎么样？”

    翠娘尝了一口，过了半晌才道：“不似往常风鱼那般咸，腥味也都去尽了。”

    傅春儿露出开心的笑容，说：“原是翠娘姐姐这风鱼晒的好，才有这样的鲜味。”说着她又问了一句，“确实不会太咸？”她见翠娘点头，才完全放心，然后对翠娘说：“翠娘姐姐，肴肉和老鹅，卤都少放三成吧！”

    翠娘听了此言，一对秀眉便蹙起来，与傅春儿四目相对，片刻之后，终究是翠娘叹了口气，道：“好，傅姑娘，我都听你的吩咐。”

    可是傅春儿却不愿翠娘心中存了疑问，却这么糊里糊涂地尽信于她，于是将她的想法细细地与翠娘都说了一遍。翠娘听了，有些将信将疑，问：“傅姑娘，你确信小七爷的客人，会喜欢口味清淡一些的菜肴。”

    “确信？”傅春儿当然不敢确信，这些都是她猜的。她之前听纪燮说起这位客人，不喜酒肆饭铺所做的菜肴，却偏偏喜欢家常小菜，怕是会有一分两分的原因在这里。不少名号响亮的食肆，大多靠了店中的一缸“老卤”，所制的各色卤味才能够色香味俱全。然而老卤卤制的菜肴，往往会味道偏重一些，然自家做的菜肴，少了这份老卤，再加上卤制的时间较短，所以味道上自然会“欠缺”一两分。

    不过，客人的喜好固然是傅春儿猜的，她也有自己的打算。在那道“蟹菜”上来之前，所有的菜肴，她都打算主打清淡风格，将少油少酱少咸进行到底。

    翠娘听了傅春儿的话，有些将信将疑，可是见傅春儿极有自信的样子，还是照办了。她取过已经晾好的整鹅，放在案板上，右手菜刀举起，只“嚓嚓”数刀，已经将整只鹅剖成两半。

    傅春儿站在翠娘身后，见她身材姣好，骨肉亭匀，忙碌之际，鬓边几缕秀发垂下来，额角微微见汗，却极见风致，活脱脱是个美貌佳人。她心中有点好奇，不晓得为什么翠娘未嫁而寡的打扮，但是又不好直接问，只拐弯抹角地与她聊着——

    “翠娘姐姐，你学厨学了多久了，我要是从现在开始学，什么时候才能学成你这么厉害啊？”

    翠娘这时已经把卤制老鹅的大锅准备好，将两爿带骨鹅肉慢慢放进去。她一边答道：“我也就是差不多你这个年纪开始学厨的吧！傅姑娘，其实这厨下的功夫，你都不用学的！”她说话间自嘲地笑笑，道：“你不学这些，照样能指点我们做一桌好菜，而我……”她说到这里，突然有些伤感，半晌才道：“如果没有这门手艺，只怕真的连存身之处都没有了。”

    翠娘此时有些发怔，手上也停了下来，过了好一会儿，才感到有人在拉她的衣角。低头看时，却是傅春儿小小人儿拉着她，满脸乞求的神色，说：“翠娘姐姐，让我跟你多学学厨吧！有门手艺傍身，火烧不去，水冲不走。靠自己，至少每日能踏踏实实地过活，比日日靠别人看人脸色强多了。”

    不知为何，翠娘觉得傅春儿这两句话讲到了自己的心坎上。她蹲下来，仰头看着傅春儿的小脸，说：“傅家妹妹，教你真不敢当，其实你这个年纪，能做这些已经是非常好了。刀功力气什么的，现在还急不来，等你长大了，自然会练好。如果有什么不知道的，就来问你翠娘姐姐吧。”

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    随便说说：“水晶肴肉”是镇江名菜，不是广陵府的。“扬州老鹅”则不必说了，而风鱼在江浙一带则很普遍。