银锁先是回到码头广场,水沉香却不在这里。她遂盘算着去阿靳处找找,看看水沉香是不是去 缴尾款。
行至半路，她心念一动，绕了一绕,绕到了仓库。不料却听见些奇怪的声响。她探头一看,居然是阿靳。
仓库里有人推门出来,是小安。她应是听见了声音，出来查看。
靳船主？何必大半夜一人跑过来？
我……我不好去她家,你可否替我转告……
阿靳！？
水沉香从门里面冲出来,欣喜不已,笑得甜美动人，就要往阿靳身上扑,不料阿靳往旁边一让。水沉香扑了个空，她讷讷笑道：是我不好，我忘了你腿上带伤。
阿靳扯出一个笑容，小安整张脸都吊着，像是人人都欠了她一吊钱。
阿香，我有话跟你说。小安你……
不料小安寒着脸道：有什么话是不能在光天化日下说的？
小安……
阿靳却道：要小安做个证也好……阿香，我……
什么？水沉香的眼睛睁得大大的，满眼都是疑惑。小安却躁动不安，手忍不住要抬起来，去捂水沉香的耳朵。
阿靳后退了一步，道：今日这一刀，我欠你的可算是两清了，下个月我便成亲了，希望我二人从此两不相欠，就当做从没认识过吧。
阿靳！？你……你昨天不是这么说的！
小安站在水沉香身前，背对着她，把她拦住，水沉香，事到如今，你还要自欺欺人吗？
阿靳？！水沉香一脸难以置信，徒劳地唤着他。
阿靳又道：我救了你哥性命，算是再也不欠你啥了吧？算是吧？
水沉香定定看着他，阿靳似是受不了这一腔爱意，讷讷道：我怎么可能娶你呢？不可能的，靳家与胡家的亲事早早就说好了……但你若愿做我妾室……
银锁趴在墙头冷笑，怨不得当初你侬我侬，随后被人知道便要急着撇清关系，原是怕两家长辈怪罪。此后干什么又不说清楚？啊，是了，贪恋**欢愉，便是不忍就此舍去，是以两头隐瞒。尚算你有一丝良心，救了水呼乐，否则叫你死无全尸。
小安把水沉香拦在背后，护的严严实实，怒道：滚！
阿靳听罢，一步一步地往后退。
阿靳！阿靳！你骗我是不是！？水沉香想去追他，被小安一把搂住了腰。
阿靳慢慢后退，又不肯走，非要得她一个答应：阿香，我替你哥挨了一刀，我不欠你了是不是？
阿靳！你有什么苦衷是不是？！连我也得骗过是不是？你快告诉我呀！你不要走！
我不欠你了是不是？
她不知哪来的怪力，小安也快要她抱不住，只见小安果决放手，一掌斩在她后颈上，把她打晕过去，扛在肩上。
她又露出一副凶像，恶狠狠对阿靳说：你放心好了，你这般污糟的人，以后也不会跟你有什么瓜葛，你若再纠缠不清，我就剁了你喂狗！
小安原是恶名在外的恶女，阿靳对她颇有忌惮，听她这么说，快步走了。
银锁眼睛一转，慢慢退了开去。
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翌日，白虎蛮拆成两派的事情就传遍了全城，三大长老带走了一群人，呼乐看来并没放在心上。休息了五六日，他拄着拐杖来到港口，亲自（监督阿蓝）把水字旗挂在了桅顶。
陆亢龙的活动卓有成效，靳老大手下有几个船主不满他十年都龟缩在旬阳一地，离开了他的靳帮，加入了熊鼎麾下。他别的产业多受陆亢龙的打压，资金出了些问题，不得不缩小了港口的控制范围。陆亢龙捡了个便宜，买下了好几个现成的仓库。
月底阿靳大婚，全城都知道水沉香这事不成了。她要回家，被正在气头上的呼乐一顿臭骂，又把她赶出来了。她这回是真正无家可归，就连之前她栖身的仓库，也已成了吴慈仁的产业。
就连小安，也加入了熊鼎的船队。她无处可去，在码头附近晃荡了好几日，几乎要堕落成了乞丐。
一日，她在码头附近游荡，却半路被小安截住，把她拉上了栈桥。栈桥的木头常年受水汽侵蚀，已成了暗褐色，被人年复一年地踩着，好多地方都磨得发亮了。碧绿的江水哗哗地打着江岸，拍出许多白沫，又退下去，经年累月地反复。
水沉香挣脱不了，只得被她拖着，心里始终回忆不起来她与小安之间是何时变得不那么剑拔弩张了的。
小安！做什么？
小安松开手，道：我现在是熊老大手下的船主，我船上缺个管账，四处找也找不到……
管账我会呀………………你的船？！
这艘船有点旧了，却掩不住小安脸上的得意洋洋。桅顶挂着一面安字旗。小安手下那几个汉人青年排成一排趴在船舷上，互相摇着头。
我不懂。
我也不懂。
我参悟不透。
我也参悟不透。
栈桥上小安还在问：怎么样？
她见水沉香不答，也不催，低着头看着地。
那四个汉人青年又挨个伸出头来。
她答应，五个铜板。
她不答应，五个铜板。
她答应，二十个铜板。
她不答应，十八个铜板。
其余三人一齐回头骂道：怎么就你不是五？
栈桥上的水沉香点了头，顿时两人欢呼，两人哀号。
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熊鼎麾下搜罗了一批野心勃勃的年轻人，与靳老大公然抢起地盘来。他背后有陆亢龙撑腰，腰杆很硬，大把挤占靳老大的份额。后者麾下最是好战的那批人却大多投靠了熊鼎，他招架不来，节节败退，幸好赶在颓势之前与城中胡姓豪强联姻，事到如今，生米熟饭，胡家想后悔也没门了，只得两方联手，一时间与陆亢龙斗得还算是平分秋色。
但靳老大对旬阳的控制已大不如前，港口早非他一人的天下，船运他也不能一人垄断，颇有晚节不保之感。
两方人马曾在旬阳外的江上有一场不大不小的打斗，乃是阿靳与呼乐抢航道抢出了点小摩擦。呼乐见了这前妹婿就有气，看他来抢航道，舵一打就要下手猛揍，途
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