的五官稀松平常。放在人堆里一准认不出来。
童贞娘当着外人的面噤了声。和许家玉一起将许陈氏从厅堂里搀扶出来。
许陈氏脸色淡然。挤出了一丝笑容，道：刘管家。
唉，许老太太，你看这事闹的！刘管家脸上挂着真诚的懊恼。您前脚走，二太太后脚就回来了，倒把我好好说了一顿。
许陈氏微不可见地扯动了下嘴角。刘管家是老熟人了，在宗长家当了十几年的差事，是个妥当人。
二老爷身子本就虚，这一趟京城来回，把那老底子都淘空了。刘管家顿了顿，寻思许家人将这话理解进去了，又道。又忧心老太爷的身子，这一回了家便在床上歪着了。许老太太是本家长辈，本该亲自出来迎接，可二老爷这身子实在是撑不住，便先嘱咐底下人将许老太太带到偏厅喝茶——可没成想。那传话的丫头是京城里新买的，毛手毛脚的，没听清楚话，竟把意思传错了，倒害得许老太太白等了这一会子，可是罪过了。
许陈氏脸色稍霁，虽然刘管家的话漏洞百出，但至少将脸面捡了回来。她清清嗓子道：不碍事，你家二老爷也是辛苦，这一家子大小可都由他担着了。
谁说不是呢！刘管家飞快地在许陈氏脸上瞟了一眼，又低下头，大老爷要尽孝心，老太爷怕是要在京城颐养天年了，这家里的大小事务都一并托付给二老爷了，连这宗长的位置——若是没有更合适的人选，就等着开了春择个好日子开了祠堂定下来了。
许陈氏嘴角不由自主地一抽，强自镇静住。
童贞娘可忍不住：宗长老爷果真不准备回来了？
可不是，虽说老太爷是故土难离，但也挡不住大老爷的一片孝心哪，又添了个小少爷，倒是乐得在京城含饴弄孙了。刘管家说话的时候始终没抬头。
庄善若留意看了刘管家一眼，虽然这个刘管家貌不惊人，却是个厉害的角色。
唔唔！许陈氏应着，那借银子的话却是怎么也说不出口了。
刘管家顿了顿，又道：二老爷听了许老太太家的事，也是痛心不已。只可惜身子不爽快，不能亲自过来祭拜，托我捎了点心意过来。说话间，伸手掏到袖子里取了银子。
童贞娘本丧了气，又听说有心意，整个人又精神起来，待到见刘管家只从袖中掏出一锭十两的银子，眼睛简直是要喷火了。
刘管家将银子硬塞到许陈氏手中，忙不迭地抽回手，道：二老爷还嘱咐了，身子不爽利，家里事情又多，这段日子可得关上门好好整顿整顿。也向亲眷本家告个饶，有什么要紧不要紧的总等开春了再商量。
刘管家一气将话说完，拱了拱手，转身就走，生怕有人拉他似的。
童贞娘又气又笑：十两，打发叫花子哪，好个二老爷！
刘管家只当没听见，缩了缩脖子，脚下抹油，一溜烟似的走了。
备用站：www.lrxs.org