不过，他又舍不得多花银子。
他只要了个小房间，点了二三样下酒菜，外加两斤花雕，就一个人自斟自酌地吃喝起来了。
他连陪酒的姑娘都省了下来！
说的倒很漂亮，回头姑娘的银子照算，他只是不愿意受干扰，以免影响他欣赏秋娘的歌声和琴韵。
老鸨儿也不愿计较，更不在乎多收几两银子，只求相安无事，这家伙不要闹事就心满意足了。
如果他真指名要秋娘来陪酒，老鸨儿还难以应付呢！
秋娘今晚被人包下了。
包她的是位公子哥儿，光看他一身华服，就知道大有来头！
而且出手大方，一来就拿出两只五两重的金元宝，交给了老鸨儿，言明说要包秋娘一夜。
还问了句：“十两金子够吗？”
秋娘最近在乐坊中，虽然唱红了，但她还没有这麽高的身价，二两金子已足够，这位公子哥儿一出手就是五倍，居然还问够不够。
可见他根少到这种地方，根本不清楚行情！
或者他家太富有吧！
老鸨儿不敢贪心，连说：“够啦！够啦！”
当即交待下去，把今晚原已预定的几位熟客全部谢绝，推说秋娘身体不适，以免扫了这位公子哥儿的兴头。
其实，只要秋娘一弹唱，那还能瞒得了人。
像那位舍不得花钱的老兄吧！仅花少许代价，照样可以一饱耳福，可惜只闻其声，不见其人罗！
花厅里的公子哥儿，不但出手大方，而且风度翩翩，一表人才，加上文质彬彬，自是大受秋娘和姑娘们欢迎。
公子哥儿似乎也是慕名而来，不惜花十两金子，专为欣赏秋娘的弹唱，其他几个姑娘只是陪酒。
秋娘的成名曲，只有韩宏为她捉刀代作的两折悲歌。
而她今晚已连续唱了三遍。
这是公子哥儿要求的，秋娘自然不便拒绝。
一曲终了。
秋娘犹抱琵琶半遮面，含笑问道：“公子，要不要我弹唱点别的？”
公子哥儿的脸上毫无表情，令出如山地道：“不！我只要听这两支曲子，继续唱吧！”
秋娘心里虽有些不悦，但也不便说什麽。
倒是一旁的欣姑开了口，笑著打圆场：“公子爷，咱们秋娘姐姐，又弹又唱的，手指也弹累了，口也唱乾了，您不让她歇歇，喝杯酒润润嗓子吗？”
随侍在侧的小红姑娘也帮腔道：“就是嘛！公子爷光顾著听曲儿，我们都还没机会敬公子爷酒呢？”
秋娘趁机举杯道：“我敬公子。”
不料，公子哥儿脸色一沉，冷声道：“我花钱可不是来买醉的！”
这一来，在座的妨娘们都不敢吭气了。
气氛突然尴尬起来。
秋娘惟恐场面闹僵，赶紧撩袖伸出纤纤玉手，轻拨琴弦，发出清脆悦耳的琵琶声。才使公子哥儿的脸色缓和下来。
不知是受了情绪影响，还是事有凑巧，秋娘一个不慎，竟使琴弦绷断。
“啊……”
秋娘失声轻呼起来。
公子哥儿的脸色倏地一变，冷冷地哼了一声，正待发作。
秋娘已惶恐地陪著小心：“对不起，对不起，扫了公子的兴头，我这就去换一把琵琶……”
“唔……”
公子哥儿沉吟了一下，才勉强点了头：“好吧！”
秋娘不敢离座，暗向小红姑娘一施眼色：“小红，麻烦你把我房里那把新琵琶取来。”
小红姑娘会意应了一声，刚起身离座，就见一个中年壮汉闯了进来。
他老兄不是别人，正是那带钢刀的江湖人物。
小红被他挡住了去路，刚说出声：“你……”
不料被他一挥手，推得踉跄跌了开去。
“哇！打人啦……”
小红这一嚷，顿使整个花厅的姑娘们为之愕然。
那位公子哥儿却若无其事，连看都未看中年壮汉一眼。
大有泰山崩於前而色不变，麋鹿奔於左而目不瞬的那份镇定和冷静。
倒是黄捕头派来的两名便衣捕快，行动极为矫捷，紧跟著掩上楼。
就在小红叫嚷的同时，他们已闪身入厅，一左一右，上前抓住了中年壮汉的两条胳臂。
这两个捕快，曾在城东段老武师开设的武馆，学过几年拳脚功夫，也会几手擒拿术。
所以一手抓住中年壮汉的胳臂，另一只手已扣向他手腕。
但中年壮汉的反应更快，双肘猛向後一拐，撞在两名捕快的胸腹之间。
这一下撞的不轻！
只听两名捕快发出声沉哼，痛得蹲了下去。
顿时，花厅里惊乱成一片。
楼下的老鸨儿也带了几个汉子赶来，如今秋娘是她的摇钱树，出不得半点差错。
但她不敢贸然登楼，只在梯口指著楼上大叫：“你们快上去呀！不用怕，有两位公爷在上面……”
其实她那里知道，两名捕快刚一出手，就吃了那中年壮汉的暗亏，这会儿连站都站不起了。
几个汉子是老鸨儿花钱雇的，明为打杂帮闲，实际上等於是保镳。
风月场中，龙蛇杂处，三教九流的人物都有，随时可能闹事。
是以平康里巷中的乐户，几乎都雇有一批保镳打手。
而这些保镳和打手，又几乎全是当地的混混。
平时仗著人多势众，虚张声势，唬唬人可以，真要遇上耍狠的扎手货，他们就派不上用场了。
几个汉子冲上楼，闯进花厅一看。
两位公爷正捧腹蹲在地上，龇牙咧嘴地呻吟著。
这情形看在眼里，心知遇上的绝非等闲之辈，他们那还敢贸然轻举妄动。
但乐户花钱雇保镳，可不是请他们来看热闹的。
带头的老孙只得装腔作势，问了声：“二位公爷不要紧吧？”
然後一挺腰，上前虚张声势地喝道：“反了，反了，好大的胆子，竟敢动手伤了两位公爷？”
中年壮汉充耳不闻，连头都未回，迳自走向席前，瞥了那公子哥
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