刘知远笑笑道:“各位都是明白人,用不着兄弟多说了。瑞忠所犯的罪行足够抄家杀头的,只不过他是王爷,是皇帝的亲戚,他若是来个死不认帐,或是把事情都推到你们头上,拿你们来顶缸,他最多认个督下不严的失察之罪,也不过是免了查缉营这份差事,你们可真完了!”
一个汉子叫了起来,道:“那有这么容易!要苦大家一起苦,要砍头也得是他第一个!”
这汉子叫梁尚春,李七刚才就是冒了他的名字。
刘知远看了他一眼,道:“刚才这三个刺客一听见梁兄的名字就立刻下狠手,可见梁兄是瑞忠指定必杀的对象,也可知梁兄的身份很重要!”
梁尚春道:“我的身份倒没什么重要,只不过我经手的几件事,揭发出来对瑞忠很不利就是了。”
刘知远哦了一声道:“他是一个亲王,梁兄的身份再重要,斗得过他吗?”
梁尚春苦笑一声道:“平时我是斗不过他的,否则我早就升官发财了,不必再待在查缉营当个小队长了。但是现在他要杀我,我也能狠狠地踹他一脚!”
善仁也夹在人群中,这时上前道:“梁尚春,我家王爷要斗的是瑞忠,可不是你们查缉营,只要你肯合作,我可以给你写包票,包你在查缉营当差……”
梁尚春沉思片刻才道:“继续当差倒不必了。这个圈子我清楚,一朝天子一朝臣,换了个主儿,一定会换批心腹的。我就是留在营里也没啥好混的,我只求能脱出官司,让我留条命回家吃老米饭去!”
“这个绝对没问题。我可以拍胸膛答应你,在礼王爷面前,兄弟还说得上话,只要你真能给礼王爷出上力……”
梁尚春道:“我要说的话很重要,也不方便给太多人听见,最好有个安静的地方!”
刘知远道:“有!我带你去一个地方。”
他跟善仁两个人带了梁尚春到一边隐密的地方去谈秘密了。岳小虎他们不敢睡,彻夜警戒,怕瑞忠会再派人来实施偷袭暗杀。
宛平知县刘仁吓白了脸,但也没办法,跟着前前后后转来转去,讲起来他是一衙之主,但他却是最可怜的人,也是最不能作主的人,连龙虎商行的那一批老百姓都可以将他支来支去!
宛平县的三班衙役们更不必说了,平时他们吓唬老百姓挺神气,可是现在,不仅乖得像个孙子,而且还得提心吊胆,随时得提防着掉脑袋!
到了天亮的时候,大伙儿才吐口气,想去休息的时候,麻烦却偏偏来了!一阵急促的马蹄声,在县衙外戛然而止,然后一批精壮的汉子,为数约十五、六个,直往县衙大堂上冲去。
值班的捕头一看就知道麻烦大了,来的正是忠亲王瑞忠,京师的头号阎王。
一夜防着他会派人来暗袭,那知道天亮时他会自己带人闯了来!无可奈何,他只有硬着头皮上前屈膝道:“王爷吉祥!小的余安给王爷请安。”
瑞忠今年才四十岁,高个子、黑脸膛,据说他内外两门功夫都很了得,但究竟高到什么程度却没人知道。他当贝子时还常跟人打架、比武,二十年前,老王爷薨了,他袭了王爵,就不跟人动手。十年前他领了查缉营,权限更大就更没人敢惹他了!
瑞忠只摆摆手道:“叫宛平县来!”
就这么一直来到大堂上,往主位上一坐。
刘仁在里面得了消息,吓得直发抖,幸好善仁跟刘知远问完了梁尚春出来,刘仁如逢大赦,连忙上前一拱手道:“二位,忠亲王自己来了,下官该怎么办?”
善仁笑眯眯地道:“圣上没下旨革他的爵位前,他仍是现任王爷,而且主管查缉营,讲公事,卑职可扭不过他!”
刘知远略一沉思道:“瑞忠一定知道事态严重,暗杀不成,只有现身明吃了。县太爷的顾虑不错,他目前职务未除,的确吃得了宛平县,恐怕只有你老哥出去挡一挡,抬出礼王爷来跟他对挡一下!”
善仁道:“挡他是没问题,就怕他来硬的!他带了十几个人,都是他手下的硬把子,也是一等一的好手!”
刘知远一笑道:“要是动硬的,老兄尽管放心!我的两个侄女儿、两个把兄弟,还有几个小伙子,全有降龙伏虎手段,你们尽管去好了。拖得一阵是一阵,我这就去找王爷去,有了梁尚春的那份口供,王爷是可以十成十的扳倒瑞忠了。”
他从后门急急地走了。这边的善仁陪了刘仁到了大堂上,岳小虎他们则都留在班房里,与大堂只有一墙之隔,随时都可以赶过去支援。
善仁等出去后,朝瑞忠打了个恭道:“王爷吉祥!小的善仁给您请安!”
瑞忠见了他脸色一变道:“善仁,你怎么在这儿?”
善仁起立道:“敝上礼王爷抓到了一批匪徒,交在宛平县寄押,命小的在这儿照料一下!”
瑞忠冷笑道:“你家王爷管的事太多了,他掌的是宗人府,只管宗亲犯法处分的事,捉歹徒该是查缉营的事!”
善仁道:“这批歹徒却都是查缉营的人,当场人赃俱获,王爷问了口供,认为案情重大,带了口供入宫去了,故而命小的在此看守犯人。”
瑞忠的脸上变了颜色,道:“本爵昨天不在家,到西山打猎去了。回来后听说了这件事,本爵不相信查缉营的人敢犯法,所以特地来看看!”
善仁道:“这个请王爷放心!我家王爷不会轻率结案的。他老人家此番入宫向圣上请示后,一定会秉承上谕从公处理,给王爷一个明白的交代的!”
瑞忠扳着脸冷笑道:“本爵却不以为如此,被扣的都是我的部下,我这个做主管的岂能不闻不问,所以我要来把人带走,自己先了解清楚,若是他们确实有罪,我会把他们交出来的!”
“犯罪的是王爷手下,王爷在情理上该避之嫌,不会把他们交出来的!”
瑞忠怒道:“什么?我的人我不能管?善仁,你别忘了你是什么身份,敢对我说这种话!”
“小的现在是代表我家王爷说这种话!”
“礼亲王也不够资格说这种话!”
“这个小的不清楚,但我家王爷交代得很清楚,要小的在这儿守着,不准任何人与犯人接触,尤其是王爷!”
“什么?礼亲王居然敢不准本爵接触自己的部属?”
“是的!
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