天寒地冻，大雪缤纷，凛冽的北风呼呼刮着，更助长了它的气势。
刚刚过了中午，天色就昏暗下来。仿佛已近薄暮。
这样恶劣的天气，已经连续了好几天。
三天前，雾灵山就为积雪所封，使得想走山路捷径入关的商旅，都被困在了山中的村子里。
村子不大，仅几十户人家。而且几乎全是猎户。只有一家开了几代的老茶棚，兼卖简单的饮食，让经过的人可以歇歇脚，打个尖，倒是给人不少方便。
另一家也是开了三十年以上的铁匠铺，多半是做本村猎户的生意，为人打造箭簇，或是磨磨刀剑什么的，有时也为经过的骑士换换马蹄铁。
整个村子里没有一家客栈。
由于一般商旅入关，通常都是绕道走长峪关，白马关或古北口。除非有急事，很少人选择这条山路。
如果有人在村子里开客栈，一定是门可罗雀，一年半载也很难等到一位旅客上门。
为了赶路才经过这里的人，充其量是歇歇脚，打个尖就继续赶路的。
偏偏一连几天大风雪，把山路给封了，使得二三十名赶路的人受困，不得不留在村子里。
唯一的茶棚突告生意兴隆起来，仅有的四五张又旧又脏的方木桌，早已挤满了人。老俩口带着儿子，媳妇，及两个十来岁的孙儿孙女，一家六口全体动员，更是忙得不亦乐乎，为这批受风雪所困的旅客张罗饮食。
后到的无法再往茶棚里挤，只好去跟猎户打商量，要求借宿在家里，使他们也得到一笔意外的收获——食宿费。
茶棚里没有多余的客房，这倒不成问题，有人随身带着骰子或牌九，干脆赌了起来，而且一赌就是通宵达旦，根本不需找地方睡觉了。
这一来，茶棚里便成了赌场。
风雨仍未停止。
茶棚里，受困的人愈赌愈起劲……
第三天傍晚，又有人冒着风雪来到了村子里，一直到茶棚前下马，抖去斗篷和雪笠上的积雪，朗声招呼：“店家！”
茶棚老板蔡老板头正在一旁看热闹，看那批人赌得起劲，闻声赶了出来。
定神一看，是个穿了一身黑的年轻人，忙道：“客官快请进，外面风雪刮得很大……”
黑衣青年笑道：“不打紧，麻烦老丈把牲口替我照料一下，要用上料喂它。”
刚好蔡老头的儿子大柱子出来，应了声：“交给我好了。”便将那匹黑色健马牵往屋后去。
黑衣青年随蔡老头进屋一看，只见小小的茶棚内，四五十人围着三张方桌，赌的昏天暗地，没有任何人注意他的到来。
往常茶棚是搭在屋前的，这几天风雪太大，只好搬进屋里。这会儿是一桌牌九，两桌骰子，如果不是赌具不够，大概四五张桌子都赌开了。
赌的人不仅是受困的商旅，连村子里的一些猎户，也不禁技痒，参加了赌局。
黑衣青年见状，不由地诧异道：“好热闹！这儿几时开了赌坊？”
蔡老头无奈地笑了笑道：“没法子啊，山路被风雪封了，大伙儿被困在这儿，只好玩两把打发时间嘛。”
黑衣青年脱开了斗篷，里面穿的是一身黑衣劲装，腰间佩了把剑，显然是位会家子。
这倒不足为奇，困在村子里的二三十人，几乎每人都带有兵器。
事实上，走这条山路的人，绝大多数都是江湖人物。
蔡老头早已司空见惯，招呼黑衣青年在空桌坐下，殷勤地问道：“客官要不要先喝两盅暖暖身子？”
“好！”黑衣青年正中下怀：“先来两斤烧刀子，切盘卤菜就行了。”
蔡老头陪着笑脸：“真对不住，卤味这两天供不应求，一早就卖完了，刚宰的一头山羊肥……”
“好吧。”黑衣青年倒不挑食。
一会儿工夫，蔡老头已亲自送上酒和杯筷，他媳妇则端了一大碗热腾腾的炖羊肉来，放在了桌上。
蔡老头笑道：“客官，您尝尝，这炖羊肉的口味不错呢，这种天气来上一碗，保证能驱寒。”
黑衣青年用汤匙尝了一口，味道确实不错，赞声道：“嗯！又辣又烫，真够味儿！”
蔡老头满足地笑了笑，正要走开去继续看那些人赌，却被黑衣青年叫住。
“老丈，山口几时能开封？”
“这就没准了，得看天气，等风雪停了，还得出一天大太阳才行。”
黑衣青年皱了皱眉头，似乎有急事入关，被风雪所阻有些无奈。
蔡老头耸耸肩，表示爱莫能助地走开了。
黑衣青年自斟自酌，一面吃着炖羊肉，一面喝着烧刀子，对着那边呼么喝六全然无动于衷，连看热闹的兴趣都缺缺。
过了不多时，忽见一个壮汉气呼呼地离开赌桌，一面骂着：“他妈的！今天真背，么二三好象是我养的！”
走过来一屁股在黑衣青年对面坐下。
“拿酒来！”
这位老兄大概输了不少，一肚子的火气，嗓门儿特别大。
蔡老头观战正带劲没听见，倒是他那略有几分姿色的媳妇很机灵能干，忙应着送上一壶酒来，同时放下了杯筷，笑问：“爷，要不要来碗炖羊肉下酒？”
壮汉眼皮一翻：“废话！没菜酒怎么喝？！”
小媳妇那敢顶嘴，一转身去后面厨房了。
黑衣青年笑问：“手气不好？”
壮汉干了一杯，才重重放下酒杯道：“他妈的！今天好象摸了娘们的屁股，掷来掷去都是么二三，真他妈的邪门！”
黑衣青年自斟自酌着：“有赌不为输，看这天气，一两天风雪还停不了，有的是翻本的机会。”
壮汉这才抬眼看看对面的黑衣青年，一脸苦笑：“翻本？身边带的一百多两银子，全都输光了，拿什么……”
不等他说完，黑衣青年已探手入怀，摸出两个十两重的银锭放在桌上，推向他面前。
壮汉不由地一怔，诧然问：“兄台，你这是什么意思？”
黑衣青年恬然一笑：“出门在外，总有个一时不便，赢了请我吃红就行啦。”
壮汉喜出望外，恨不得跪下向这年轻人磕三个响头。
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