悲歌

前知。他不知道身边的人哪些是君子，哪些是小人，端视各人表现。臧兴死后，君侯仔细地思索他的行为，才发现这种行为演变到后来的可怕，小人多佞，最易致君主于不义。你杀了臧兴，对赵国而言，他是深为感激的。”

    “这也是襄子当众宣布的？”

    “是的。他说经此一变后，他自己也要好好检讨一下，一国之君，竟会让自己的百姓帮助外来的刺客行刺，这是他深深引以为戒的憾事，也是他的失德之明徵，他以后一定要在抚民、牧民上多下工夫。”

    小桃钦敬地道：“他能作如此想，倒是好国君。”大桃点点头。

    预让明白了她们的意思，立刻道：“你们应该退出刺杀他的行动。”

    大桃道：“你一个人是否还继续呢？”

    预让道：“我跟你们不同，我不是赵国人。”

    大桃道：“这不是理由。你是燕人，可是你没为燕尽一份力量，你做的事也与燕国无关。”

    “我已身许智伯，而且答应过智伯了。”

    大桃道：“我们也身许于你，而且也答应过你了，你自己不改变，我们自然也不会改变了。”

    “但是你们对襄子的印象已经改变了。”

    “你呢？难道没有改变吗？”

    预让无以为答。

    大桃道：“你要杀君侯，并不因为他该死，只是为了践诺，我们帮助你的原因也是一样，不会为了发现君侯的不该死而中止。”

    预让叹了口气：“这个问题我们已不知谈了多少，实在没有必要再谈了，我们该谈的是如何行动。”

    “等待。”大桃道：“十日之内，我们不可能有任何行动。”

    “为什么呢？”

    “君侯宣布了要斋戒十日，闭门思过，这十天之内，他单独地幽居静院，不见任何人，不作任何事！”

    “那就没有下手的机会了吗？”

    大桃苦笑道：“连宫中的侍卫们也都分批的休假了，每天只有两个人守值在院门口装装样子。”

    “这不是更利于我们下手行动吗？”

    大桃道：“君侯若是真的在院中守戒静思，那些侍卫们怎么会有空休假呢？一定要加倍地警戒才是。”

    “他不在那所静院中？”

    “那只是一个借口。宫中的人都知道，君侯不会在里面的，他早己秘密的离开了。”

    “上哪儿去了呢？”

    “这是个秘密，谁也不知道，大家的揣测是他到一个秘密的地方练剑去了，因为每次君侯斋戒后，剑技必然又精深一层。”

    预让点点头道：“这倒是可能的，你不妨想一想，在百里附近有什么隐名的高人剑士没有？”

    大桃想想道：“晋城邻近百里之内，名山深谷很多，哪一处有隐名高士，却没人知道，因为隐名的高人，必是不为人知，而君侯所去的地方，更是无人得知。十年来，宫中的侍卫们也试图找到他的下落，却无人成功过，所以我们也不必去费这个力气。”

    预让一叹道：“除了等候，别无事事？”

    “那也不尽然。君侯是以斋戒为名而去练剑的，他要练剑的原因，必然是见你决斗时所用的剑法很犀利，因而去构思破解的方法。”

    预让笑笑道：“那可不值得去构思。他的剑技比我高，一剑就击败了我。”

    大桃道：“预大哥！假如你真是连他的一剑都接不下，就不必再作行刺的打算了。君侯说你的剑术与他在伯仲间，那天他能胜你，第一是他在一处已经看你决斗了好几个人，略知虚实，第二是他身披软甲，放开空门，而受你一刺，才可以攻你一剑，这种机会不是常有的，所以他要去演一下剑术，你也同样的有些需要。”

    预让沉思了一下道：“好！我的确需要演练一下！”

    “我们帮助你，我跟小桃的剑术虽不高明，但是比一般的庸手强得多，我们两个人合起来陪你对练，一定能给你不少的帮助。”

    预让摇头道：“你们帮不了我的，现在我所练的剑法谁也帮不了我的忙，不过你们可以在其他方面帮助我。”

    小桃现在已经变得温驯柔顺，很少说话，这时她才开口道：“大哥！你要我们做什么？”

    “帮我做草人。各式各样的姿势，但必须与真人差不多大小、高矮。”

    大桃道：“你是要用草人来练剑，那何如真人呢？草人是不会动的……”

    预让道：“草人没有生命，可以死很多次，真人只能死一次。”

    “真人会躲，会抵挡招架，草人却不会。你用草人做目标，能管用吗？”

    预让苦笑道：“应该有用的，因为我现在所练的也只有出手一击，一击不中，就再也没有机会。襄子本人精擅技击不说，他身边的人也不会给我再度出手的机会了。”

    “这倒是。可是草人是放在那儿不动的，而你刺杀的对象是活动。”

    “这个我有办法，到时候你看好了。”

    姊妹两人由柴房抱出了竹杆与干草，扎了十几具草人，或坐或站或骑，各种姿势都有。

    然后她们把每一具草人的腰系上一根绳子，预让抱剑端坐，眼上还蒙了一块布。

    那些草人围成一个圆圈，排在他四周两丈的范围内。再由大桃小桃姊妹两人轮番拉动绳子，绳动则草人跟着动，只发出微微的声息，预让即时发剑进击，必须一剑断首，因为襄子内披避刃软甲，除了咽喉处的要害，别处是杀不死他。

    发剑慢一点，草人被掷远了，够不上部位，发剑偏一点，不中咽喉，也等于是虚发。

    所以这是一种很困难的剑法，预让虽有那么好的基础，也不能每发皆中，尤其是目不能视，全凭听力，更难以取准。

    前三天，他发剑十次，只能中一两剑，大部份都是刺错了部位，但都能刺中在草人身上，这份造诣也相当惊人了。但预对自己的要求很严格，他的毅力也是惊人的，一开始了就不停止，一次复一次，不停地练下去。

    而且每一剑他都集中全力以发，所以每一剑之后，他都要经过调息，运气凝神聚劲，使自己处于极佳的状态时再进行下一剑。

    三天中，他不眠不休，不断地进行下去，慢慢地，已经能减少错误的次数，十剑中已有

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