这是一艘长有六丈余的高樯大船，有轻而坚牢的矮舱，尖头匾尾，船首两只巨眼火眼黑睛白眶，双尾分翘，真像一尾大鳅鱼。
人坐在樯后，桨从桨孔伸出舷外，弓箭伤不到桨手。后橹脐在中，与一般传统的位于侧方不同，使用时可升起舵以免阻水。
两侧前后共有四座橹架，不用橹时，橹架可以收缩。
前桅杆是活动的，不需要时，可以卸下。
两帆皆已升满，风帆吃饱了风，船像一只巨大的天鹅，破浪飞驶速度惊人，轻灵地冲向茫茫大海。
舱内，赵羽飞赤着上身，与同伴们一面大碗喝酒，大块吃肉，谈笑风生豪气飞扬，将镇江历险杭州风云说给大家听。
总指挥任远，是东海钓鳌客任重光的次子，四十来岁的中年人，身材修伟豹头环眼，标准的海上剽悍健儿，有年轻人的爽朗，也有中年人的世故，和久经风浪的沉实坚凝，该沉默时沉默，该欢笑时豪放地欢笑。
其他全船三十二位年轻人，几乎全是任家的子弟，全是一等一的水上英豪，水性极高的子弟，平时靠海为生，完全摆脱了江湖生涯，靠自己的本领向海争口食，海里的鱼虾就是无尽的宝藏。
但为了这批保障海疆安全的工银，及任重光与赵家的交情，他们暂时放下了谋生的渔具，握起杀人的利器，赴汤蹈火义不容辞。
任远的两位侄儿，任乾任坤，都是二十岁左右的小伙子。年轻人少不了有自己的野心和憧憬，同样犯了性格不稳定，反抗现实和向往外面花花世界的不成熟感情，交上了赵羽飞这种闯荡江湖，游侠天下的英雄好汉，那份羡慕和兴奋自不用说，与赵羽飞极为投缘。
东南季候风掀起阵阵浪涛，拍击着船舷响声震耳，浪花溅上甲板，水气直往舱内飘，咸咸的海风带着海洋气息，令赵羽飞这位生长在内陆的人，大感兴奋。
他居然不晕船，而且精神抖擞。
船逆风而驶，以之字形航线航行，先向东驶出十余里，风帆略转，掌舵的小伙子舵柄徐推，船首灵活地转向南，大回转灵活万分。
舱中的人酒酣耳熟，突听到舵手发出响亮的叫声：“西南偏南，蓝色灯光有异。”
所有的人，皆涌出舱面。
夜色朦胧，满海灰白色的浪花，远远地，一团蓝光似在天际飘浮。
赵羽飞一惊，脱口叫：“辟邪灯，水仙舫的辟邪灯。”
任远一怔，道：“这是第一次海上出现蓝灯，难道是水仙舫出现了？”
赵羽飞道：“的确是辟邪灯，水仙舫的信号，太远了，好像远在十里外。”
任远笑道：“蓝光属于冷光，在海上常识近为远，这艘船约在五里左右。”
赵羽飞道：“如果是水仙舫，请诸位入舱暂避，在下于后舱面准备，外面除了掌舵的兄长以外，其他的人万勿外出。”
任远道：“你应付得了？”
赵羽飞道：“水仙舫养了两种异物，一是异种黑鳗，用来对付登舟的人。一是异种东西夜鹰，用来夜间攻击舟外的人畜。这种夜间视物如同白昼，飞行无声，铁喙钢瓜的猛禽十分可怕，在下已有对付的良策，如不将这些扁毛畜生除去，后果将极为严重。”
任远向后哨叫道：“转航，左舷接近。”
船行似箭，向蓝光飞驶。
所有的人，皆退入舱中闭上舱门。
赵羽飞出现在舵房，与掌舵的人并肩坐下，他手中有一只五尺长，径大约三尺蝶网形的网兜，九合蚊筋编的网坚韧无比，普通的刀剑也不易砍破。
掌舵的小伙子叫任龙，叫道：“咦，正南，又是一盏蓝灯。”
果然不错，南面另一盏蓝灯明灭不定，距离比西南偏南那盏要远些，因此呈现明灭不定的闪烁光芒。
赵羽飞困惑不已，自语道：“难道她们又造了一艘水仙舫？”
他转向任龙问：“龙兄弟，海舶有用蓝色桅灯的？”
任龙笑道：“没有，蓝光不能及远，海上经常起雾，如果起雾，蓝光便看不见了，那会撞船的，桅灯以红黄二色为主。”
赵羽飞道：“这两艘船恐怕是疑兵。”
任龙道：“赵大哥，你认为不是水仙舫？”
赵羽飞道：“虚则实之，实则虎之，兵不厌诈，等会儿就知道了，我们只能小心些。”
任龙道：“你打算攻击？你是攻击行动的司令。”
赵羽飞笑道：“怎能胡乱攻击？我们又不是海盗。”
双方渐来渐近，赵羽飞讶然道：“辟邪灯的光度不对，不是水仙舫。”
任龙道：“怎么不对？”
赵羽飞道：“辟邪灯的光芒特别眩目，这一灯的灯光朦胧不明。你发现没有？似乎那艘船并不是行驶。”
任龙注视片刻，恍然道：“不错，难怪我们的航行方向从未改变。怪事，这一带怎能泊舟？不，那是一艘漂流中的船。”
赵羽飞回到舱门，将任远请出，不久，蓝光似乎就在前面。任远道：“看不见帆影，灯确是悬在桅顶的，那艘船像是弃船。右面远处那一盏蓝灯，好像也是在漂流，定有古怪。”
赵羽飞苦笑道：“如果在下所料不差，那不是船，仅是木架上的一盏灯，比船漂流的速度慢得多。他们晚上漂灯三两盏，运银船便不敢夜航了，大海茫茫，测音仪无法测到船只的行动，他们没有庞大的船队封锁辽阔的海面，不得不出此疑兵吓阻运银船夜渡封锁线。”
船接近了蓝灯，果然不见有船，驶至切近，方发现那是一只小竹筏，三脚架支起一根三丈高的长竿，上面挂了一盏特制的气死风蓝灯。水下有长缆绳，吊了一块大石头，因此漂得甚慢，只能随潮流缓慢移动，不受风力影响。
看清了竹筏，赵羽飞道：“他们的巡逻船，可能就在附近海面活动。”
任远道：“对，且把他们搜出来，降帆用橹，准备搜。”
赵羽飞道：“那不是太慢了么？”
任远道：“以今晚海上的星光估计视度，风帆在四五里外便可看到，降下帆，在一里以内亦不易发现。测音仪可测出桨声，但橹在水下移动，测音仪无能为力，我们并不急，对不对？”
升起舵，架起五枝大橹，船平稳地破水南航。每枝橹由两个人
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