无忌惮，一味追迫沈信中，如何能忍得住？怒喝一声：
“小子还敢横野？”飞赶上去，立即拳掌并施。刚柔兼备的掌劲，绵绵不断地打向余树奇身侧。
余树奇听得掌风呼呼袭来，急回身接招，双雄狠拚，直打得十丈内外沙石飞扬，那几间小屋好比遭了飓风，被掌劲震得晃摇不已。
沈信中却趁这时候一连两个起落，穿进屋子，与另外三名同党放起火来。
这竹木建造的房子那经得起烈火焚烧？不消半盏茶时，烈焰已腾吐在屋顶上面。
宋祥仁这时又惊又急，大叫道：
“小侠快打发那厮，敏儿妈过来，咱们跟他拚了！”
白头翁王魁呵呵笑道：
“九头鸟！你这反切口别在咱们面前要。你说的拚，就是要跑，是不是？”
余树奇听得一懔，心想：“这九头鸟确是歹毒，竟想利用我替你挡灾，可没这般容易！”蓦地联想到放在屋里的布兜，不禁暗唤一声：
“糟糕！”正待冲回火场，抢出布兜，忽听沈信中呵呵笑道：
“原来这里还有两个！”
敢情宋放、宋改两小兄弟藏身不密，被沈信中发觉，不然，他怎会恁般得意？
果然沈信中欢呼方罢，即闻宋改尖叫一声：
“贼老儿你敢上来！”
余树奇眼前蓦地涌起十年前被永州六义迫下山崖那一幕景况，暗叫一声：
“不好！”猛劈两掌，把黑无常迫退三步，一个“禹门跃鲤”倒翻出十几丈远，身在空中，瞥见沈信中和另一位贼伙各挟有一个小孩，百忙中无暇考虑，喝一声：
“把人留下！”立即一掌拍去，沈信中刚用点穴的方法，制服二小，和另一各同伙将人掳到，即见余树奇猛若天神，从空而降。
他和余树奇曾经交手，自然知道厉害，这时腋下挟有一人，单掌应战，更是不敌，只得往横里一跃，避开掌势。
那知这山崖十分曲折，沈信中本来站在凸出的一端，这么一跃，竟一脚踏空，挟着掳来的人往下直坠。
余树奇见状骇然，此时救人要紧，毫不犹豫地飞扑下去，右手一捞那小孩，左掌向沈信中的胸前一按。
余树奇虽然将人夺过，但他自己也未占多少便宜。因为夺人的瞬间，右手用力后拉，左手用力前推，这两股相反的劲道，竟把他的身子在空中翻个仰脸向上。加上他原是俯冲下崖，余劲未衰，又射出老远老远。
这时余树奇身在空中，无处着力，任是艺业再高，要想转回崖上，谈何容易？惟一的方法，只有放弃夺来的人，并以他的身子当作垫板借力跳起，还不至于失望。
但余树奇生就义侠心肠，端的是“见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。”那有救到手上的人，反将他死在自己脚下？
尤其是，他已看出夺回的人，正是自己对他颇有好感的宋改，因而更加不愿意把他丢掉。
余树奇好容易将急坠中的身子翻转过来，悬空盘膝，把宋改搂在怀里一看，只见他眼、嘴紧闭，人已昏迷，不但是惊吓过甚，而且被点了穴道。本来他可以替宋改解开穴道，但他不愿意这样做。
因为生怕宋改一回醒过来，知道事实真相，必定在惊恐慌乱中，把他闹得手足失措。这时需要是镇定才可以提气缓和坠势，不致落地时受到重伤。
余树奇自知如果单独一人下这深谷，决不至于受到重伤，此时多了一个宋改，还能否安全降落，的确没有多少把握。所以每觉到耳边风声呼呼的时候，他知道落势很急，忙饮神提气，使它缓了一缓。
经过了好几次提气，他忽然发觉落势略缓之后，立又风声震耳。这时他明白自己内气消耗已多，落势太大、太快，看来只有和宋改同归于尽。
但是，一个活跳跳的人何曾想死？情急之下，妙着横生。这一次他感到耳边风声，恍若惊涛骇浪，动人心魄，急将宋改向上一举，双脚往下一伸，果然风声暂息。他觉得这样一来，此提气还要省力得多，不由得暗骂自己一声：
“好傻！”
由于这个偶然的发现，使余树奇觉得生命又多了一重保障。他在大喜当中，心想：
“还有没有更好的方法？”
一切成功，俱由于不断的尝试。他等待着再一次风声大起的时候，接着宋改猛然俯下身子，立又觉得风声尽息。他索性把俯着的身子伸直，居然经过很久很久，才再度闻到风声。
这回他已不能再改变别种姿势，惟一的方法，就是向下发掌，藉掌劲反弹之力，缓和下坠的速度。；不料他连续施用几次掌力之后，忽听到“嘭”一声轻响，手掌也受到微微的反震。
余树奇心知距离地面已经不远，手臂一翻，将来改放在自己背上，双掌交换下拍，落势越来越缓，终而身子被掌力支在相距地面不到一丈的空中。
他自己也信不过自己的掌劲已臻玄境，喜悦得笑出声来。但他这样一笑，气劲一松，身子立即急剧下坠。
这时他已用不着害怕，趁势往下一沉，站直身子，双臂托过宋改，平放在地面上，立即，拍开宋改的穴道。
宋改骤醒过来，只觉得一片漆黑，双臂一张，触在余树奇身上，茫然叫一声：
“三哥！天亮了没有？”
余树奇失笑道：
“你死了多少回了，这里是阎王殿！”
宋改听出是余树奇的嗓音，也笑道：
“余家哥哥骗我，难道做鬼还会在一起？我的爹妈呢？”
一提起宋祥仁夫妇，余树奇登时百感丛生，又愧又恨。
照说宋祥仁夫妇那种行为，确是死有余辜，但余树奇自忖烦劳别人半天，算起来人家对他总可说是尽情尽义。纵使那情义的后面，包藏着绝大的阴谋，但仍是隐而未露，不便确定说是一种新的罪恶。因此，他又觉得不能尽力搭救宋家上下，在良心上十分过意不去，默然良久，才怆然道：
“他们敢情是死了！”
宋改诧道：
“死了？那才好哩！到底真死还是假死？”
余树奇大骇道：
“你可是疯了？你竟是希望你爹娘早死！”
宋改“哼”一声道：
“这有甚希
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