上落叶，淤积尺许，看情形纵有庙宇，也必是荒山塌废的古刹，未必有人，正觉有些失望，忽听晓云娇呼道：“彬哥，快来看，这不是有人打此经过，留下有脚印么?”
淮彬闻声回头侧脸往地上一看，果见积尘上，有着一行很深的足印，长有两尺，宽有五寸，比起常人足迹，大过一倍还多。
这时，他们行经之处，乃是一片梧桐树下，碧干亭亭，参天直立数十丈，每树相隔较稀，那积年落下的桐叶，饱受雨淋日晒，都已污蚀成泥，匀铺地面。
那些足印，个个足趾分明，两人心中不禁感到诧异，明明是人的脚印，怎会大得出奇，难道又是什么妖怪?……两人抽剑出鞘，警戒着循着那些脚印，走了一段，不但树的距离渐稀，更发觉路旁有些文约亩许的深穴，地上时见残须断梗，穴旁浮土如球拱起，对了一圈浮堆。
附近林木，也都歪向四面，看出那穴中，原有大树，被人连根拔起。
普通树林，大都是上下同时生长，上面树干枝叶有多长多大，俱受影响。
两人见那些树木，最小的也有合抱之粗，如被风吹折，不会连根拔起，也不会只断一棵，如是人为，那此人是神力自不必说，单那身量尺就丈得出奇了。
两个惊讶了一阵，晓云咋舌道：“能有这么力量的人，其身量就必也很高大。”
淮彬道：“世上那有这般高大的巨人，我猜必是山魈夜叉一类的妖物，我们可得小心了。”
晓云道：“我想即是山魈夜叉一类的妖物，纵然力大无穷，毕竟它只能在地上行走，凭我们轻身功夫，足可应付得了。”
淮彬道：
“不过，我们也不可大意，别被它抓了去当作点心，那就糟了。”
晓云笑道：
“它不会吃你的，因为负心之人的肉都是臭的，我想山魈交叉也不会喜欢吃臭肉的吧！”
淮彬笑道：“那可说不定，它就喜欢我这身臭肉呢!没听说过有臭味相投的话吗?”
两人说笑着，一路留神观察，循着足印前去。
又走约三数里，忽见大涧前横，竟有十多丈宽，足印并未过涧，循着足印右转，走有半里多路，又见一根天生的大石梁，横跨两岸，脚印也到此为止。
淮彬和晓云相互使了一个眼色，就越过那石梁一看，也不见有足印。
试若沿着涧往回路一找，这面林木稀疏，积叶极小，看不甚清，走了几步，见到一段泥潦，足印才又出现。
原来这东西过涧需要绕道，竟然不走石梁，涉水而过，其笨可知。
这面没有密林，沿涧走去，转眼工夫，绕过一座低崖，忽见前面，现出一片广坪，现出了适才所见那座庙宇。
那座庙宇虽然僻出荒出，年代久远，粉墙瓦殿，大半凋残剥落，但庙墙殿宇却是完整的一丝也没有坍塌。
庙前还森列着两行一般大小粗齐的桐树，上石平洁，绿荫如幕，并无残枝腐叶仿佛常有人在那里打扫一般。
最奇怪的是广坪下面，顺着山坡，开有许多田亩，形如八卦，高高下下，大大小小，层次分明，错落有致。
田里除了豆麦之类外，还种有水稻和山麻。
淮彬见状，心中暗忖：“庙中既使有人，怎不怕妖怪侵害，而且那巨人足印，到了坪上，便即不见，由此看来，那两怪也在这里了，怎的并不伤人?”
他越想越奇怪，便和晓云轻语了一阵，信步往庙前走去。
刚到庙门忽见地上有一滩鲜血，血迹斑斑，又有巨人足迹印在内，晓云突然道：“糟了，咱们来迟了一步!说不走庙内居民，已被山魈所害。”
淮彬闻言，不由义愤填膺，一拉晓云，便往庙中走去。
进了庙门一看，门前有两尊神像，足漆业已剥落，过了头门，便是一个大天井，当中是石板砌成的人行道，宽约一丈，长有十丈直通大殿。
正路两旁，种着两排梧桐，翠绿森森，浓荫匝地。
殿宇虽然古老破旧，却甚高大庄严，地上洁净得连一片落叶都没有。
再往殿中一看，殿门也不知何在，神案上，五供俱无，神像多半残落，不似庙中住有僧道模样，淮彬招呼道：“有人吗?”
他连喊了好几声，并无人答应，他们便往大殿上行去。
二层院落后，树木，天井，俱和头层院落相差无几，只是后殿门窗，神像俱都撇去，只剩下一座庙堂的骨架，和亭子相似，里面有一个极大的石灶，上面道着一口大锅，锅沿上铸有年代，竟是宋代行军之物。
锅底中，还剩有一些麦粥，因那铁锅周围，大有丈许，就那一点的残粥，足敷十数人之用。
淮彬用手一摸，灶火做温，就知此中人进食不久，灶旁还有丈许长的青石案，陈设着许多厨房应用之物。
柱上挂了不少于兽肉，累累下垂。这些东西，无一样不比常人所用大出数倍。
除此之外，-边横着一张神案，铺着一床麻制的被和一个竹枕，另一面横着第有三丈，罕见有八尺的青石，甚是平滑。
石上空无一物，只靠里一头，放着一块三尺长，四尺方圆的石枕，余者还有一些农具，形式石拙，大小不一。
穿出屋后，便是庙墙，始终未见一人，晓云诧异道：“这口锅，比起州灵隐寺的僧侣，用来煮饭的那口锅，还要大出几倍。如果盛满，少说也够百十人吃的，不知他们这里有多少人?”
淮彬道：“你看那些用具，都比一般人家所用大得多，莫非我们遇着巨人了。”
晓云点头道：“我也是这么想，想那山魈鬼怪，专门杀生血食，就算荒山找不着人吃，野兽却多的是，那会有这种闲心，种田煮饭，和人一样。”
淮彬笑道：“云妹说得对，咱们总得查个清楚才是，先进去看看再说。”
说着，就迈步向屋中走去，又看了两处偏屋，仍未见着有人，就由原路出得庙的，方走到门口，猛一眼望见庙外广坪之上，一团绿影，闪了两下，便即隐去。
淮彬目光敏锐，看到那绿影之中，似乎藏着一个人面，但因坪下尽是山田，地热较低，没有看清，忙用手一拉晓云，同往屋外纵去。
等到临近，正等掩将过去，忽听一个娇婉的声音，漫声呼喊道：
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