绿牡丹

打挑不成！”骆宏勋见船家和气，说道：“如此甚好。”于是，起船板将包袱搬出，十数个船家扛起奔行而去。骆大爷身佩双剑。余谦想道：“船行自然开在江边，走了这半日还不见到？”心中狐疑，问那扛包袱的人，道：“走了这半日，怎还不见到？”那人道：“快，快，快，不久就到的。”

    走过三二里路的光景，转过空山头，方看见一座大庄院。及至门首，扛包袱之人一直走进去了。骆宏勋、余谦随后也至门首，抬头往门内一张，心中打了一个寒噤，将脚步停住，道：“今到了强盗窝内了。”只见那正堂与大门并无间隔，就是这样一个大客厅，内中坐着七八十个大汉，尽是青红绿彩，五色面皮，都是长大身材。早看见门外二人，谈笑自若，全然不睬。骆宏勋对余谦道：“既系船行，则是生意人等，怎么有这恶面皮之人？必非好人，我等不可进去！”余谦道：“我们包袱行李已被他们挑进去，若不进去，岂不白送他了？事已到此，死活存亡也说不得了，少不得进去走走。”主仆二人迈步进门。那门下坐的人只当看不见，由他二人走进了二门。见自己包袱在天井外，挑包袱之人一个也看不见；抬头一看，只见大厅之上就有张花梨木的桌子，两把椅子，并无摆设。余谦道：“大爷在厅上坐坐，等他行主。”骆宏勋走上厅来坐下，余谦门外站立。等了顿饭时候，从内里走出两个人来。余谦问道：“行主人怎还不出来？”那两人道：“我主人才起来哩。”竟往外边去了。又等了顿饭之时，里边有一人走出来。余谦焦躁道：“好大行主！我等来了这半日，怎这等大模大样怠慢客人？”那个人道：“莫忙呀！我主人才在里面梳洗哩。”说了一句，也往前边去了。候了半日之后，里边又走出一个人来。余谦大怒道：“从来没见一个船行主人做这些身分！若不出来，我就搬行李走了。”那人道：“我主人吃点心，就出来了。”亦赴前边去了。骆宏勋意欲走罢，又无人挑担包袱。

    自天明时来到，直等到中饭时分，听得里边一人问道：“鱼舡上送鱼来否？”又听一人回道：“天未明时，他就送了三十担鱼到了。”那人道：“不足中饭菜用。分付厨下再宰九十只鸡，百十只鸭，添着用吧！”骆宏勋、余谦二人听得此言，暗惊道：“这是甚等人家？共有多少人口？三十担鱼尚不足用一顿饭菜，还宰鸡鸭添用！”正在惊诧时，只见四五个人扛着物件：一个人肩扛一个大铜算盘，一个人手拿二尺余长一把琵琶戥子，两个人同抬一把六十斤的铁夹剪。算盘、戥子放在桌上，夹剪挂在壁上。一个人说道：“老爷出来了！”骆宏勋、余谦往外一看，只见一人有六十多岁年纪，脸似银盆，细嫩可爱，有一丈三尺长，身躯魁伟，头戴一个张邱毡帽，前面钉了一颗两许重一个珍珠，光明夺目；身上穿二件玫瑰紫的棉袄，外有一件深蓝杭绫面子、银红湖绉里子的大衣，也不穿在身上，肩披背后；腿上一双青缎袜，元缎鞋也不拔上，拖在脚上，一步一步上厅来，也不与骆宏勋见礼，亦不与他答话，将身子斜靠在花梨桌上，一副骄傲气象。又见扛包袱的船家十数人进来，站在门旁。那行主骂道：“几时上得船，船上怎样款待，共几位客人？细细说来！”也不知船家与行主是何算法？且听下回分解。