风尘侠隐鹰爪王

带着司徒谦、左恒离开乾河甸。等到天明，师徒四人已走出二十余里，到了漕河湾六里堡。红日东升，天气颇为晴朗。师徒四人本打算找个饭馆子打过早尖，跟着雇脚程往下赶。哪知进了六里堡，走没几步，万柳堂用肘-碰师兄鹰爪王，低声道：“师兄，你看侠尼许在这店里了？”鹰爪王顺着万柳堂注目处一瞥，见街东的店门旁砖墙檐口下，用化石画着篆书的“云”字。鹰爪王点点头道：“不错，是庵主的暗记。不过已经走了，奔西南下去了。”万柳堂再仔细看时，果然末尾-笔，甩出去，方向是指西南。不过微留一点痕迹，不细看不易看出来。万柳堂笑道：“师兄的目力比小弟更强了，师兄，咱们还进去问问是什么时候走的么？”

    鹰爪王点点头道：“我们在这店里打尖也一样，就势问一问，万一给我们留下信息也未可知。”司徒谦和左恒也全愿意到店中去打尖，比较饭馆子里方便的多。这师徒四人遂奔店门，只见店门上横匾是福茂客栈。师徒四人遂步入店中，叫店伙给开问宽大的房间。净面吃茶后，忙叫店家给开上饭来，乘间向店伙问道：“店中可有出家人住着么？”店伙听了一怔神，随即说道：“哦！二位莫非是王老师、万老师么？”鹰爪王道：“你怎么知道我们的姓氏？”店伙忙答道：“原来你们真是自己人，这位老师傅还没走，我给请过来。”店伙不待鹰爪王等再答话，匆匆走出屋去。

    这一来鹰爪王和万柳堂反有些疑惑起来。店门外分明是侠尼留下的暗记，业已离开这六里堡，怎竟会没走？等店伙把侠尼请来更知分晓了。哪知店伙跟着又自己走进来，向双侠说道：“这位道爷真怪，他说是等着你们二位，哪知一会的工夫走了。爷台们跟他怎么倒认识？……”万柳堂立刻把他的话拦住道：“什么？哪又来的老道？我们问的是位有年岁的师太，你怎么胡给拉拢？”鹰爪王忙说道：“师弟，这位道爷跟咱们一定认识，要不然店伙哪会知道你我的姓氏？”说到这扭头复向店伙问道：“有一位师太带着四个女弟子，可是住在你们这里么？”店伙道：“有倒是有，不过昨天就走了。这真是怪事，你们二位找那师太，那位师太可没提到你们二位，你们不找那位道爷，道爷可说的清清楚整，跟你们二位有约会。这可怪了！”

    万柳堂目光一瞬鹰爪王，向店伙说道：“店家！你不用大惊小怪，我们是进香还愿的。立下心愿，逢山拜山，遇庙拜庙，出家人认识的多了，也许我们记错了。你说的这位道爷可是卧牛山白云观的陈道爷么？”店伙摇着头道：“不是！爷台您这一提不认识，我才敢说。不是我们当伙计的势利眼，眼皮子薄。这位道爷自己就说没有庙，说好听些是云游四方，其实就是化小缘的穷老道。这位道爷，从头上到脚下全给剥了值不了一两银子，就是还有一口宝剑，还值个三两五两的。要没有那口剑，我们真不敢叫他进店，吃完了一个没钱，我们还可以留他的剑。他是天刚亮就来的，连吃连喝，整在这闹了一早晨。我才问柜上，也就是你们几位来时才走的。看不出他还是真有钱，该着一两六钱银子，竟留给柜上二两多的一块银子走的，你说这位道爷邪门不邪门？”

    鹰爪王向万柳堂道：“哦！连昨天的事也全是他了？”说了这句，复向店伙道：“这位道爷有多少年龄？”店伙道：“看情形也有六十上下了。那么瘦长的身材，可真结实，真精神。饭量真吓人，那么个瘦老道，连酒带菜比两三个年轻的还吃得多。”万柳堂道：“他既是不欠店钱不欠饭钱，你去吧！这倒是我们疏忽了，我们跟这道爷实在认识，实是定了约会我们给忘的。没有事了，你去照顾别的客人去吧！”

    店伙转身出去，这里万柳堂向师兄道：“这么看来，这位羽士颇象泰山留仙观前辈铁蓑道人了。”鹰爪王道：“不错，准是他老人家。从泰山雨地里起，暗中屡次示警，以及店中暗示我们趋避，定是这位老前辈了。”续命神医万柳堂道：“这位老师傅这些年来，依然还是这么游戏三昧，不减当年豪兴。师兄，我们别再耽搁，赶紧赶到淮上清风堡绿竹塘，别叫老前辈们尽自等我们。”鹰爪王点头称是，并且已知道侠尼慈云庵主，已经头里走下去，也可比自己早到淮上。双侠遂在店中打过尖之后，立刻起身。

    这次是强敌已退，一路上只有尽力的访寻两爱徒的行踪，只是匪党们行踪飘忽，竟无法追缉。万柳堂与鹰瓜王十分懊丧，赶到入了皖境，才得着一点线索。华云峰和凤梅并没遭受意外，只是要想得确实的踪迹，依然是不容易得手。掳两爱徒的帮匪，十分机警，行踪不定，沿途上布了多处疑阵；若是稍弱一些的对手，定要被匪党诱入歧途。

    这日到了安徽境内，才入蒙城县境，忽的在店中又发现了侠尼慈云庵主留的暗记。双侠准知侠尼定已到了清风堡绿竹塘，不料在店中竟又接到了铁蓑道人一纸柬帖，上面写着：“字谕淮上双侠，速回绿竹塘，集全力入十二连环坞，营救云峰、凤梅，风闻河南境内败于汝等手内之匪党，相继入十二连环坞，欲用阴谋报复。慎之！慎之！”鹰爪王与万柳堂接到这纸柬帖，知道这位老前辈一路未离自己左右，这师兄弟越加折服铁蓑道人。鹰爪王遂和万柳堂赶紧起身，离了蒙城，渡潇河，从荆山县北，穿着怀远，过蚌埠，直趋淮上。这一带行程很是难走，沿途上步步阻滞，不是发捻盘据着，就是官军扎营。仗着这师徒四人不畏险阻，到了淮上，一入清风堡、绿竹塘，早有乡勇飞报公所。鹰爪王和万柳堂走过护庄河，守堡门的乡勇全肃立在两旁迎接堡主。万柳堂见这清风堡比当年自己在这时整理的越加完善。这绿竹塘和清风堡本是两个村庄，合到一处。绿竹塘有数百亩竹塘，盛产着绿竹。这里虽没有土围子，可用碗口粗的巨竹来筑的围子，有两座堡门。沿着竹围子有四座刁斗，十二处更楼，围着清风堡绿竹塘全有护庄河。引淮水进来，既科防守，更宜灌溉。所以这一带十一处村镇全是十分富庶。这一闹乱，这清风堡更成了安乐之乡。

    万柳堂一路往里走着，十分赞叹，师兄不仅武功精湛，胸中的谋略更是不凡。自己在清风堡绿竹塘时，是承平之时，显不出怎样来，这一经反乱，遂变了一番气象。自己乾山归云堡建筑的就足以独霸江湖，可是要跟师兄这里比起来，实有小巫大巫之比了。往前走了有半里多地，远远的绿竹塘在望。一片清翠的竹林，当中一条平坦的道路，宽有一丈五六，两旁的竹林对峙，如一条长巷。人走在里头，发眉皆碧，如入画图。

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