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黑影没有追上，他知道是自己的功力不足之故，但耳中却听到山上传下一声阴沉的冷笑之声。
“在上面！”他竟不由喊了出口，身子却猛向上冲！
快到山顶了，突又闻到一个哈哈大笑道：“数十年难得见面，我说老色鬼，你总不能一见就要动手吧？”
农米耳闻声欣然道：“这确是那老年烘，可能遇上‘西鬼’了。”
他以迅建的动作掩向发声处，及至一堆石后，突见正面两处高高的石笋上，坐着两个老人，东面是老冬烘，西面就是那穿团花锦袍的老贼。
这时恰闻那“西鬼”阴常隆大怒道：“八十三，你今晚怎的要替人保起镖来了？”
老冬烘哈哈笑道：“你可知该少女是谁家娃娃吗？其实你要下手与我何干，将来自有其父单独富前来找你算帐。”
阴常隆闻言一怔，嘿嘿笑道：“原来那娃儿是老单的后人。”
老冬烘哈哈笑道：“你虽不怕他本人，但你对他全帮的爪牙不能不顾忌！”
阴常隆道：“你即不是替那扭儿保留，那么引我来此为何？”
老冬烘仍旧坐着未动，哈哈笑道：“来头有无，你将来
自然知道，怎么样？老夫子我仅管这一件事。”
“西鬼”阴常隆似不愿因为这一点小事与他纠缠，挥袖拔起道：“除此之外，你就休想再捣蛋！”
老冬烘这才笑道：“承情，承情，哈哈……”
笑声愈去愈远，农米耳暗暗吁口气，心想：“我将来一定要好好报答他！”
回到店中，他看到四小姐睡得甜甜的，忖道：“她的武功比我高，可惜毫无一点警觉心。”
翌日，二人吃过点心，上马启程，一路上风平浪静，毫无事情发生。
一连五天，都太太平平的过去了，这是出乎意料之外的。
第六日中午，他们已横过北大名府，直向山东堂邑飞驰，他们计划在堂邑休息半天，洗澡换衣，好好的吃一顿，再睡个早觉。
到堂邑时天色尚早，至多也不过是刚刚黄昏，落店吃饭后，四小姐独自去找女店东去了，农米耳则由伙计领着去洗澡。
当他来到后面一处院子时，伙计指着一个门内道：“贵客，那房小已准备了桶热水，如果不够请招呼一声。”
农米耳手中拿着一套衣服，两眼向院子四周看看，点头道：“你去吧！”
伙汁去后，他仍旧立着未动，原因是他看出那院子房间不少，但却没有住着一个人，心想：“前面客人拥挤不堪似乎听到伙计说没有房间了？”
他想不通是什么原因。这才走进洗澡间去。
那房子有个没有窗扇的后窗，他伸头一看，窗外竟是一个非常荒芜的大花园，黑漆漆的，全被杂林浓荫遮得地面不见月影。
洗澡之际，忽听伙计在门前叫道：“贵客，水够用吗？”
农米耳答道：“够了！”
他感觉伙计不错，心想，“走时多给他一点小费。”
过丁不-会，伙计又来了：
“贵客，洗完没有？”
这都使农米耳起了反感，忖道：“原来他是催我快洗呀！”
随沉声道：“伙计，我可不是在洗脸啊！”
门外伙计连声道：“贵客，你老千万别误会，只要你老仍在洗，再久一点时间都没关系。”
农米耳听出他话中有因，问道：“那么你来-嗦什么？”
伙计移近门口道：“贵客，小的是好意，你老知道这后院不让客人住的原因吗？”
农米耳闻言一震，急问道：“什么原因？”
伙计道：“因为这后院不安定！”
农米耳闻言悚然，连忙穿上衣服，追问道：“有什么不对？”
伙计指着浴室的后窗道：“现在未到三更还好，一到三更，那荒园就有怪物出现，三年前，这后院在一夜之中死了十四位远客，死得不明不白！”
农米耳道：“那荒园是谁的？荒了多少年了？”
伙计道：“三十年前是一个告老京官之家，园那面还有一栋荒废的鬼院，目前仍旧灰尘如故，无人敢买，也无人敢住。”
农米耳奇怪道：“那大官一家人呢？”
伙计道：“四十五具尸体还在那鬼屋之内。”
农米耳半信半疑，随着他回到上房，挥手道：“你走罢！”
伙计看到四小姐己回到房中，告辞而去。
四小姐似看到农米耳的面色有异，问道：“你发现什么事情？”
农米耳摇头道：“没有？”
四小姐轻笑道：“我才不信，你一定是听到那荒园的故事啦！”
农米耳惊讶道：“你也知道？”
四小姐道：“我在女店东房里洗澡，她都告诉我啦！”
农米耳道：“你看是不是真的？”
四小姐道：“怎么不是真的？在前一个月里，那荒园中还有一个穿白纱的的幽灵出现，在暗中看到的人可不少哩！据说，有人疑为狐狸精，有人认为是女鬼，但有个武林人说那是魔派中出了顶尖高手！”
农米耳道：“这件事情难道没有武林人去查过？”
四小姐道：“怎么没有，中原武林来了不少正派人物，而且都到这店中住过，可惜的是。凡是住过的人都没有再回来了。八成是一去无踪。”
农米耳道：“我们由山海关回来时，不妨冒险一探！”
四小姐道：“不，明天一早我就要去看，不过，白天绝对危险。”
农米耳道：“白天一无所有，你去查什么？还是回来时多几个人的好。”
四小姐不再争论，笑着往床上去睡。
农米耳的床与她是对角壁下，靠近后窗，他临睡时抬头望望窗外，心想：“今夜可不能睡得太熟啊！”
四小姐忽又在床上道：“农，我们走这条路的目的是什么？”
农米耳道：“穿过山东，由‘老黄河口’搭海船直开山海关，要近几天路，如有顺风，那更快，我们要先到。”
四小姐道：“马匹怎办？”
农米耳道：“寄到骡马店中去。”
四小姐想到
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