知道什么时候被杀人的琴音震死。
杀，杀，杀……
杀人的琴音忽然降临东庄，也忽然降临北堡，每降临到一地，那广大的地面就留下一片血腥。
琴音像被狂风卷飞的雨雪，可能在任何时间，任何地点，落到某一地，某一人的身上。虽然不能预测它的去向，却也有踪迹可寻。
血腥的气息是由西向东，由北向南，由天城堡作为起点，向东南撒开一张扇形的血网，笼罩向大地。
怯懦的人当然是死，勇敢的人也死得更快。
然而，在这“扇形血网”的边缘，却有几起武林人物，带着嗟伤和愤怒的表情，循着血迹向前急进。
头一起，是一位清丽绝俗的白衣姑娘和一位素服荆钗的中年美妇。她二人各骑一匹通体雪白的“雪花总”走在前面，身后四匹健马鞍上，乘坐有二位气宇非凡劲装负剑的少年和二位娇艳如花，紧衣箭袖的少女。
这一行六骑像箭一般卷到天成堡，一眼瞥见堡前广场上，陈列着黑漆的，朱漆的，白木的，满是棺林的时候，俱觉面容一惨，跃身下马。
守在广场进路一位三十来岁，面容惨戚的健者急忙躬身一拜管：“天成堡门丁王澄在此恭迎侠士，并请问来自何方？”
来人中，一位气概昂藏的少年接只道：“我们是天山派的，这位是本派第四代掌门穆先师的夫人，这位是五大门派共同敬仰的李姑娘。”
“啊！李姑娘，穆夫人……”王澄哀唤声中，整衣下拜。
穆夫人侧身还礼，轻启匏犀道：“王管家毋须多礼，请引导我们向堡主及罹难人灵前致祭！”
王澄听说天山穆夫人和李姑娘向他主人亡灵致祭，感动得泪流满面，引导各人往灵前拜罢，不禁惶然道；“李姑娘，记得半月前，八骏龙车经过敝堡，老堡主还率领全堡老少男妇以香花敬酒，恭迎恭送，为何天尊忽然降祸，致令敝堡上下，除了奴才之人，无一幸免，姑娘能否说出一个道理，好令我们做下人的甘心？”
李娇娇凄然道：“八骏魔车回到玉门关的当夜，我恰见那魔王由城墙进城的时候没再背挂琴囊，知道机会难得，急忙搜到那架凶琴，留字遁走，直到凶信传到天山，才知魔王又找到一架凶琴来贵堡展开杀戮，路上还听说有好几处庄堡也受到同样情形。可能是魔王因我盗琴出走，才遣怒到别人头上，逼令我出面解决，奇怪的是他由何处弄到一架凶琴，不知贵堡有人听到没有？”
王澄收泪恨声道：“事发的当夜，奴才正由远处赶回，遥听这边琴音一歇，立有一个阴刺刺的笑声说：‘好徒弟，好徒弟，你竟送还这架千载乌金石古琴，老夫要大开杀戮了。’的话，莫非那架凶琴是他徒弟人魔灵音童子的？”
李娇娇但觉一阵头眩，几乎站不稳脚，一手搭在穆夫人肩上，喃嚅道：“怎么是他，他怎么会？……”
穆夫人摇头嗟叹道：“姑娘且别心急，我由灵音少侠在天山表现出来的行径，敢说他决不会好好地将铁琴送给天魔为恶，也许他……”
李娇娇失神地道：“夫人，你……你说下去！”
这位平日处事沉着，应变机灵的姑娘，一旦关心自己所托付的人竟慌乱到毫无主意。
穆夫人长叹一声道：“照我的推想，灵音少侠也许欲练及师敛迹，被乃师出其不意夺去铁琴。”
李娇娇急问道：“他会不会……”
穆夫人听她忽然刹住话尾，心中暗叹，徐徐道：“灵音少侠已练成绝艺，也许死命缠着恶师，看来不致有生命之危。”
这虽是猜测之词，但李娇娇听来却是十分顺耳，脸色转舒，点点头道：“但愿他能够如此，这几天不知可曾有人到来吊祭？”
王澄“啊”一声叫道：“七天之前，曾有过二位面目陌生的少年来过。”
“二位少年？”李娇娇连忙问道：“可曾问他姓名？”
王澄回忆了一下，旋道：“一位身穿锦服佩剑少年姓灵音，一位身穿紫衣的少年娃姜，他们到来的时候，恰是出事的第二天，奴才雇了近处的乡人，忙着将被害者装殓，并没多加理会。姓灵音的少年满面忧戚之容，娃姜的年纪较幼，却是嘻皮笑脸，嘲他多此一举，不如回学艺的地方，硬硬生生把姓灵音的拉走了。”
李娇娇脸色迅速变化，最后掠过一丝喜色，接口道：“王管家，你能否将二人形貌描述一遍？”
王澄摇摇头道：“姓灵音的没有什么特别，但那姓姜的说话是娇滴滴的女人腔，不高兴时就这样……一皱鼻子。”他把舌头顿住的时候，也学那紫衣少年一皱鼻子。
“这小鬼头也来了——”李娇娇面浮喜色，几乎要笑了起来。
穆夫人急道：“是谁？”
“我的师妹。”
“姑娘也有师妹？”
李娇娇眉宇间掠过一丝幽怨，但俏丽的脸上仍然喜色盈盈，点头道：“我猜想那紫衣少年是我的师妹乔装，她人小鬼大，顽皮到别人对她无可奈何，皱鼻子的习惯，永远也改不了。但师尊怎舍放她下山，这也是抵事。”
穆夫人诧道：“令师妹的本领不行么？”
李娇娇摇摇臻首道：“她本领大得很哩，我们四姐妹就是她的本领最大，诡计又多，如果真是她已下山，那恶魔决不是对手。好吧，我们追看能不能追上。”
※※※
秦州，位于渭水之南，呃秦蜀交通要冲，为由蓝州进东长安必经之地。
这一天的傍晚，秦州城东三十里的杜索镇，忽然来了一个精神矍铄的葛衣老翁，和一位明眸蛛齿，身着红衣的妙龄少女。二人一到杜索镇，便直往东端一家小饭馆，叫了两角酒，两盘羊肉羊肝，对座小酌，不时侧脸望出街心，似乎对过往行人十分留意。
妙龄少女眼看着夜幕渐垂，秀目反而浮现出忧戚之色，幽幽一叹道：“爷爷，你说那魔头一定要经过这里，香儿认为别去找他也罢。”
葛衣老翁忽然哈哈一笑道：“香儿别替我担心，爷爷已悟出琴笛一音之法，不斗一斗那恶魔，死了也难消一口闷气。”
妙龄少女听他爷爷下了必死的决心，眼色更是黯然，恨声道：“那时他要不把紫竹笛交还，该是多好。”
在这时候，一位邻座独酌的青衣老者忽然起身一揖道：“这姑
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