四名粗壮汉子所指的两条大河，就在镇外不远处。
第二天，朱磊和郭南风选妥家具和牛只，由朱磊押送上路后，郭南风就按客栈伙计的指点，找到那座只有几间茅草屋的拖船行。
拖船行的前面，是片打毂场，两排长木凳上，坐满了随时待命的拖船壮汉。
朱、郭两人昨晚喝酒时看到的那四名壮汉，也杂坐在众人之中。
只见他们有说有笑的，出口全是粗鄙的晕笑话，说的人起劲，听的人听过瘾，仿佛都已将昨晚喝酒时的牢骚忘得干干净净。
郭南风当然也看到了那位大权在捏的“猴子脸”。
这位猴子脸大约三十五六岁，照面之下，郭南风便看出这位仁兄是个练过武功的汉子。
依他猜测，这厮可能是过去江湖黑道上的-个小角色，也许是官家盯得紧，也许是发了小洋财，才收手混到这一行来，图个太平安逸。
如果依照朱磊的意思，只是叫这家伙受点皮肉之苦，给这厮一点小教训，当然容易之至。
但是，郭南风并不打算这样做，他的目的，一为苦力们争取公平的待遇，二是查看这厮背后还有些什么势力。再依情节的繁简，决定如何处理。
他为怕引对方警觉之心，只匆匆扫了一眼，便走去河边，随意兜了一圈，便又回到小镇。
猴子脸名叫孙大圣，外号就叫猴子脸，小镇上无论男女老少，几乎全都知道这位“孙大爷”，郭南风向店家打听起来，当然方便之至。
据栈里伙汁说，孙大爷就住在镇尾上-幢有围墙的大瓦房里，家里有三房妻妾，两个儿子，大的八岁，小的二岁，都是二房生的，男女仆妇，用了四、五人，经常有县城及外乡的朋友拜访，生活过得很安逸，也很阔气。
一个开驳船行的人，能过这种生活？
经常有朋友来访，那是些什么朋友？
这厮表面上离开黑道，难道只是掩人耳目的一个幌子？
当夜二晚左右，镇尾一幢有两进院落的大瓦房上，一名夜行人停在西厢屋脊的阴影里，仔细聆听和察看这幢宅子里的动静。
就在这名夜行人的脚下，拉上窗帘的厢屋中，两个大火盆，炭火生得旺旺的，四个男人正抹牌谈笑，一旁为四人照应茶的，正是猴子脸的三姨太太桂芳。
纸牌与麻将不同，四家聚赌，永远有一家轮空，轮空的一家，可以吃东西，上茅房，看看歪脖子胡，说笑话，或是数数自己的筹码，比麻将必须四家同进同退，合理而轻松得多。
这时候轮空的，正是猴子脸孙大圣。
他正倾向左边，在看一个麻子脸的牌，一边为麻脸汉子出主意。
“去啊！把一张孤七饼留着干什么？”他提醒那麻子：“这副牌成不了大气候，打热张最要紧，不放铳就谢天谢地了。”
麻脸汉子点头，同时拔出七饼，打出去：“对，七饼是熟张，七饼大家要不要？”
麻子的对面．也就是孙猴子的右首下家，坐的是个有一对风火眼的汉子。
这时，他眨眨眼睛，挤出两滴泪水，一边以手背揉着眼窝，一边笑着放下手中的牌：
“胡了，全素！”
纸牌的全素，就是麻将不“吃”不“碰”的“平胡”，平胡在麻将人有两番，不算什么大牌，在纸牌全素就大了。
平胡在纸牌算六十胡，四圈牌下来，能和上三四个平胡，就可以稳赢不输。
麻子嘟嚷道：“都是猴子惹的祸！”
风火眼大笑，一方面和了脾得意，一方面也有点幸灾乐祸，希望麻子最好把过错都怪在孙猴子头上。
孙猴叫道：“咦，这是什么话？输牌不输理！你把这一手牌摊下来，让大家看看，看你这手牌不打七饼打什么？”
另外一名牌友因为要跟着麻子一起付帐，也正想看看麻子手上是付什么牌，大家七嘴八舌，叽哩咕噜的，闹不个休。
孙猴子的三姨太太桂芳乘机打圆场，笑道：
“好啦，好拉，天也不早了，又这么冷，大家吃点心，谈谈正经事，叫老孙明天不去船行办事，陪你们打牌打个痛快就是了。”
于是，她去隔壁端来一锅热粥，几样酱菜，叫大家吃宵夜。
风火眼叫道：“不行，我要喝酒，粥喝下去光拉尿，这么冷的天，谁受得了？”
另一个马脸汉子道：“对，我也赞成喝酒，去炒花生来，多炒一点。”
三姨太太桂芳道：“花生有现成的，我去倒酒。”
牌具收拾掉，摆上酒菜，一场豪赌，马上又变成一场小聚会，三姨太太手脚俐落，不消一会，酒菜便都料理得妥妥当当的。
现在这四个男人中，除了孙猴子、麻脸汉子、马脸汉子，似乎就以那位风火眼的地位较高，他说出来的话，大家都似乎不敢不听。
大伙儿围着方桌，喝了一会儿酒，孙猴子忽然停杯望向风火眼道：“蔡令主说的那个江老太爷，到底是什么身份？”
风火眼擦了一下眼窝道：“一个捐班出身的道台，官场上打滚几十年，据说积了不少造孽钱，又仗着三个儿子全在朝为官，听说日子过得很舒服……”
孙猴子拦着道：“不，我的意思是指他那批玉器。”
风火眼道：“嗅，你说这个？我说的不是一批玉器，而是一座玉矿。”
孙猴子道：“你不是说”
风火眼道：“我说的那批玉器，只是他玉矿里开采出来的一部分。”
孙猴子道：“那批玉器怎么样？”
风火眼道：“据我们堂主说，那批玉器制作精巧，市价至少也在十万两以上。”
孙猴子跟中一亮，脱口道：“我的妈啊！那不是比黄金还贵？”
风火眼又揉了一下眼窝，点头道：“是比黄金还贵！碰上有钱而又识货的行家，就是价格再加上一倍，也不愁脱不了手！”
孙猴子受了风火眼的影响，也忍不住擦了一下眼窝，道：
“噢，啧啧啧，要能把这批玉器弄到手，那不是，那不是一”
他一时之间，竟找不出适当的形容来接下去。
风火眼接着道：“我们堂主已经说过了，只要我们能把这批东西弄出来，他负责向帮主争
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