玉龙虽然仅在微任之后旋即拔身而起，却仍慢了一步，待他上得林梢，整座枫林业已人去音渺。
山风呼啸，荒凉如死。
不过，这种情景并未令司马玉龙感到慌乱，以三色老妖和老妖所追赶之人的那等身手，别说尚有一步之差，就是在稍一分神之间，便失去敌方踪影，也一样不足为怪，所以，这一点早在他的意料之中。
那么，司马玉龙怎办呢？
请别为他担忧！
我们只须认清一点，就是现在的司马玉龙，说什么，也绝不肯放过尚心士（目前仍是这样称呼）了。
知道了这一点，就很够了！
看吧
当下，只见司马玉龙上得林梢，不但没有张望四顾，反在深吸一口清气之后，将双目缓缓阖了起来。
“老……夫……追……你……到……天……边……”
音微弱，断断续续，夹于山风之中，如哼似唧。
三色老妖的性情，司马玉龙知道得很清楚。尚心士的武功既不在老妖之下，老妖纵不至一下便将对方追丢，但要想一时半刻之内追及也非易事。这种情形之下，老妖必会暴怒如雷。残暴的人发泄愤怒的方式只有两种：非打即骂！
打既不能，骂即难免。
前面说过，这时的夜色暗淡异常，目力再好，也难望出里许之外，加以四周树石嵯峨，视路不易，凭藉目力，只有坐失良机。
但用耳朵听就不同了！
老妖气足音壮，怒吆喝，更倍平时。如能宁神定意，摒扬杂籁，虽五里之内，只要老妖一开口，就不难循声辨向。
现在果如司马玉龙所料，老妖开口了！
他微微一笑，双目立睁，认清了去路，一声长啸，从林梢上又拔起四丈来高，双臂平张，宛若攫食之鹰，向西南方掠射而去。
西南，指向常宁。
常宁，正是南下九嶷山的必经之路。
山路虽然崎岖，但司马玉龙每隔四五丈只需借方寸之地点足着力一次，故行来如戏水之鸥，轻快而飘逸。
一路上，他屏除乱思杂念，尽可能地镇定着自己，他跟前面二人既已有了一段不短的距离，因延续此功力相近，纵施全力，也难望于百里之内缩短多少距离，能在天亮以前维持着不先不后，就算不错了。现在他全凭着老妖间发的怒喝之声在前引路，如果稍稍分神，随时都可能将联络失去。
天色由灰暗而骤黑，由昏黑而又变成一片鱼肚白。
天，终于亮了
晨曦中，司马玉龙目力所及、发现远方一个坡道的转折处，一条身形有如跳灯似地一闪而没。
他知道，那条身形必是老妖无疑！
他不禁喜忖道：“好了，我终于追及了！”
司马玉龙精神大振，当下脚程一紧，仅仅三五个起落，便已赶到了老妖适才现身之处。
转过山坡，道路渐趋平整，一座有着黄泥城垛的土城已经在望。
但是，野草横生的大道上，坦坦荡荡，除了三五只追逐嬉戏的晨雀外，哪儿还有三色老妖的影子？
他疑忖道：“他们进了城么？”
面前这座城，不消打听，司马玉龙也知道它就是常宁。
现在，他觉得已无暇推敲，只有先进城再说。
太平盛世，城壕多欠修整，此刻城门虽然未开，但城垛颓废败落，每个缺口都不异一道敞开的大门，司马玉龙先上了城墙最高处，向城中略事瞰察，游目所及，心头不禁一跳。
咦，那边街上，挺立不动的，不是老妖是谁？
此刻，所有的街道上都是静悄悄地空无一人，所有的店门，全部未开。
老妖站在那里，显目之至，他挺立着，一动不动，像尊木偶。司马玉龙在看清了老妖的神情之后，不禁摇叹道：“不出所料，果然追丢了”
追出枫林，司马玉龙就这样想过：无论如何，老妖是追不着尚心士的！
这道理很简单，尚心士如果有意出面，他一定不劳三色老妖动手，自会从树梢上跳下来，他若有心不跟老妖见面，他就决不会让老妖追上。
但司马玉龙同时也这样想过，尚心士纵欲回避老妖，却没有回避自己的必要，只要他用点心，他一定会将对方找着的！
他想是这样想法，但心中仍不禁有点暗暗着急，因为他能找得着对方固然好，万一找不着时，那又怎办呢？
老妖怔在街心，好半晌，才恨恨地一跺足，飞步出了南门。
此刻的老妖，急怒攻心，更是轻惹不得，所以，直到老妖走得看不见了人影，司马玉龙方自城墙上轻轻跃下。
以时间与地形来推断，尚心士应该就藏身在这座城中，且尚未离去。
于是，司马玉龙将衣衫略整，便在城中四处寻访起来。
随着红日东升，常宁城中渐渐地热闹起来了。
常宁这地方，因为西连川贵，南接蛮粤，且山多林茂，瘴气时生，是以居民除了嗜辣外，更养成了在早晨喝茶的习惯。
卯晨之交，首先打开店门的，便是那些街道旁的小型茶肆。
数日来，司马玉龙也确实是够辛苦的了，这时候，他正感到一阵口渴肚饥，便落得人乡随俗，拣了一家看上还颇雅洁的茶肆，走了进去。
伙计上前招呼道：“吃茶？”
司马玉龙点点头，一径走向屋角。
这儿的茶，似乎只有一种，因为伙计只问了这么一句，吆喝了两声，哈腰转身而去。
一会儿之后，店伙端来一碟生红辣子，一碟咸瓜，一盘玉米制的糕饼，一壶浓茶。司马玉龙很快的将糕饼吃了，又吃了一片成瓜，最后他推开那碟辣子，端起茶壶。
司马玉龙只喝了一口，立即皱眉放下，一面摇头忖道：“这大概是我有生以来所喝过的最坏的茶！”
茶虽不佳，他坐的这副位置还错，于是，他闭上了眼，想先养会儿神。
片刻之后，他忽于朦胧中，听得伙计道：“您老自己带了茶叶么？好好，小的这就去泡。”
司马玉龙不禁忖道：“唔，这位茶客倒像是位真正喝茶的，怕也是个过路的外乡人吧？”
司马玉龙想着，不由好奇地循声回过头来。
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