拥被坐在竹床上，易香竹独自凝望着窗外的初雪发怔——雪花缤缤纷纷，无声无息的飘落，那一点一点的沁凉，好像侵入心扉，予人一种萧索孤寂的感觉。
天空阴沉，暮云形成的霾霭压得很低，北风拔起尖锐的呼哨吹拂过去，入冬的时令，果真荒寒凋零，好-片幽茫。
一股冷风夹杂雪花，随着任霜白推门的间隙卷进来，虽说屋里生着极旺的炭炉，易香竹骤受寒气，也不由机伶伶的打了个哆嗦。
赶紧把门掩好，任霜白趋至床前，嘴里呵着雾氲，双手直搓：
“易姑娘，觉得怎么样？好些了吧？”
易香竹腼腆的一笑：
“好多了，任霜白，这几天倒累着你，要不是你费心照顾，怕也好不了这么快……”
任霜白吸吸鼻子，道：
“不用客气，易姑娘，你身子不方便，我略尽心力，亦是应该的；难得这荒村野地，还有如此一位医术不差的郎中，总算你运气好。”
易香竹拉拉被沿，道：
“郎中医术好，若没有你送我前来，也算白搭……任霜白，你请坐。”
扯过房里唯一的一张椅子，任霜白坐下，仍在搓手：
“午时该服的药份，服过了吧？”
易香竹点头，却问道：
“外面很冷？”
任霜白又呵一口白气：
“现在落起雪来，倒暖和了些，冷就冷在下雪前的那-阵，不但冷，简直把人冻得慌，我只几条街赶过来，耳朵鼻子伞冻僵了……”
易香竹忙道：
“桌上棉罩里捂着壶热茶，你自己斟。”
任霜白道：
“谢谢，我这会不渴，等一歇再说；易姑娘，我来是特为向你告辞的，明朝一大早，我就得离开此地了。”
不知怎的，易香竹突的兴起一种怅然若失的感触，她也明白？无论就彼此的关系或遇合而言，她都不应有这样的情绪，但偏偏就是难以抹消泛自心底的怅惘，要说离愁别苦吧，那是交情深厚的双方才该引起的共鸣，她与任霜白缺少恁般的基础，可是，为什么却会产生这不能隐瞒的失落感？
任霜白继续说道：
“据郎中讲，你腰间的伤势幸未波及要害，内腑受创轻微，只是流血过多，极须调养，这几日下来，情势已告稳定，不虞有变，好好养息个十天半月，即可痊愈，他叫我放心，在你养歇期间，郎中仍会按时前来替你煎熬汤药……”
易香竹强颜笑道：
“你安排得很周全，看来我是死不了了……”
任霜白晒道：
“当然，经过这阵子调养之后，包你身强体壮，更逾往昔。”
犹豫了一下，易香竹道：
“为什么……任霜白，为什么急着要走？天寒地冻，路上怕有好些不便……”
任霜白无奈的道：
“因为，因为我有极重要的事待办，这件事，我早就该办了，拖延一天，便给我增加一份压力，一份负担，你知道，人的精神承荷是有限的……”
易香竹十分世故的并不询问任霜白有什么事情如此重要？只咬咬唇，道：
“事情办过之后，你还有什么打算？”
任霜白迟疑的道：
“不过凑合着过日子，还能有什么打算？老实说，这桩事办起来不容易，其中的艰险难以预测，办得妥，才有将来？如果办不安，一切都不必谈了。”
易香竹惊愕的道：
“又属于杀伐之类？”
任霜白道：
“你以为我们厮混在江湖之中，犹有什么修文尚礼的争议可论？无非是恩怨纠缠，图取名利，使用的手段亦无非是暴力罢了；易姑娘，我们原就是悲哀的一群，注定这一辈子要舔尽刀头之血……”
易香竹亦不免神色黯然：
“要不去想，日子还好打发，一旦寻思起来，真令人愁肠百结，顿生前途茫茫的空虚之感……任霜白，江湖上混，该是那些天生一付铁石心肠的人。”
任霜白道：
“可惜我们都非天生一付铁石心肠，可叹我们又都跌在这个大染缸里……”
踟蹰半响，易香竹低声道：
“任霜白，你方才说，我们皆是悲哀的一群，这辈子注定要舔尽刀头之血？”
任霜白沉沉的道：
“不错，我是这样说的……”
易香竹以哀愁的眼光注视任霜白，深深叹息：
“你有这样的体会，足见你内心的悒郁有多浓重，对人性、恩怨的了解有多透澈，任霜白，你的看法非常正确，便憎恨刀头血的腥膻，到时候也会有人强迫你去吮舔……”
听话中寓意，易香竹似有所影射，有所暗喻；任霜白静静的道：
“易姑娘，你想说什么？想告诉我什么？”
易香竹欲言又止，垂首无语。
轻咳一声，任霜白道：
“若不便相语，就不提也罢。”
抬起脸庞来，易香竹咬咬牙，道：
“任霜白、你和我——不，和我两位大叔，尚有过节未了，我想这段恩怨，你一定不曾忘记？”
任霜白道：
“无时或忘，只是，我没有报复他们的心理，我却不会天真到认为他们不向我报复，到底，那是一条人命，生死之怨是不易淡然的……”
易香竹沉重的道：
“两位大叔对天盟誓，他们决不放过你，他们要用尽-切方法，不计任何手段，拿你的性命去祭奠吴二叔，以你的生魂抵偿彭三叔的一只手！”
任霜白面无表情的道：
“他们的反应十分正常，易姑娘，换成我？也会有同样的施为。”
易香竹双眉深锁，忧虑的冲色溢于言表：
“不要看得这么无所谓，任霜白，当事情临头的时候，景况是非常惨厉的，而且，它往往伤害的不止是当事人……”
任霜白的语调苦涩：
“我不是无所谓，易姑娘，除了任其自然，可以想办法不与他们照面！”
摇摇头，任霜白道：
“易姑娘，你不觉得，若像这样苟存下去，未免
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