出了公馆，踅向附近一家小茶馆，独自泡了一壶茶，将壶嘴朝着店外，斟了两杯茶，一杯自饮，一杯放在上首坐头，双手抱拳，正襟危坐了一会，便仿佛待客未来一般，只是那两手大指并列，与寻常拱揖之状略有不同，一会儿便见一个四十上下的短衣汉子，向上首座头上坐下，含笑道：“请问哥子，你是在这里等候朋友吗？在下匆匆出门未带茶资，暂借一杯解渴，能不见罪吗？”
邹鲁将他上下一看，连忙含笑站了起来道：“在下原在此处相候一位朋友，却不意等了半会不见人来，这茶请用无妨。”
说着，取过那杯茶，右手三指一举，左手一摆，又道了一个请字。
那人接过茶杯一饮而尽，接着也笑道：“哥子尊姓大名，但不知等的是哪一位，何妨对小弟言明，也许因友及友，可以代为招呼亦未可知。”
邹鲁忙又如前拱手道：“在下姓邹名鲁，等的是我那恩师，他老人家姓方上天下觉，朋友曾听说过吗？”
那人也将邹鲁上下一看道：“此地不是说话的地方，且请随我到舍间小坐，容我奉告如何？”
邹鲁又一拱手道：“在下既然有事相求，当得随行。”
说着便将茶钱付过，一同出门，随着那人，走入一条小巷子，在一家人家门前停了下来，那人敲开门，延入中堂又笑道：“你是恩师在江南收的九师弟吗？他老人家既然将这茶阵传书之法传你，为何一到此地不就求见，却等到现在咧。”
邹鲁闻言，连忙拜倒在地道：“小弟只因恩师昔年曾经说过，不是要紧的事，不必求见，所以未敢惊动，但不知师兄尊姓大名排行第几，还请明示？”
那人一面答礼，一面笑道：“愚兄姓郑单名一个达字，入门较早，排行第四，这灌县一带便由我当家，他老人家如今已经出了家，道号静一，将生平所收弟子二十五人，分成二十五房，各立门户，我这老四房便在这灌县一带，你到底有什么事要见他老人家咧？”
邹鲁忙将随同羹尧游幕入川的事一说，然后又将近日经过说了。
郑达忙道：“这姓周的如被刘长林的侄女擒去，决可无碍，倒是那凶僧无戒竟敢入川，公然要寻他老人家，这却不可不禀明，他老人家每年总要到这附近的青城山来上一两次，时间虽然说不定，事前却必有消息，恰好前日便得二师兄杨汉威来信，说他老人家日内必到，说不定今明日便可见着，我必替你禀明，候有回示，再着人告诉你便了。”
说着又笑道：“如今同门廿五人，在川中的十七人均已奉命收徒，各立门户，你大师兄盛晟下面已有四代弟子，合计不下三千余人，其他各人均有再传弟子，便我也有三代门人，在这附近的，最少也千余人，你们在上江和外省的却没听说，难道没有奉命宏道光大门户吗？”
邹鲁笑道：“原来恩师已有这等大开山门之命，不过小弟却迄今仍是孑然一身，并未敢收徒，固然未经奉命，也因自己功夫太差，却不足为人师咧。”
郑达忙道：“九弟不必太谦，非但恩师对我等时常提及你是他在所收各同门之中的杰出人物，便我辈收徒也只重为人可靠，品德无亏，功夫是练出来有以致用的，却不是着你做个自了汉咧。”
邹鲁连忙谢过，又一再相托方才告辞，回到公馆告知羹尧，谁知只隔了一天，静一道人便到公馆寻他，恰好羹尧也在一处，连忙延入，拜见之下，才知道静一道人竟是受了刘老者之托而来，一面为了向羹尧解释误会，一面却是替周再兴作伐，只因雪娥和周再兴打成相识，非常投缘，目前周再兴因为误中林琼仙毒针，危在旦夕，多亏二女将那解药留下，才保得性命，正在养伤，羹尧闻言立即忧形于色，面恳静一道人前往刘老者所居青城山撷翠山庄看望，并访刘老者，因此才连邹鲁一同前往，和刘老者见面之后，那刘老者，又当面相托，务必玉成，那静一道人更是以师门挚友力主其事，并命羹尧邹鲁二人先问周再兴意下如何。羹尧一面说着，一面又笑道：“邹兄，你不要老在亭外逍遥自在，如今周贤弟却在放刁咧，你还不快来？”
那邹鲁原因已知年周二人同门，见面也许有话谈，又恐再兴心嫌雪娥是个番女，也许不一定痛快答应，这才避往亭外假作看山，闻声连忙缓步走来，一面笑道：“如果他对你尚且放刁，我来更属无用，那只有将这把伐柯冰斧封存起来咧。”
周再兴忙也笑道：“邹老爷你可别这样说，我们大人来说，我可以不答应，你这金面我却无法回咧。”
邹鲁连忙笑道：“这就奇咧，你们是什么样的交情，为什么不答应，转将面子卖在我身上，这又是什么道理？却无怪乎大人要说你放刁咧，既如此说，我是决不敢有占大人金面，只好敬谢不敏，请我那恩师直言回复刘老前辈，说你嫌她是个番女，代为回绝了。”
周再兴未及开言，猛听亭外有人大声道：“果真他有这话吗？那就不必再说咧。”
接着又道：“我原因为雪娥那孩子对他有意，才逼着老头子托那静一道人为媒，却想不到这小子竟如此不识好歹，那不用说他不答应，便是我也决不答应咧。”
周再兴一看，那来的正是金花娘，忙道：“伯母且慢生气，我便有天大的胆子也决不敢说这话，那是你老人家误会了，固然师妹待我恩重如山，决无不答应之理，方才不过是我这师兄取笑而已。再说，凭师妹才貌全是一等一的，便在汉人里面也找不出几位，小侄岂能如此不识好歹。”
金花娘闻言不由又大笑道：“我说咧，我们雪娥那一点配你不上，竟敢不给脸，既如此说，我闻得你们汉人定亲都是有聘礼的，你且拿出一件东西来给我，我们就算定妥咧。”
周再兴却想不到这位丈母娘竟如此老到，当面索起聘来，急切间却找不出来，方一迟延，金花娘又不快道：“你还是打算骗我吗？要不然为什么仍旧这等不痛快。”
羹尧一见周再兴一脸惶急之色，忙道：“师伯母，你先别忙，我这周贤弟，随身向来并无玉玩等物，他既已经答应，待我回去，备好六礼替他送来便了。”
金花娘向他看了一眼道：“我女儿给他，却不是给你，岂有教你代他出聘礼之理，你真打算欺我不知道你们汉族的规矩不成。”
羹尧碰了一个钉子，不由又是好气，又是好笑，正在无法对付这位老太太，邹鲁在旁忽然笑道：
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