木炭

   四婶停了一停，转过头来，望了我一眼，我发现她的双眼，眼角润湿。我心中不禁暗骂了一声“见鬼”！有人以几乎体积相当的黄金来换她一块木炭，她居然还要伤心流泪！

    我说道：“四婶，这一块木炭……”

    四婶扬了扬眉，望着我，我一时之间，真不知道该如何问才好。四婶儿我不出声，又待向外走去，我赶前一步：“四婶，这块木炭，究竟有什么特别，是不是可以告诉我？”

    我不管这句问话，是不是又会得罪她，我实在非问不可！

    我问完了之后，也不向白素看去，唯恐她阻止。四婶一听得我这样问，呆了一呆，像是我这个问题十分怪诞。而事实上，我这个问题，却再合情合理不过。

    她在呆了一呆之后：“木炭就是木炭，有什么特别的地方？”

    我不禁倒抽了一口凉气：“难道它就是一块普通的木炭？”

    四婶道：“我以前也不知道他收着这样的一段木炭，在离开家乡的时候，他才取出来给我，对我道：“你要走了，到那地方去，人生地疏，虽然你手头上有不少钱，可是事情也难说得很，到了有一天，手头紧了，这块木炭，可以卖出去，不过你记得，一定要同样大小的黄金，才是价钱！””

    我不禁苦笑：“四婶，你当时难道没有问一问四叔，何以这块木炭这样值钱？”

    四婶道：“我为什么要问？四叔说了，就算！他一句话，能有上万人替他卖命，这样的小事，我听着，照他的话办就是，何必问？”

    听得四婶这样说，实在不知道该如何才好。

    四婶像是她的责任已完，再向我多说一句都属多余，又向外走去，我忙又赶上两步：“上次和你谈过要买这块木炭的是什么人？”

    四婶真的愠怒了，大声道：“你问长问短，究竟是什么意思？老三，将支票还他！”

    祁老三居然立时答应了一声，四婶也伸手，要在我的手上，将木盒取回去！白素在这时候，闪身站了在我和四婶之间：“四婶，他脾气是这样，喜欢问长问短，你别见怪！”

    四婶向祁老三望了一眼，说道：“白老大怎么弄了一个这样的……”

    她没有说完这句话，可是不必说完，也可以知道，地想说的是“白老大怎么会有这样的一个女婿！”

    我忍不住又想发作，但白素立时向我作了一个手势。四婶讲了这句话之后，又发出了一声冷笑，走了出去，祁老三跟着出去，白素转过身来，我苦笑道：“这不是太不合情理了么？”

    白素道：“你目的是什么？”

    我道：“买一块木炭！”

    白素道：“现在，木炭在你手里！你还埋怨什么？”

    我给白素气得说不出话来，就在这时，祁老三又走了回来。

    祁老三对我的印象，有不少改善：“卫先生，四婶一看到这块木炭，就想起四叔，所以她……她的心情不很好！”

    我闷哼了一声：“祁先生，她生活在过去，你应该明白如今是什么世界！”

    祁七三叹了一声：“是，我知道，有什么问题，问我好了，我一定尽我所知，讲给你听！”

    我道：“好！就是这块木炭！”我一面说，一面用手指着这块炭：“它有什么特别？”

    祁老三呆了片刻，坐了下来，我在等他开口，可是他却一直不出声，坐了下来之后，只是用手不住在脸上用力抚着。

    我在等了大约三分钟之后，忍不住又将问题重复了一遍。祁老三抬起头来，望着我：“这个问题，我也说不上来，可是这块木炭当时出窖的时候，我在，那一窖出事的时候，我也在。”

    我愈听愈糊涂，不知道祁老三在讲些什么，我还想问，祁老三已经道：“两位等一等，我去叫老五来，这件事，他比我更熟悉，他就是在那一窖出事的。”

    我和白素互望了一眼，祁老三已经走了出去。我“哼”地一声：“我们至少可以看到那半边脸究竟是什么样子的了！”

    白素道：“祁老三多次提到‘出事’，不知道那是一次什么事故？”

    我道：“老三和老五快来了，是什么事故，很快就可以知道！”

    我的说话才说完，外面已有脚步声传来，同时听得祁老三的声音道：“老五，白大小姐不是外人！卫先生是他的丈夫，也不是外人！”

    在祁老三的话之后，是一下叹息声，我想这下叹息声，是老五传出来的。

    接着，门推开，祁老三在前，另外还有一个人在后，一起走了进来。

    跟在祁老三身后的那个人，身形甚至比祁老三还要高，我只向那个人看了一眼，就呆住了。我的僵呆突如其来，我本来看到有人进来，站起来，可是只站到一半，一看到那个人的脸面，就僵住了，以致我的身子是半弯着，而我的视线则盯在那个人的脸上。

    这样地盯着人看，当然十分不礼貌，但是我却无法不这样做。

    一看到那个人，我就可以肯定，那人就是陈长青口中的“半边脸”，也就是老五。同时，我也直到这时，才明白陈长青口中的“半边脸”是什么意思。这个人，我所能看到的，只是他左半边的脸：左眼、左半边的口、左半边的鼻子、左边的耳朵、左边的头发。这个人的右半边脸，或者说是右半边的头，齐他整个头的中间，全罩在一个灰白色，一时之间看不出是什么质地组成的网下。这情景真是怪异之极，那张罩住了他半边脸的网，织得十分精密，在贴近皮肤处，简直一点缝也没有，所以可以看到的，只是他的半边脸。

    陈长青在向我叙述之际，并没有向我说这个人的另一半脸是有东西遮着的，但是这半边脸的人，给人以诧异的感觉，真是到了极点！

    祁老三带着他向前走来，我一直半弯着身子看着他，直到白素在我身上，重重碰了一下，我才如梦初醒，挺直了身子。

    同时，白素已经开了口，道：“这位一定是五叔了？不知道五叔贵姓？”那半边脸的人开了口，他一开口讲话，我自然只能看到他左半边的口在动着，而且他讲话快而声音低，使我无法看到他口中的舌头或是牙齿，是不是也只有左边的一半。

    他道：“我姓边，白大小姐叫我老五好了！”

    为了掩饰我刚才的失态，我忙伸手去：“边先生

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