错手

示意他们离去，就开始准备，所要准备的只是彻底改变我们的容貌——要做到这一点，十分容易，难的是我和白素，都必须变成样貌十分普通，看上几十次，也不容易给人留下印象的那种人。

    因为船在海上航行已有相当时日，船员和搭客之间，都已有了一定程度的熟悉，忽然如果多了两个碍眼的陌生人，很难不暴露身分。

    我们要在上船之后，尽量保持秘密，只让白老大一个人知道我们上了船。不然，就算把哈山找了出来，哈山只怕也会用手指刮脸皮，笑白老大靠别人的帮助，才能成功，十分“鸭屎臭”（不光彩）。

    所以，这一点，花了我们大约一小时左右，完成之后，我们互相一看，不禁哈哈大笑。白素扮成了一个中年妇女，绝不起眼，可以把她放在任何地方，而不会有人注意她。我自然也有那么普通就扮得多普通——在未来的十七八天之中，我们就要以这样的面目在那艘大邮船上活动，把躲藏得十分严密的哈山找出来。

    然后，又带了一些行动时必要使用的小工具，真正有用处的工具，相信白老大早已配备齐全，反正我们一到就可以和他会合，自然可以一起使用。

    我们在午夜前到达码头，轻易上了船，先在又宽敞又豪华的休息室之中，看到白老大的身边围了不少人，正在听他高谈阔论，白老大叼着烟斗，喝着美酒，神采飞扬，可见心中十分高兴。

    白素先过去，到了他的身后，白老大多少年来的江湖冒险生涯，使得他十分敏感，一有人接近，立刻就知道，抬头向白素望了一眼。

    这一下子，我真的佩服他的目光犀利，白素的化妆技巧极高，但还是给他一下就看了出来。他事后说：“我只是看出了这个人经过化妆，但是却认不出那是什么人。”

    他一看到了有一个经过精心化妆的人到了他的身边，自然大是不满，两道银眉，向上一场，不怒而威，气派一流。

    白素连忙低声说了一句话，自然是说明了自己的身分，白老大耸起了眉，缓缓落了下来。在这些过程之中，他一直没有停止讲话，忽然，他打了一个哈哈：“今天就说到这里为止了！”

    他说着，就站了起来，直到这时，他才向我站立的地方，看了一眼，一面和人打着招呼，一面向前走着，我和白素，跟在他的后面，和他一起进人了他的房间。

    白老大在船上的房间，是船上设备最豪华的套间，白老大把门关上，略有不愉之色：“我已经赢定了，你们进来作什么？”

    白素立即把我们在收到了他电话之后，所作的推测，告诉了他，白老大用力在腿上一拍：“说得是，真可能阴沟里翻了船……”

    我忙问：“船长怎么说？”

    白老大道：“船长说，哈山躲在蒸气房中，那是船上用来高温消毒的地方，所有需要消毒的东西，都经由这高温蒸汽室处理，蒸汽室中全是高温形成的水蒸汽，二十四小时不断。我也曾去看过，根本看不清里面的情形，但考虑到人根本不可能在那样的高温下生活，也就放弃了没有追究下去。”

    白老大说到这里，用力吸了一口烟，吸得烟斗滋滋直响，他徐徐喷烟出来：“船长说，他在蒸汽室中做了手脚，用防高热的材料，辟出了一间小室，再备上最好的空气调节系统。你想想，要不是船长这样说，谁会想得到云雾腾腾的蒸汽室中会藏着人！”

    我叹了一声：“老爷子，船长的话，有十分明显的漏洞：蒸汽室二十四小时不断操作，也就是说，哈山进了那小空间之后，不能出来！”

    白老大“啊”地一声：“是啊，他无法通过高温的蒸汽，他也不至于肯委屈自己在那密封的小空间中，过上八十天，我上当了！”

    他说着，现出十分愤怒的神情，来回踱了几步，大声道：“去把船长找来！”

    这时，已经是午夜，到了船要启的时分，汽笛声响个不绝。白素道：“等一会不迟，船正启航，船长不能离开他的岗位。”

    白老大想想也是，就坐了下来：“这家伙，很会做戏，我提出可以把这条船分给他一半，他那种又惊又喜，连酒都醒了八分的样子，描也描不出，谁知道全是在做作！我也就没好好想一想，八十天，若是哈山躲在那小空间不出来，光是秽物的臭味，就把他臭死了，怎受得了？”

    我道：“除非他另外有处置的方法，或是通过靠蒸汽房的外墙，用管子把秽物弄走。不过也真亏他，这样闷上八十天，怎么受得了？”

    白素坐着，悠然晃着腿：“或许他想到闷上八十天，可以有八十天故事听，也就忍得下去！”

    我打了两个干哈哈，白老大已经在电脑资料中，找到了那蒸汽房的所在，蒸汽房在厨房的隔壁，由于许多要消毒的物件，都是厨房用品之故，所以有输送带，直通蒸汽室。蒸汽室的一边，是另外一组输送带，输送床单、毛巾等需要高温消毒的物品，全部消毒物品，都经过输送带自动传送，操作的工人，根本不必进人蒸汽室。

    蒸汽室的下层，是锅炉房——巨大无比的轮船的动力中心，产生的巨大热力，是蒸汽室能量的来源，有不少管子把热力输送进蒸汽室去，维持蒸汽室的高温。蒸汽室的上面，是男宾专用的公共浴室。

    我看了一会，发表自己的意见：“在蒸汽室中加建隔热的空间，也可以打通通道，在有需要的时候离开。我估计他多少也会弄些滑头，例如化了装出来活动，叫你认不出他来！

    白老大怒道：“讲好了不能化装的！”

    我沉声道：“把赌注的一半去行贿，只怕也有点不合规矩！”

    白老大闷哼一声，没有说什么，白素向我使了一个眼色，示意我不必多废话，我笑了起来，船长没有空，就算他下了命令，停止蒸汽室的操作，要使蒸汽消尽，人可以进去，只怕也要数天，不如去找一找是不是有秘密通道的好，我想极可能是在公共浴池的的池水之下，采用潜艇的压力舱的办法——哈山如果想出来，从浴池水底冒出来，当真神不知鬼不觉！”

    白老大又好气又好笑：“这家伙，孵混堂孵成这样子！”（上海人叫公共浴池叫“混堂”，上公共浴室洗澡，叫“孵混堂”。）

    白素摇头；“我们不是假设船长提供的是假情报吗？怎么说着说着，就当真了呢？”

    我笑：“因为躲在蒸汽室的设想很好

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