废墟

    白素笑了起来——事情就这样决定了。

    当两天之后，我搭乘著一艘陈旧的，显然是超载的，秩序混乱不堪的渡船。船上的人都在大呼小叫，而且即使海风相当强劲，船上也弥漫著一股中人欲呕的臭味。渡船是驶向比利伦岛南岸的，自莱雅特岛的北岸看过去，游水也可以游得到，可是那残旧的渡船却足足花了一小时，而且在靠了岸之后，由于争先恐后，反倒更令疏散的时间延长。

    望著这种乱糟糟的情形，由于我只是过客，自然漠不关心，我到过许多更落后的地方，例如亚马逊河附近的印第安人部落之类，深知人类的文明和落后可以相去多远，所以见怪不怪，只是当几个身上发著恶臭的流氓靠近我，像是想在我身上打甚么主意之际，我毫不留情，用最直接的方法打发了他们。

    上岸之后，我看到沿海不远处像是有一个小镇，一大群少年和儿童，向著看来不像是当地人的人——例如我，围了上来，用各种行乞的方法开始乞讨。

    由于人数是这样多，一时之间，我也不知道如何打发他们才好，而就在这时，我听到有人在高叫：“卫先生，卫斯理先生。”我循高叫声看去，看到一个身形高瘦的少年人，距离我大约有二十公尺，被隔在人丛之外，正以一种十分奇特的姿势，一面叫著，一面向上跳著。

    他是直上直下在跳著的，每一下都跳得相当高，一般来说，直上直下的跳跃，很难跳得那么高的。他跳一下，叫一下，方向也不固定，显然他并没有看到我，也不知我在哪里，只是叫著吸引我的注意。我看了他片刻，肯定他一定是胡明打发来的人，我就应了他一声。海边杂乱之极，那高瘦少年的耳目相当灵敏，我应了一声，他就向我望来，我向他挥著手，他不再向上跳，一矮身，挤进了人丛之中，转眼之间，就来到了我的身前。

    他有著相当丑陋的脸容，骨架很大，因此格外大手大脚大口，他嘻著大口：“我早料到就是你，可是不敢肯定，所以才叫你几下的。”

    我皱了皱眉：“胡博士叫你来的？”

    少年点头：“对，每天有一班渡船到，胡博士吩咐我一见渡船靠岸就叫你的名字，见了你之后，就带你去见他。”他说到这里，侧头想了一想，忽然加上了一句：“不得有误。”

    这最后四个字，加在他的话中，自然是不伦不类之至，可是对方只是一个这种荒僻岛上的少年，谁会和他多做计较？而且，看得出他相当热心，一面说著，一面伸手来拉我的手，想带我挤出人丛去。

    我婉拒了他的好意，只是跟在他的后面，好不容易离开了海边，走在那市镇的“衢道”上。

    我对这种狭窄凌乱的街道，自然不会有兴趣，只是仰头望著岛上的主峰——在渡船上的时候，我已经注意到，岛上最高的山峰，形势极险，别说上面有传说中的“妖魔”，就算没有，要登上那样孤拔的一座高峰，也不是容易的事情。

    那少年一面带著路，一面十分留意我的行动，他看到我在看山峰，就指著：“这是岛上最高的山峰，名字是皇帝峰。”

    我不禁愣了一愣，这是一个相当怪的山峰名字。名字本身并不怪，怪是怪在：在这样的一个岛上，会有这样的名字。

    地名的由来，大多数可以上溯到许多年之前，算是一百年或是两百年前吧，这种岛上，住的人只怕离开茹毛饮血的状况不会太远，怎会把一个山峰取名叫“皇帝峰”，士人怎知道皇帝是甚么东西？

    我便顺口问了一句：“胡明是在——”

    那少年忙道：“对，是在山峰上，胡博士吩咐，接了你之后，先请你在镇上休息一下——”

    我打量了一下这个镇：“不必了，如果你方便，请你带路，我想，山上至少空气会乾净一点。”

    那少年低头想了一想：“现在就走，最后一段路会是夜路——”

    我“哦”地一声：“夜路会有危险？”

    那少年笑了一下——不知道为甚么，我总觉得这少年在咧著大嘴笑的时候，神情十分暧昧和古怪，一路行来，这种感觉已不止一次了，这次他笑的时候，就使人感到有”到那时你就知道”之意在内。

    而且，我又感到，这少年处处在故意表示自己的笨拙：一个人本来就笨，和努力要装著笨，是全然不同的两回事，一下就可以察觉出来。

    他为甚么要装成很蠢笨呢？如果说那是为了使我对他疏于防范，那么，这证明他是不怀好意的了。

    我心中这样想著，未免向他多打量了几眼，当我的眼光在他身上扫来扫去之时，他分明有点紧张，但是却装出若无其事的神情来。

    我心中暗笑了一下，心忖：真是越来越有趣了，一个十五、六岁的少年，也认为鬼头鬼脑就可以骗倒我，真是别再混下去了。

    我让他走在前面，顺口问：“你叫甚么名字？”

    那少年立时道：“李，李规范。”

    他在报出自己的名字时，使用的是发音十分标准的中国北方话。而他本来一直是用著当地人的那种蹩脚英语在和我交谈的。

    这一点，颇出乎我的意料之外，我“嗯”地一声：“华人？”

    李规范在我面前，一面走，一面点头：“是，菲律宾有许多华人，但是绝大多数住下来之后，和当地人成婚，久而久之，也成了土人。”

    我笑了起来：“你家的上代——”

    李规范挺了挺身子，像是十分骄傲：“我们家，一直没有外地人，全是中国人。”

    很少少年人这样重视民族血统的纯正的，这又使我感到意外。追求民族血统的纯正是最没有意义的事，事实上，也根本无从追求起，历史上，汉民族遭受过无数次劫难，每一次劫难，都是一次民族血统的大融合，哪里还有甚么纯粹的汉人？

    李规范居然像是知道我在想甚么一样，他又补充道：“我是说，我们家，来到菲律宾之后，未曾和外族人通过婚。”

    我问：“你们家来了多久了？”

    他却有点支吾其词：“我也不很清楚。”

    我越来越觉得他怪，可是又不能具体指出甚么来，只好尽量在言词上试探。

    可是李规范十分精明，竟然问不出甚么来。我们边说边走，不一会，来到了山脚下，山脚下有一片平地，乍一看，平地上堆著许多垃圾，

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