，立栅为寨。
寨内屋宇连云，牛栏，马厩羊舍，交错而建，除马师牧童的家小分户相聚而居外，倘有酒楼餐馆，各行各业的店鸽形成一独立的镇甸社会！
这下午，日色已暮。
牧场外草原上放牧的牲口，一群由马师牧童往栅内赶著，祗见那牛群马群，万头攒脐，蹄声雷动，尘头上触九霄，遮云掩口，景色煞是壮观！
罗天赐远远望见这一片连云屋宇，及所见牲口群奔腾如雷的音响，内心极为兴奋。
他知道大约已到了陇西牧场，便催促坐下老黑牛，加速奔去！
牲口群已进了栏栅，四外都是三三两两的牧童！
罗天赐赶过去唤住一人，问道：“请问大叔，这儿是陇西牧场吗？”
那人骑马执缏，一身劲装，年纪四十上下，神色颇为和善。
他打量罗天赐一副村童打扮，乱发蓬散，皮肤黝黑，骑著条老牛，牛角上挂著个蓝布包袱，不由深以为怪，道：“是啊！小哥儿你要找谁？”
罗天赐摇摇头，喜悠悠的说：“我爹叫我来这儿学本事，可是没说过要我找谁……请问大叔这儿谁的本事最大啊？”
那人哑然失笑，望著他那付兴奋期待，一本正经的模样，便道：“要论本事，可数我们的场主最大，祗是他老人家事体繁忙，怎能收你这来历不明的徒弟？”
这话等于是一盆冷水，差点没把罗天赐给浇哭起来，他急得搔搔头上乱发，不知所措的怔在那里！
那人心中好生不忍，又道：“小哥你家在那里？我劝你还是回去吧！……”
罗天赐坚绝的摇头，表示不要回去，他心中想：“既然已到了这里，无论如何也不能再回家去了，再说……”
他心中一边忖想，一边也用目光打量那人，瞥见他安然坐在马上，双目炯炯，神态十分英武，不由心下一动，冲口而说：“大叔，我先跟你学点本事，好不好？”
那人一怔，继而有点惭然，皆因他自知，自己的地位武学，在牧场里只是个二三流角色，平日里统领著十来个牧童，放牧牛马，怎能教这小童什么！
但是，他见罗天赐热切的注视著自己，诚挚的等待答覆；同时，另一种“好为人师”的潜意识作祟，使得他微带叹息的说：“好吧！你现在暂时跟看我，将来有机会，我再向场主推荐，不过你自问能吃苦吗？”
罗天赐大喜过望，连说：“能，能，我能！”
于是那人才简单的问起他的家事！
罗天赐说出家居牛家湾子，父名罗老实，务农为业，已于数天以前与母双双身死，临终嘱咐自己，到陇西牧场学本事等情。同时又道：“大叔你贵姓呀？”
那人见他不过是一个农家小孩，便猜想他父亲所以嘱他出来，祗不过想让他改个行业，所说的“本事”，也必非便指武术而言。
他心想：“这不简单吗？只要这小子跟我三年两载，学会了牧牛驯马之技，一生执此为业，确也比做农夫安逸得多！”便道：“我名陈四，任场中马师，以后你就叫我四叔吧！”
说著，纵辔进入栅门，罗天赐骑牛跟在后头，目光却不住左瞧右看，称奇不止！
他奇怪的盼顾著毗连绵一日一的牛栏，马厩，与那么多忙碌的人物。
而他也引起不少的注视，有些人还问陈四：“老四，这娃儿是那里来的！”
陈四则随口漫应，片刻来到一所小院前。
这小院是陈四的居所，陈四年届四旬，尚孤身未娶。罗天赐也就此追随陈四栖息此间。
罗天赐来到陇西牧场，有一个多月了！
陈四为他补了个牧童的名字，按月供给伙食外，还支领一两银子的月薪。
他渐渐的了解了不少事情，他知道，在场主陇西一掌苏治泉之下，还分了若干阶级！
牧场的事，苏治泉很少过问，一切的杂务，统由总营苏致威管理！
苏致威是场主的表弟，年约四旬上下，整日长袍大褂，文质彬彬，手里老拿著一根旱烟袋，笑迷迷的走到那儿抽到那儿！
只是他那对眼睛十分厉害，炯炯然像能够看穿人的内心，故此场中上下人等，都有点怕他！
总管事以下，分帐房、牛圈、马圈。
牛圈总领夏武，是个雄纠纠的大汉，身高腰粗，嗓门宏大，性情粗暴，动不动伸手就揍人！
马圈总领王英，与夏武差不多，只是脾气好些。
这两圈之下，又分若干头目，管辖著马师牧童。
陈四是马圈的头目，罗天赐现在则为陈四组内的一名牧童！
每日清晨，黎明即起，场里规定，年在三十以下的小伙子，都得集合在寨内的广场上，锻炼武术，及驯兽技巧，打熬力气。
苏致威每天这时必定到场，他托著旱烟袋指示进度，监督著总领头目，教导手下练习，拳掌兵刃及驭马术。
罗天赐跟著学练，每天由陈四教授，从最其本的拳脚开始！
但是他比较笨，一招一式，普普通通的都得教上个三五遍，方能使他领会，不过他也有一宗好处，便是不贪，一招练不好，他总是反反覆覆的练著，决不学第二招！
而一招学会之后，使出来则又往往比别人扎实得多。
除此而外，白天其他的时间就是放牧牲口。
这种生活，对罗天赐来说，到不以为苦，只是他不大喜欢马匹。
他认为马儿都很狡猾，尤其是未经训练过的野马，若是去接近它，常常会突如其来的给你一蹄，拒人于千里之外！
罗天赐以为牛儿较好，笃实驯良，祗要稍加慰抚，它们便会乖乖的受你驱策！
其实，这完全是罗天赐从小牧牛，熟知牛性的关系。
因此不久之后，在他满足了对马的好奇心之后，便要求陈四，调他到牛圈去，担任牧牛工作。
陈四与一干相熟的牧人，对罗天赐笃实不苟的个性，都十分欣赏，再加罗天赐虚怀若谷，肯谦逊的向人讨教，虽有些傻头笨脑，但却能吃苦耐劳，所以大家也乐意助他工他所求自也容易如愿以偿。
罗天赐平常出入牧场，总是骑著他那头老黑牛，作为前导，牛群循迹而行，毫不用人在旁喝叱。
到达了指
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