望着儿子们渐行渐远的背影，钟澄背地里不禁潸然泪下。同时他有种感觉：明俨再也不会为了他这父亲，回到这家里来了。那一巴掌似乎生生打断了，两人间本就浅淡的父子情分。
将抚养过他的龚阿婆也接出钟府，带到任上去了。儿子这是向他表明立场，不会原谅他了吗？不再需要这个爹爹了。甚至不愿回华亭街的家了。就像当初妙－儿回淮安时，根本不愿住到府里一样。
自己难道真做错了？！他只不过，想让每位子女都有最好的归缩。这样他百年过身后，妤儿和仪儿即便有那样的母亲，好歹也有有家族庇佑。
直到上门拜访他的许坚，跟他说起的那番话，才让他彻底清醒过来。
许御史年节返乡，此次路过淮安，特意带着儿子上门拜访。
“你以为，俨儿是容不下那两孩子？他伤心难过的起因，是你这当爹爹的态度。那两孩子从小吃尽苦头，比一般的孩子愤世嫉俗和敏感。你为两小的将来考虑，可曾顾及过郡主和俨儿的感情？他们何其无辜，本来他们有爹疼有亲娘爱的。澈之，在这儿兄弟必须说一句，你这举动，无疑是在他们伤口上撒盐。”许坚毫不客气指出这做法的欠妥之处。
这样不留情面，直言不讳的，算得上责问了。钟澄颇感意外地抬起了头。
“我原在想，俨儿他们以后日子好过了，可仪儿还没着落呢！一个记名而已，影响不了他们兄妹什么。可对仪儿却大同，以后说媳妇时，有个体面的出身，好歹要说一门贤惠的媳妇，再说，妤儿在婆家也能好过一点。”钟澄脸上露出几分羞赧之色。
“不然！”许大人摇了摇头一本正经地说道，“他们在社会上的地位，以后得取决于自身努力。你这样做无疑是掩耳盗铃。反而会引起俨儿兄妹的反弹！他们一日不接受那对姐弟，两位小的日子就好不到哪里去。你这间接加剧了他们之间仇恨。把他们箍得越紧大的那两个逃得越远。若是淮安地界的人，都知道郡主他们，不待见小的两个，他们的日子能好过吗？”钟家的这点事儿，没有人比许坚更清楚了，他知道钟澄此时听进劝。只得从相反的方向来劝导。
“那怎么办？难道把仪儿、妤儿除族？他们又没犯什么过失。”钟澄愤愤然地说道。
“澈之兄，你不是还有一个妾室嘛！记在她的名下不说得了？”许大人判案无数也是想不通这里面的缘由。
钟澄连忙碌摆了摆了手：“不成，她气量狭小。要是记在她名下，还不知，以后我不在了，她怎样对待这两孩子。杨氏曾经跟她有隙，是以，澄一直不敢把她扶正。”
听闻此话，许坚沉默不语陪着他为难起来。
将同窗送走，钟澄跟宋氏在华亭街的钟府，过起了“怨偶”般的生活。
这边妙－如听完二伯母的转述心下戚然。有以前类似的经历，在这些事情上，父亲含混的态度，她早已经见怪不怪了。当然理解是一回事，想要她认同赞成，那是万般不能的。
在雨笼胡同，她一直等到明俨下朝回到府中，兄妹俩才见上了一面
妙如上来就问了这样一句：“跟爹爹你没当众争执吧？”
明俨摇了摇头，妙－如脸上的神情松快起来，柔声安慰对方道：“说起这事吧！只有看你自己怎么想通了。那句‘让杨逆奸计得逞，说得十分在理。若当时爹爹若是用别的方式，回报杨逆。或许一切都不会发生了。还是应了那句老话，当断不断反受其乱。这事，我估计不会善了，钟氏本家那边，不会坐视不理的。”
“你的意思是……”明俨颇感意外。
“这事如果我没估计错马上就有人出来，来当中间的调停人。你也不要想太多了！每个人跟父母的缘分深浅不一样，就当你我跟父母缘浅吧？！”妙－如知道，明俨为生母林氏出头，何尝没有为他不幸的童年讨个说法的意思在。跟她当初回淮安的初衷是一样的。
明俨把视线投向妹妹，认真地说道，“或许，我没你那样的钝刀割肉的经历，也庆幸没跟你一样，对他早早起了孺慕之思，体会不到你那复杂的感情。毕竟这个钟府，我回来没多久······当初，你是怎么看开的？”
打一离开钟府，他就被痛苦的情绪萦绕，直到此时，他总算终于找了一位可说心里话的人了。
“为了开解妹妹，师傅曾告诉我一句谒语——人生在世如身处荆棘林中，心不动则人不妄动，不动则不伤。可能打一开始，亲隐瞒我的身世那会儿，妹妹心里就有了防备。后来，多从他那儿得一份关爱，我都会觉得是捡来的。直到退亲的事情发生后，我越来越发觉，关于他的许多美好印象，都是自己一厢情愿想象出来的。认识到这一点的进修，我就释然了……毕竟人无完人嘛······”妙－如怕他钻牛角尖，沉溺在痛苦出不来。
要知道，男孩子通常喜欢将父亲形象当成偶像来膜拜，此番打击不知会不会给他心上添加新伤。
明俨点了点头，心里果然好受了许多。
妙如＃确实没有料错。
明俨离开后不久，明仪找上钟澄，非要跟二姐夫彭明，去学做什么生意。这个举动让钟澄很无奈，他突然想起明仪当年抓周时，他手里拿着的，可不就是一个“金元宝”。想到这里，钟澄心里好受了许多，同时，有种逃不开“宿命”的悲凉感，涌上心头。
钟澄想到这儿子的将来，兄弟、族人、岳家哪一方面都靠不上。索性让他跟着妤如两口子，到杭州去闯闯了。明仪的离家经商，让钟家本家的那帮人，暗地里狠狠松了一口气。后来，新任的族长经不住族众的怂恿，出面劝说钟澄。让他将杨氏所出的两儿女，改记在了何姨娘名下。以缓解五房父子间紧张的关系。
此事告一段落后，子女们长大离家，各奔前程，钟澄感到前所未有的寂寞和空虚，还未到不惑之年，他就已经身心俱疲了。提前进入后世所称的“空巢”期。
明俨回到京后，元睿帝从别的渠道，听说了钟家父子这段纠葛。越发对明俨刮目相看起来。
“想不到，比起他父亲，这位年轻后生，做的要干脆利落多。倒是有颗恩怨分明的赤子之心。这点上，比他父亲更像他祖父。”放下手里的密奏，姬翌有些兴奋地朝旁边的韩国公说道。
朝先睿帝拱了拱手，俞彰恭贺道：“恭喜陛下揽得贤
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